– Все в порядке. – Сержанту же Грейди говорю: – Я знаю, вам нужно поговорить с ней, но вы же видите, как она расстроена. Никакой помощи от нее сейчас не будет. Пожалуйста, отпустите нас домой. Девочка отдохнет, а потом вы поговорите с ней, обещаю. Пожалуйста, – дрожащим голосом умоляю я.
– Ладно, – наконец смиряется Грейди. Я знаю: отпуская нас домой, он наступает себе на горло. Ему действительно нужно получить от Вайолет всю возможную информацию. Ведь только она и Кора знают, что́ на самом деле произошло на железнодорожных путях, и Вайолет единственная, кто может более или менее связно рассказать ему хоть что-то. – Заберите Вайолет домой, пусть поспит. Но поговорить с ней мне нужно в ближайшее время. Лучше всего сегодня вечером, самое позднее – завтра утром. Понятно?
Киваю и глажу Вайолет по волосам, а она беззвучно рыдает у меня на груди.
– Я отвезу вас.
Вот уж чего мне хочется меньше всего, так это возвращаться домой в полицейской машине, но моя осталась у дома, так что другого варианта у нас нет.
– Спасибо, – говорю я.
Грейди открывает дверь допросной, и мы медленно выходим. Уилсон ушла от двери и вернулась к стойке.
– Я отвезу миссис Кроу и детей домой. Вернусь минут через двадцать, – сообщает сержант, и Уилсон небрежно машет рукой, давая понять, что уяснила, но не отрывает глаз от стопки бумаг перед собой.
На улице Грейди поворачивается к Максу:
– Держись подальше от этого парня, Фелпса, понял? От него одни неприятности.
– Да легко, – соглашается Макс. Надеюсь, предупреждение полицейского сработает. Я уже несколько месяцев пытаюсь втолковать сыну то же самое. Может, отвратительное поведение Клинта в допросной и гнусные насмешки над Вайолет наконец раскрыли Максу глаза на истинную сущность приятеля.
Мне Грейди говорит:
– Послушайте, я помню, что мы имеем дело с детьми, и пытаюсь быть чутким к состоянию Вайолет, но я провожу расследование. Вы это понимаете, не так ли?
– Пытаюсь. – Я стараюсь не выдать голосом раздражения, которое испытываю. – Но главное для меня – мои дети и их здоровье.
Грейди открывает заднюю дверь полицейской машины, и Вайолет с Максом забираются внутрь. Я уже собираюсь последовать за ними, но он останавливает меня, беря за плечо.
– Согласен, а для меня главное – Кора Лэндри и безопасность каждого жителя города. Мне придется задавать трудные вопросы, и чем раньше я смогу это сделать, тем быстрее мы поймаем того парня, – говорит он. – Но я не могу задавать эти вопросы Вайолет, если у меня нет вашего разрешения и поддержки.
Я киваю. Понятно, что он просто делает свою работу. Однако результат пока не впечатляет. Может, оттого, что отделение полиции у них невелико и насильственных преступлений происходит не так много.
– Я поговорю с Вайолет, – обещаю устало. – Я знаю, что она тоже хочет помочь Коре. Ей просто нужно немного отдохнуть.
– Спасибо, – кивает Грейди, и я наконец усаживаюсь в машину. Дети вжались в сиденье, опустив головы: Вайолет старается скрыть слезы, а Макс пытается стать невидимым для любого проходящего мимо человека, который может его знать. Я закрываю глаза и поднимаю лицо к мягкому теплу здешнего слабого солнца, настолько непохожего на безжалостное, всегда палящее светило Нью-Мексико, и впервые с тех пор, как наша машина сломалась на въезде в Питч, сожалею, что оказалась в этом городишке.
JW44: Только что наткнулся на твой пост, Corareef12. Я знаю все о Джозефе Уизере. Говорят, он просто легенда, но не верь: он существует. Просто совсем не такой, как о нем рассказывают. Он очень одинок. Ищет людей, которые могли бы стать его друзьями и путешествовать вместе с ним.
4leafclover: Не слушай его, Corareef12, он полное дерьмо.
JW44: 4leafclover, я не с тобой разговариваю.
Corareef12: Все хорошо, 4leafclover, я просто хочу знать.
4leafclover: Все как раз НЕ хорошо!
JW44: Вот именно, 4leafclover, девочка хочет знать. Отличный повод для юного ума расширить границы.
4leafclover: Супер! Но если что – пеняй на себя. А я сваливаю.
JW44: Скатертью дорога. Corareef12, что ты хочешь знать?
Corareef12: Я вот чего не понимаю… зачем убивать, если он хочет завести новых друзей?
JW44: Он убивает только тех, кто ему не подходит, не нужен, а остальных забирает с собой. И они не умирают, а живут вечно. Становятся его тенями.
Corareef12: Но это же невозможно.
JW44: Да неужели?
Corareef12: Ну да! А тебе-то откуда знать?
JW44: Оттуда, что Уизер – это я.
Клинт: Дело Уизера живет! Спросите-ка у Макса.
Эбби: ???
Райан: А что случилось?
Клинт: Девчонку порезали ножом на путях. Уизер снова с нами!
Эбби: Да ну тебя! Врешь как дышишь.
Клинт: Сестрица Макса там была. Твердит, что это сделал Уизер. Ха-ха-ха!
Райан: Обалдеть! Что за девчонка-то?
Эбби: И что с ней стало? Умерла?
Клинт: Пока нет.
