Сора слабо улыбнулась и посмотрела в чашку с пресным чаем.
– Порядочный мужчина, – она продолжила за родственницу. – Порядочная женщина. В истории всегда виноваты двое.
И она, правда, так считала и скорее всего, была совершенно права. Во всех любовных драмах невозможно винить одного – ведь для отношений, нужно как минимум двое.
– Если ты останешься такой же милой и красивой я уговорю Анну отдать тебе трон, – шутливо ворковал с полугодовалой Грейс Виктор, покачивая ее на руках. Ее родители вместе с княгиней улетели в Осло на очередную встречу, оставив их с Киардом и Грейс на Виктора с вечно правой Хезер. Виктор так боялся реакции своей жены на рождение малышки. Считал, что прошедших пяти лет будет недостаточно для нее. Но нет. К его огромному облегчению Анна не видела в племяннице отсвет своей Роуз. Она может быть чуть больше начала проводить времени с сыном, но никогда не отказывалась от того, чтобы понянчить на руках это маленькое чудо. Анна лишь раз, как она выразилась «дала слабину», когда счастливые Саша и Жанна сообщили, что ультразвук «показал» девочку. Княгиня целый день ходила с улыбкой на лице, и лишь вечером, в постели, тихо плакала, пока не уснула. И он ее понимал.
– Что-то ужасное пожирает меня изнутри, – прошептала женщина, когда более – менее успокоилась в объятиях мужа. – Это зависть. Обида. Боже как же мне обидно! И это неправильно. Ужасно. Я знаю. Но ничего не могу поделать.
– Я знаю, – Виктор сильнее прижал ее к себе и поцеловал в лоб. – Понимаю. Это нормально. Я тоже почувствовал зависть.
– Прости. Это я виновата, – всхлипнув, прошептала Анна.
– Не смей так думать, – в голосе мужчины прозвучал оттенок угрозы. Он отодвинулся и посмотрел в ее заплаканные глаза. – Не смей так думать. Не смей. У тебя множество детей. Киард, племянница, народ Грепиль. Они и мои дети благодаря тебе.
В ту минуту его нельзя было обвинить в неискренности. Он был честен с ней, а еще в отличие от жены за эти пять лет сумел смириться и отпустить Розу и остальных так и народившихся людей.
– А теперь, – Виктор легонько поцеловал племянницу в пухленькую щечку. – Пойдем к бабушке Марии. Может быть, она сможет тебя уложить спать.
Сора улыбаясь, остановилась у огромного зеркала во всю стену, что располагалось в столовой для приемов. Настроение с утра было что ни на есть отличным: дом был уже был готов к празднованию дня рождения Такэо; Сакура со всем своим семейством уже известила о своем прибытии; Куроки завершал свои последние дела в столице и привозил с собой Хикари, гостившей у родителей Соры.
– Уважаемая госпожа, – к императрице обратился старый камердинер ее мужа. – Могу я заметить, что вы так сильно похудели?
– Правда? – Соре захотелось улыбнуться еще шире, но нормы приличия уже не позволяли. – Спасибо.
Она отпустила слуга и чуть повернулась перед зеркалом, осматривая себя и прикидывая, что же одеть к праздничному ужину. Женщина вспомнила свое старое платье, привезенное из очередной поездки Куроки в Англию. Восьмой размер? Теперь-то он точно ее. Мысли непроизвольно переключились на княгиню Грепиль, что носила четырнадцатый или шестнадцатый размер. От этого этот день стал еще милей.
« – Ты целый день будешь крутиться перед зеркалом?» – подумала она и все еще улыбаясь, подошла к уже сервированному столу. Ее взгляд непроизвольно упал на бокал, на котором сознание решило оставить несуществующий отпечаток. Зависть.
А в том доме все по – другому: там свет бьется через огромные витражи даже ночью, внутренний сад кажется изысканнее и даже ковры чище. И та семья ей казалась ей дружнее, крепче и счастливее. Воздух в том княжестве казался сладким, с цветочным ароматом и, прогуливаясь по дворцу одним из вечеров, она словно шла рука об руку с персонажами княгини. Заходя в самые удивительные уголки дома. Заходя… Сора вспомнила как в одну из вечерних прогулок зашла на один из многочисленных балконов и обнаружила там сидящих рядом на скамье Куроки и Анну. За единый миг внутри ее начали бороться два чувства. Одно ей говорило оставить их и все как есть, другое же почти кричало диким голосом «разрушь!». И она, как чаще всего, послушала разум, хоть и ей так хотелось впервые поймать эту парочку «с поличным».
– Я недавно был в Лондоне, – Куроки шкодливо улыбнулся и чуть отсел от княгини, словно готовясь к нападению. – Видел твое давнее увлечение.
– Мммм, – изобразила удивление она. – И как он?
