— На каникулах? — предложил Сириус?
— Что?
— На зимних каникулах. В это время ученики обычно разъезжаются по домам. Думаю, ты сможешь пожить это время с Джеймсом в его доме. Ведь он может стать и твоим домом тоже. Пообщаетесь, познакомишься с его семьей, вместе отпразднуете Рождество.
— Ты так думаешь?
— А по-моему, неплохой вариант. Спешить никуда не надо и не в школе — все, как ты и хотел.
— Ну, не зна-а-а-ю, — неуверенно протянул Гарри. — Хотя…
— Ну вот и договорились. Я поговорю с Джеймсом, попрошу тебя не беспокоить до зимы. Идет?
Гарри рассмеялся и нехотя разжал объятия.
— Ладно, уговорил. Но только если не будет забрасывать меня письмами!
— Идет! — рассмеялся в ответ Блэк. — А теперь рассказывай, как у тебя дела в школе…
* * *
— Войдите! Поттер?
— Вы не заняты? — Гарри осторожно притворил за собой дверь.
Наглая и циничная маска на лице, демонстрируемая все дни пребывания в Хогвартсе, тут же была отброшена в сторону. Перед Снейпом возник глубоко несчастный и неуверенный в себе ребенок, нуждающийся в любви и сочувствии.
Проведя пару раз рукой по лбу, а после пригладив выбившиеся из завязанного хвоста волосы, он выпалил:
— Я встречаюсь с Джеймсом на каникулах. Сириус уговорил меня. Мы решили, что так будет правильно, — и опустил глаза.
— Что ж, поздравляю, — привычно хмыкнул Снейп. — Рад, что все разрешилось к обоюдному согласию. Чаю?
— Что? — опешил Поттер.
— Чай будешь? Есть лимон, мята, молоко. Тебе с чем?
— А-а-а… С лимоном если можно, спасибо.
— Присаживайся, — Снейп засыпал в чайник заварку и залил кипятком, а потом ополоснул чашки под струей воды.
Гарри молча наблюдал за его действиями, полностью отрешившись от проблем. Очнулся он, лишь когда ему в руки всунули дымящийся напиток.
— Делаешь успехи, Гарри. За две недели пребывания в школе — ни одной отработки, снятия баллов или посещения школьного крыла. Это ссора с Уизли на тебя так хорошо влияет? Кстати, по какой причине вы не разговариваете?
Снейп осторожно пригубил свою чашку, сидя в соседнем кресле.
— Э-э-э… По причине несовпадения взглядов. И поступков. Да, именно так, сэр.
— Неужели? А как же ваша дружба? Разве она не предполагает всепрощения и поиска компромиссов?
— Не в этом случае, — отрицательно покачал головой Гарри. — И, кстати, все это благодаря вам.
— Объяснись, — потребовал Снейп.
— Ну, я слегка пересмотрел приоритеты этим летом, — неуверенно начал Поттер и, получив одобрительный кивок, продолжил: — Рон... Он ведет себя, как ребенок. Постоянно указывает мне, что делать и как поступать. И всегда дуется, если я пытаюсь это оспорить. Сам же воспринимает критику в свой адрес очень ранимо, обижается, не разговаривает несколько дней и в конце концов ничего не происходит, изменений — ноль. В итоге все эти четыре года я подстраивался под него, а недавно вспылил. Хватит, надоело. Если он хочет продолжать со мной дружить — пусть тоже осознает, что нужно уступать. А то прицепился — прическа ему моя не нравится. Она, видите ли, Малфоя напоминает, а на Хорька у него аллергия. П-ф!
— Ну, а настоящая причина ссоры? — елейным голосом поинтересовался Снейп, наклоняясь ближе.
Гарри слегка смутился, но тут же взял себя в руки, в очередной раз пожалев, что как-то за ужином рассказал о предложении шляпы отправить его в Слизерин.
— Джеймс Поттер. Он уверен, что я должен прыгать от радости, что мой отец жив и здоров.
Северус аккуратно поставил чашку на столик и потянулся за печеньем.
— Неужели мисс Грейнджер успела озвучить его точку зрения за те пару минут перед церемонией распределения?
Гарри расслабленно потянулся:
— Просто вы не знаете Гермиону. Она очень хорошо умеет выделять из контекста главное и доносить это до оппонента за строго отведенное время.
На такое завуалированное заявление Снейп рассмеялся.
— Да, общение с Малфоями явно идет тебе на пользу. Раньше ты так не разговаривал.
— Раньше я не дружил со слизеринцами, — парировал Гарри. В зеленых глазах промелькнула искра удовольствия от беседы. — Думаю, я много потерял, отказавшись поступить тогда на Слизерин.
— Несомненно, — задумчиво протянул Снейп. — Так что там насчет каникул?
Гарри слегка напрягся и в нескольких предложениях озвучил свой недавний диалог с крестным. Снейп внимательно его выслушал и, немного помолчав, озвучил очевидное:
— Что ж, этого следовало ожидать. Летнее знакомство было… слишком напряженным и не принесло ничего хорошего вам обоим. Исходя из этого, вторая встреча просто необходима. И советую перед разговором с Джеймсом иметь свежую голову и не поддаваться эмоциям. Стоит тебе вспылить, и мозг начинает работать совершенно в противоположном направлении. Поэтому включи слизеринца и забудь про свою вторую натуру. Поверь мне, гриффиндорца Джеймса хватит тебе с головой.
Поттер пожал плечами:
— Возможно, я все же погорячился, согласившись не на короткую встречу где-нибудь в Хогсмите, а на территории Джеймса.
