Одно из мест, где можно найти пример ответственности для решения проблемы нарушения кодекса поведения «морских котиков», находится в Австралии. В ноябре 2020 года австралийские силы обороны опубликовали доклад генерального инспектора о предполагаемых военных преступлениях, совершенных австралийскими силами специального назначения в Афганистане в течение одиннадцати лет, закончившихся в 2016 году. В докладе подробно излагались утверждения о тридцати девяти незаконных убийствах, а также о случаях жестокого обращения с заключенными. В большинстве неоправданных убийств афганская жертва была безоружна, и большинство жертв находились под стражей в Австралии, когда их убили. Девятнадцать австралийских коммандос были идентифицированы как непосредственно причастные к военным преступлениям. В докладе прослеживается культура безнаказанности, нарушения законов войны и сокрытия фактов. Во всех инцидентах участвовал полк специальной авиационной службы (SASR), австралийский эквивалент Шестого отряда, или родственное подразделение специальных операций. Автор, генерал-майор Пол Бреретон описал одно предполагаемое военное преступление, которое было отредактировано в общедоступной версии, как «возможно, самый позорный эпизод в военной истории Австралии».2371 Отчет был подробным и в значительной степени признан точным военным руководством, а также общественностью.
Источником запроса послужило исследование, проведенное гражданским социологом, доктором Самантой Кромпвоетс, которая провела опрос сообщества сил специального назначения для главы командования, генерал-майора Джеффа Сенгельмана. Доктор Кромпвоетс изучила социологию и культурные особенности сил специального назначения, проведя десятки интервью с действующими и отставными солдатами. В ее исследовании солдаты начали случайно сообщать о том, что были свидетелями или участвовали в военных преступлениях, включая убийства и пытки задержанных. После завершения и отправки своего отчета доктор Кромпвоетс поделилась тем, что она услышала в своих интервью с Сенгельманом, который к тому времени занимал пост начальника штаба австралийской армии. Она понимала, то, что она услышала, скорее всего, отражало лишь малую часть проблемы. Доклад генерального инспектора, опубликованный в 2020 году, был результатом рекомендации доктора Кромпвоетса. И хотя средства массовой информации широко освещали отчет, ни австралийские политики, ни общественность не призывали к каким-либо масштабным реформам.
В целом, австралийский отчет возлагал ответственность на рядовых солдат на тактическом уровне и на поле боя во 2-м полку коммандос, австралийском эквиваленте армейских рейнджеров. Но оценка офицеров в SASR была иной. Признавая, что офицеры в подразделении отборных коммандос слишком хорошо обучены, чтобы не понимать, как дух подразделения может в конечном итоге привести к созданию культуры военных преступлений, отчет был более осуждающим в отношении командиров SASR. Офицеры, говорится в отчете, «несут значительную ответственность за создание обстановки, в которой совершались военные преступления, в первую очередь те, кто принимал или поощрял «культуру воина» и наделял полномочиями или не сдерживал клику младших командиров, которые ее распространяли. Эту ответственность в какой-то степени разделяют те, кто из-за неверной лояльности к своему полку или своим товарищам теперь был готов «заявить» о преступном поведении или, даже по сей день, отказывается признать, что оно имело место перед лицом неопровержимых доказательств, или стремится предложить неясные и неубедительные оправдания и меры по смягчению этого».2382
В докладе рекомендовалось, чтобы девятнадцать коммандос, выявленных в ходе расследования, все из которых, по-видимому, были рядовыми, были переданы для возможного уголовного преследования за убийство.2393 В результате тринадцати солдатам были выданы уведомления о том, что они, скорее всего, будут уволены. В докладе также рекомендовалось, чтобы военные аннулировали награду за заслуги перед подразделением, которая была присуждена по завершении нескольких командировок.
Отчет, и тот факт, что он был обнародован, были значительными. Новостные репортажи о некоторых предполагаемых военных преступлениях в отчете также помогли общественности понять, насколько подорвались моральные устои их элитных военных коммандос. На одном видеозаписи операции в Афганистане было показано, как австралийский солдат казнил безоружного и не оказывающего сопротивления афганца без какой-либо иной причины, кроме желания убить. Как показано на видео, снятом на миссии сослуживцем, стрельба была недвусмысленным убийством.
