В Австралии было мало тех, кто оправдывал этот инцидент, но это не осталось таковым, когда в докладе генерального инспектора были даны рекомендации по привлечению к ответственности. Один из них заключался в том, чтобы это подразделение было лишено любых коллективных военных наград, которые оно получило за любую командировку, во время которого были совершены военные преступления. В докладе не предполагалось, что большинство коммандос, которые не вели себя незаконно или бесчестно, заслуживают наказания наряду с теми, кто это сделал, скорее, военные не могли с чистой совестью выдавать подразделению награду за достойное поведение, когда часть подразделения совершила военные преступления. Не наказывайте группу за несколько плохих парней, утверждали в ответ военные и их общественные сторонники. А в 2021 году австралийские силы обороны отклонили эту рекомендацию.
Если бы подобный процесс был воспроизведен Министерством обороны США и фактически осуществлен, он означал бы независимое расследование в отношении военно-морского спецназа и Шестого отряда SEAL, возможно, с сообщением о результатах комитетам Конгресса, которые контролируют вооруженные силы. Следователям, вероятно, придется предложить иммунитет, чтобы побудить бойцов SEAL к сотрудничеству, и расследование могло бы служить неофициальной комиссией по установлению истины и примирению в связи с преступлениями SEAL. В окончательном отчете должны были бы содержаться существенные рекомендации как Министерству обороны, так и Конгрессу относительно потенциальных последствий выводов, а также реформ. Что несомненно, так это то, что без участия Конгресса, будь то посредством надзора или управления самим расследованием, не будет никаких шансов на реформу.
На сегодняшний день американские военные не решили последовать примеру Австралии. В результате скандалов с SEAL, которые часто и широко освещались американскими СМИ, Конгресс потребовал от командования специальных операций провести тренинги по этике, ответственности и пересмотру культуры в 2018 и 2019 годах. В 2020 году командование специальных операций определило, что не были учтены рекомендации предыдущих исследований. В этом отчете также было установлено, что этика не была проблемой в их подразделениях, включая «морских котиков».
Через несколько дней после инаугурации президента Джозефа Байдена главный инспектор министерства обороны объявил во внутренней служебной записке министерства, что он проведет проверку того, как командование специальных операций выполняло законы военного времени министерства и были ли сообщены о возможных военных преступлениях или расследованы по мере необходимости. Независимый обзор будет охватывать как силы специальных операций, такие как SEAL ВМС и армейские «зеленые береты», так и географическое командование, которое контролирует места проведения большинства специальных операций после 11 сентября.
«Морские котики» изо всех сил старались сохранить свой имидж, особенно после дел Эдди Галлахера и Логана Мелгара. Когда адмирал Грин ушел с поста командующего войсками специального назначения ВМС, военно-морской флот стремился заменить его адмиралом, который привел бы в порядок отряды, получив мандат как от гражданского руководства ВМС, так и от Конгресса. Военно-морской флот, к сожалению, все еще сталкивался с фундаментальной проблемой. Как могли SEAL скорректировать свой курс, исправить свою этическую коррупцию, если три самых высокопоставленных адмирала SEAL сами были участниками или ответственны за столь многие проступки за последние двадцать лет? На момент написания этой статьи такова была позиция «морских котиков».
11 сентября 2020 года контр-адмирал Х. Вайман Говард III был приведен к присяге в качестве нового командира трех тысяч «морских котиков». За годы, прошедшие с тех пор, как он возглавил Шестой отряд в качестве капитана 1-го ранга, Говард служил в Пентагоне, ОКСО, а затем в туре в качестве командира Центрального командования специальных операций. С мандатом на реабилитацию SEAL, двухзвездочному адмиралу, который однажды продемонстрировал окровавленный топор после операции и посоветовал своим коллегам «защищать бренд», было поручено привлечь «морских котиков» к ответственности. Было неясно, насколько Говард будет привержен реформированию культуры рода войск. Через несколько месяцев после того, как он занял пост в Коронадо, после победы Джозефа Байдена на президентских выборах 2020 года, адм. Говард нацелился на другую работу. Во время переходного периода Мишель Флурной, бывший заместитель министра обороны по политике в администрации Обамы, стала ведущим кандидатом Байдена на пост министра обороны. Флурной согласилась сделать Говарда своим военным помощником, должность, которая гарантировала бы ему получение третьей звезды. Этот шанс испарился, когда Байден выдвинул вместо этого генерала Ллойда Дж. Остина III.
