Между бывшими сослуживцами возникло соперничество. По словам нескольких бойцов Шестого отряда в то время, О'Нил расценил книгу Биссоннетта как нарушение сделки, которую они обсуждали за несколько дней до рейда. Кроме того, заявление Биссоннетта о том, что он поднимался за Редом по лестнице и, таким образом, вторым вошел в дверь спальни бен Ладена, поставило О'Нила в затруднительное положение. У рынка были особые требования: если О'Нил собирался заработать деньги на своем участии в рейде на бен Ладена, он не мог быть просто свидетелем истории, кем-то, кто выпустил несколько пуль в тело мертвеца. Чтобы превзойти Биссоннетта, О'Нил должен был бы быть человеком, убившим бен Ладена.
О'Нил извлек уроки из неудачи Биссоннетта. Он не сразу раскрыл, что участвовал в рейде на бен Ладена. Вместо этого, в феврале 2013 года, через месяц после выхода художественного фильма о рейде «Цель номер один», журнал «Эсквайр» опубликовал статью примерно на пятнадцать тысяч слов от неизвестного человека, которого они называли только «Стрелок».1823 В статье утверждалось, что «достаточно людей, связанных с SEAL и миссией по устранению бен Ладена подтвердили, «что этот человек, О'Нил, первым вошел в дверь спальни бен Ладена, и что там он столкнулся с бен Ладеном не только живым и без огнестрельных ранений, но и стоящим на ногах, подталкивая свою младшую жену Амаль, встать перед ним.... Статья Стрелка - это наиболее точный отчет о тех решающих нескольких секундах, и его отчет, подтвержденный множеством источников, подтверждает, что он последний человек, видевший Усаму бен Ладена живым».
Разделы отчета записаны голосом О'Нила, представляя предполагаемый отчет из первых рук о том, как он перемещался по территории бен Ладена. (Хотя его имя в статье не упоминалось, знавшие его «морские котики» подтвердили журналистам, что это был О'Нил.) По его словам, он, а не Биссоннетт, стоял за Редом, и они вдвоем были одни на верхнем этаже, в то время как их товарищи по команде продолжали прочесывать второй этаж, где был убит сын бен Ладена. По словам О'Нила, он не видел, как Ред стрелял в бен Ладена, потому что оглянулся вниз по лестнице в поисках подкрепления. Когда он, наконец, вошел в спальню один, бен Ладен стоял невредимый, рядом лежало оружие, а его жена прикрывала его, как живой щит. «Там стоял бен Ладен», - сказал О'Нил в интервью «Эсквайру». «Он держал руки на плечах женщины, подталкивая ее вперед, не совсем ко мне, но мимо меня.... Он выглядел смущенным.… На нем была шапка, и, похоже, он не пострадал. Я не могу сказать вам на 100 процентов, но он стоял и двигался. Он держал ее перед собой. Может быть, как щит, я не знаю.»
Затем О'Нил объясняет свой мыслительный процесс, как он определил угрозу, которая дала ему полномочия убить бен Ладена, и как его лицо было примерно в десяти дюймах от лица бен Ладена, когда саудовский террорист стоял за спиной его жены. «У него прямо там на полке есть автомат, короткий АК, которым он знаменит. И он движется вперед. Я не знаю, есть ли у нее жилетка, и ее подталкивают выйти перед ним. У него есть оружие в пределах досягаемости. Он представляет угрозу. Мне нужно сделать выстрел в голову, чтобы у него не было шанса пальнуть самому. В эту секунду я выстрелил ему два раза в лоб. Бах! Бах! Второй раз, когда он падал. Он рухнул на пол перед своей кроватью, и я выстрелил в его снова, бац! В то же самое место.… Он был мертв.»
Этот рассказ не понравился некоторым ветеранам миссии. Быстро распространился слух, что О'Нил был главным героем статьи, поскольку его личность, даже анонимная, была очевидна его товарищам по команде. Некоторые были возмущены тем, что он был так нагло неточен и корыстолюбив в своем рассказе. Для многих участников рейда, включая тех, кто присутствовал в спальне бен Ладена с О'Нилом, это был первый раз, когда они услышали, как кто-то сказал, что лидер террористов стоял или представлял какую-либо угрозу после выстрела Реда. О'Нил предложил ложный сценарий, в котором бен Ладен угрожал «морским котикам». Товарищи О'Нила по команде действительно обнаружили знаменитый короткоствольный автомат бен Ладена после того, как он был убит, на полу, который не был виден из спальни; в нем не было патронов. Команде была дана миссия убить бен Ладена, независимо от того, как они его нашли. Как оказалось, он был убит, показав свое тело из двери своей спальни. Последнее, что он увидел, был затемненный холл или потолок своей спальни, если бы не дульная вспышка.
