Спустя годы после битвы при Робертс-Ридж, как ее стали называть, стало очевидно, что никто не спустился с Такур-Гар таким же, как они поднимались. «Красная» группа потеряла двоих, включая первого бойца SEAL, погибшего на войне. Нил К. Робертс погиб в возрасте тридцати двух лет, оставив после себя жену Пэтти и сына Натана, которому было восемнадцать месяцев. Джон Чэпмен, тридцативосьмилетний, оставил двух дочерей, Мэдисон и Брианну, и свою жену Валери. «Красной» группе также пришлось столкнуться с тем, чего они и представить себе не могли до командировки: изуродованным телом Робертса. Это было похоже на безмолвное послание «Аль-Каиды» группе «морских котиков», которые считали себя непобедимыми. На следующий день после окончания битвы тело Робертса было обнаружено и доставлено обратно в Баграм для обработки. Многие из его товарищей по команде и друзей смотрели на его изуродованное тело. Описания были переданы всем остальным членам команды, которые этого не сделали. Несколько человек, участвовавших в командировке и на Робертс-Ридж, сделали этот бой своим последним, переведясь из Шестого отряда или вообще покинув флот. Те, кто остался в «морских котиках», позже подведут итоги произошедшего и сделают свои собственные выводы.
Один из товарищей Слабински по команде сказал мне, что операторы «Красной» группы провели собственную внутреннюю оценку того, где миссия пошла не так. «Мы были взбешены тем, что Бритта заставили подняться на вершину этой горы, когда он сказал: «Эй, я думаю, это плохая идея». Но он прогнулся. Вы знаете, он пошел на компромисс, и на нем лежит часть этой неудачи». Шестой отряд SEAL, согласно видению Дика Марсинко, всегда должен был полагаться на опыт рядовых операторов. На Такур Гаре командир группы из нижних чинов поддался своим офицерам, у которых не было боевого опыта, и произошла трагедия. Оператор «Красной» группы, который более двух десятилетий служил в SEAL, а позже стал старшим командиром военно-морского спецназа, также сказал мне, что попытка Слабински вернуться на гору, чтобы найти Нила Робертса, была «одним из самых героических поступков, которые я когда-либо видел».
Другой командир группы, который изучал опыт Такур-Гар для команды, не согласился. Он описал действия Слабински как эквивалент «исправления его собственной оплошности». Слабинский носил психологические шрамы от проваленной миссии почти с того момента, как на следующий день вернулся в Баграм.
В то время очень немногие имели какое-либо твердое представление о том, что Чэпмен выжил после своего первого ранения и продолжал сражаться. В последующие годы между подразделениями специальных операций ВМС и ВВС возникали взаимные обвинения и неприязнь, поскольку часть хаоса и неразберихи той ночи становилась все более очевидной. Но в Баграме у некоторых уже было ощущение того, что что-то пошло не так. Что было хорошо понятно в то время в Шестом отряде, так это то, что в ужасный день их человек оставил тело Чэпмена на вершине горы.
Через несколько часов после того, как «Красная» группа собралась в Баграме, один из их лидеров, старшина, собрал их вместе. «Мы будем называть это Робертс-Ридж», - сказал он. «Однажды они напишут книги и снимут фильмы о том, что там произошло».8514
Немного позже один из коллег Чэпмена, передовых авианаводчиков, забрал снаряжение и оружие Чэпмена. Его магазины были пусты, нагрудник залит кровью, рукоятка винтовки оторвана пулей. Он был частью «Красной» группы в командировке, частью команды. Он отнес снаряжение Чэпмена в свой отсек в бараке. По пути он впервые с тех пор, как закончился бой, увидел Слабински возле палатки. Он подошел к командиру группы. «Что случилось?» - спросил Слабински передовой авианаводчик. Слабински не смог поднять глаза.
Глава 7. Свадебное торжество
«Красная» группа едва оправилась от травмы Робертс-Ридж, когда их снова позвали в бой. Вместе с капитаном 3-го ранга Виком Хайдером, все еще одетым в свою запачканную после битвы при Такур-Гар форму, 6 марта более дюжины операторов «Красной» группы сели на два вертолета «Чинук» и вылетели из Баграма, направляясь обратно в провинцию Пактия, недалеко от Гардеза, надеясь, что в течение нескольких часов они убьют или захватят Усаму бен Ладена.
