— Это хуже! Но ничего. Напишем: «…персональная пенсионерка Бондаренко А. С. и др.» А вы знаете, вот это коротенькое «и др.» — большое дело делает! Кто, что, сколько — неважно. «И др.» — и все!..
Николай Петрович вздохнул, а журналист продолжал:
— Вот вы пишете: «Отчитался т. Федяев». Кто он, этот Федяев? Председатель?
— Председатель, — подтвердил Николай Петрович.
— Так разве ж можно сказать — «отчитался»? Мальчишку отчитывают! А тут… нет, тут будет так: «С содержательным отчетным докладом выступил председатель комитета т. Федяев А. Ф. Он дал глубокий анализ достигнутых коллективом успехов и недостатков. В обсуждении доклада приняли участие…» А кто у вас в прениях выступал?
— Да вроде бы особенно никто не выступал, — растерянно пожал плечами Николай Петрович.
— Как это — никто? Какое же это собрание без обсуждения доклада, без критики?
— Ну, критика-то была…
— Конечно! — воскликнул литсотрудник. — Запишем: «С острой критикой выступил…» Кто?
— Иван Герасимович Пакин… Насчет мусора он говорил.
— Очень хорошо! Так и запишем: «…выступил т. Пакин И. Г. В своем ярком выступлении он остановился на вопросах санитарии и гигиены, чистоты рабочих мест, а также неправильного использования отходов производства». Записали… Теперь: «По отчетному докладу была принята развернутая резолюция. Тайным голосованием избран новый состав комитета. На первом организационном заседании председателем комитета избран…» Кого избрали?
— Да опять Федяева избрали… Он же пенсионер.
— Очень хорошо! Пишем: «вновь избран т. Федяев А. Ф., пользующийся заслуженным авторитетом всего коллектива». И все! Вот теперь вашу заметочку можно редактору предлагать!
— Да, но стоит ли… — начал было Николай Петрович, но договорить не успел, так как литсотрудник уже выскочил из кабинета…
А Николай Петрович хотел сказать только, что не стоит, пожалуй, так подробно описывать незначительное, в сущности, событие — выборы нового домкома…
Окончив сельскохозяйственный институт, супруги Передышкины поселились в городе. Полина Петровна, агроном по образованию, заняла скромную должность статистика на чулковязальной фабрике. Ее муж Роман Романович, зоотехник, устроился агентом в конторе «Вторчермета».
У Полины Петровны была своя давняя мечта: стать кандидатом сельскохозяйственных наук. Но одно дело — мечта, другое — ее осуществление. В село не хотелось ехать. Трудиться там тоже не хотелось и учиться надоело до чертиков. А стать кандидатом наук хотелось до боли в сердце. В этом и заключалась трагедия Полины Петровны.
Однажды Передышкина купила на рынке редьку, обыкновенную, с давно известными ее качествами: кушаешь ее с удовольствием, а когда разговариваешь с людьми, то приходится отворачиваться в сторону. Такое свойство этого корнеплода натолкнуло Полину Петровну на глубокие размышления. Она решила перевоспитать редьку, так сказать, переделать ее природу, чтобы на вкус она оставалась горькой, а на запах — приятной, как духи «Ландыш». Потом свою идею она развила более глубоко: стала работать над проблемой превращения редьки в капусту, брюквы — в репу, петрушки — в морковь путем расшатывания наследственности.
Свои опыты Полина Петровна проводила на приусадебном участке.
О своем будущем Полина Петровна не беспокоилась, но будущее мужа ее тревожило. В самом деле, для солидной фигуры Романа Романовича не подходила должность агента «Вторчермета». И потом, все это в конце концов могло привести к семейному конфликту: она — кандидат наук, а он всего-навсего агент по сбору металлолома. Нет и нет! Ромаша не должен отставать от нее, он тоже будет ученым. Главное — выбрать удачную тему для диссертации.
И, как ни странно, Полине Петровне помогла коза. В воскресный день Роман Романович спал долго и сладко. Его растормошила жена.
— Ромаша, хватит дрыхнуть. Сегодня день твоего рождения. Я купила подарок.
— Опять безразмерные носки?
— Тему.
— Это что такое? Стильный свитер или электрическая бритва?
— Купила научную тему. Ты тоже должен стать кандидатом наук.
— Ну что ты выдумываешь?
— Не перечь, надевай пижаму и следуй за мной!
Она отворила двери сарая. Посредине стояла тощая, как балалайка, коза-дереза.
— На рынке за двадцать рублей приобрела. Венерой звать. Экспериментируй, наблюдай, и ты успешно защитишь диссертацию. Твоя тема «Опыт получения высоких надоев молока от козы местной породы». Кормить будешь сам, доить — тоже, три раза в день надо будет сделать промеры вымени, массажи и другие зоотехнические манипуляции.
Передышкин, не откладывая дела в долгий ящик, тут же приступил к изучению Венеры. Ощупав козу, определив по зубам ее возраст, он пришел к важному умозаключению, что подопытному животному необходимо вольное содержание, и вытолкнул ее во двор.
В тот же день Венера забралась в огород и уничтожила семенники капусты, редьки и петрушки. Словом, коза слопала все хозяйкины надежды. Погиб ее многолетний труд. Пришлось вызвать для Полины Петровны «Скорую помощь».
