Лицо Кевина сморщилось. Я так часто наблюдала, как Рэй доводит мужчин до слез, однако именно этот случай показался мне особенно сокрушительным. Может, дело было в том, что все существо Кевина затопила боль осознания, что он не смог угодить Рэю, – совсем как бывает у детей.
Кевин стоял неподвижно, словно врос в землю, и не поднимал глаз.
– Ты не собираешься этого делать, верно? На самом деле ты не хочешь умирать за свою веру.
Рэй мягко подтолкнул его в спину.
– Иди, садись.
Опустив голову, Кевин поплелся на свое место. Мы расступились перед ним, как и раньше, давая дорогу, однако слов ободрения больше ни у кого не нашлось, и в воздухе повисла тишина.
– Большинство из вас никогда не испытывало столь сильных эмоций по отношению к чему бы то ни было, даже если вы станете утверждать обратное. Возможно, вы испытываете такие чувства по отношению к ребенку или возлюбленному, но что касается веры, – Рэй покачал головой, – тут нет ни единого шанса. Но знаете что? Другие желают умереть за нее. Они надевают пояса шахида и нажимают на кнопку, чтобы взорвать себя. Мы считаем таких людей безумцами, как и все члены общества, но посмотрите – они так истово верят в свое божественное предназначение, что готовы за него отдать жизнь.
Вокруг Рэя, на лицо которого ложились отблески пламени, поднялся шум.
– Вы когда-нибудь были так же преданы чему-то? Верили во что-то? Представьте, как бы это могло изменить ваши жизни. Такая вера способна сдвинуть горы, раздвинуть воды Красного моря.
Лично я никогда не встречала никого, чья вера была бы столь сильна. Я уж точно не принадлежала их числу.
– Я не могу говорить за вас, но сам я хотел бы обрести такую веру, чтобы искренне пожелать взлететь на воздух ради нее.
В толпе началось какое-то движение. Люди вставали с мест, собираясь уходить.
– Вижу, вы решили уйти, – обратился к ним Рэй. – Вы все. И ты тоже, – Рэй указал на мужчину, который пообещал пожертвовать полученное наследство на нужды благотворительной организации, помогающей детям с редкими формами рака эндокринной системы. Затем пришла очередь группы тренеров по йоге, шагавших след в след, чтобы ни на кого не наступить по пути. – И вы тоже, – палец Рэя уперся в одну из немногих семей, решивших посетить его ретрит. В основном люди оставляли детей дома. – Это послание – не для всех. Если есть здесь еще кто-то, кому это не по душе, тогда милости прошу, – обеими руками Рэй сделал приглашающий жест, – вставайте, не стоит здесь оставаться, прошу на выход. – Рэй взмахнул рукой. – Идите. Прошу вас, уходите. Вы – не те, кого ищет Господь.
Я сидела, пребывая в потрясенном молчании. Раньше Рэй никогда никого не выгонял. Должны же они понимать, что на самом деле он не поддерживает терроризм. Он просто таким образом пояснил свою точку зрения – и сделал это доходчиво. Сделав над собой усилие, я продолжала смотреть прямо, хоть и умирала от любопытства, кто еще решил уйти. Куда они отправятся? Автобусы должны были приехать только завтра. Такое было условие. Если ты приехал сюда, пути назад не было. Подписывая соглашение о неразглашении и прочие отказы от претензий перед ретритом, мы дали на это свое согласие. Им, конечно, стоило предусмотреть какую-то процедуру для непредвиденных случаев, но насколько некомфортно должны были бы себя почувствовать все остальные? Казалось, что время остановилось, – так долго тянулись на выход люди. Наконец, Рэй перенес фокус своего внимания на оставшихся.
– Родные мои, вы только что узрели нечто крайне важное – истинная вера не для слабаков и трусов, и я хочу поблагодарить вас за то, что вы не испугались. Однако у меня есть вопрос, который может напугать вас еще сильнее. Готовы?
Рэй дал нам время прийти в себя и вернуться на свои места после всей этой сумятицы.
– Что, если судьба мира зависит от нашей любви? Что, если мы – избранные? Останьтесь со мной. Вы все, можете вы остаться со мной? Знаю, сегодня был долгий день.
Он прервался на мгновение, приглашая дыхание наполнить себя. Мы все последовали его примеру.
– Быть может, мы – те, кому суждено беспримерно нести в мир послание истинной любви?
– Да! – откликнулись несколько голосов. К ним быстро присоединились остальные, включая мой собственный. – Да!
– Как думаете, хватит у вас на это сил?
– Да! – Мы повскакивали с мест, аплодируя и топая ногами, охваченные радостным возбуждением от брошенного нам вызова, и одновременно ощущая себя особенными, ведь мы выдержали испытания прошедшего вечера.
