– Жду поезд удачи, но он задерживается, а если, серьёзно, то друга провожал. Ладно, увидимся, – попытался попрощаться Дима.
– Как насчёт завтра, – поторопилась остановить его девушка, берясь за ручку зонта поверх его пальцев. – У меня День Рождения. Придёшь? Кристина не сводила с него глаз.
– Надо ли? Праздник семейный, а я – кто?
– Ты тот, кого я хочу видеть на своём празднике. Говорят, желания в этот день сбываются. Приходи и будет считаться, это – моё желание, которое сбудется.
– Ни черта не сбываются, но я приду, только не один. Можно? В её взгляде дрогнули тревожные всплески. – Антона прихвачу, – сказал он и осторожно высвободил свою ладонь.
– Конечно, приходите. Я буду ждать.
– Девушка, едем или как? – высунулся из окна усатый водитель такси.
– Да, едем, – проговорила Кристина, смешивая в глазах растерянность и сожаление.
– Садись в машину, дождь, – сказал Дима и сделал шаг назад, покидая прозрачное укрытие от моросящего дождя.
– Обязательно, приходите, – попросила она и села в машину.
– Да, – коротко ответил Дима и двинулся к рядом стоящему автомобилю.
Дом семьи Орловых находился на другом конце города, поэтому, пока ехали, друзья вдоволь наговорились, осталось, спросить главное и Антон спросил:
– Хочешь возобновить отношения с Кристиной?
– Что? Нет! – воскликнул Дима. Почесал лоб и задумчиво произнёс. – Знаешь, когда я с ней разговаривал, возникло странное ощущение, что мне не надо отказываться от приглашения и сейчас, это ощущение не прошло, а усилилось. Почему?
– Может, Кристина тебе сюрприз приготовила. Она, всё надеется.
– Приехали, – оповестил водитель – крупный седеющий мужчина, глядя в зеркало на разговорчивых пассажиров.
Дима расплатился и друзья вышли в прохладный вечерний воздух. Первый этаж большого дома скрывал плотный забор, виден был второй этаж и крыша, крытая тёмно-красной черепицей. Окна второго этажа были погашены и лишь, в одном окне горел свет.
– Королева ждёт, – усмехнулся Антон. – Звоните, ваше высочество.
– Не кривляйся, а то врежу, – предупредил Дима и надавил кнопку звонка. Мгновение спустя, ворота открылись и парни двинулись вглубь двора. Они поднимались по ступеням невысокого крыльца, когда двери распахнулись и перед ними появилась именинница.
– Пришли, – радостно воскликнула Кристина. – Привет.
– Поздравляю, – сказал Антон, вручил букет, два подарочных пакетика и поцеловал девушку в щёку.
– Я тоже, поздравляю, – присоединился Дима и поцеловал в другую щёку.
– Проходите, – заволновалась она, пропуская парней вперёд.
– Дама вперёд, – выказал познания в этикете Антон. Дима вошёл последним.
В нижней гостиной собрались все гости. Их было немного: родители Кристины, трое родственников, две подруги и двое присоединились к ним, когда вошли вместе с именинницей.
– Дима! – воскликнула хозяйка дома. – Какой приятный сюрприз.
– Здравствуйте, Евгения Владимировна, – раскланялся Дима и протянул ей букет. – Вот, с Днём Рождения вашей очаровательной дочери.
– Спасибо. Ты повзрослел, но всё такой же красивый и элегантный. Дима, Антон, проходите, присаживайтесь, все собрались, чего тянуть, – пригласила хрупкая светловолосая хозяйка дома.
Гости рассаживались. Дима не торопился. Он хотел занять место ближе к выходу.
– Дима, окажи мне услугу, – тронула его за рукав Евгения Владимировна и жестом пригласила следовать за собой.
– Да, конечно, – согласился он и пошёл следом.
– Начинать надо с торта, – сообщила Евгения Владимировна, останавливаясь у кухонного стола, на котором стоял праздничный торт. – Зажги свечи и вынеси его гостям. Сможешь?
– Я? – удивился Дима. – Почему, я? Я не могу, – отказался он. – Я – не ваша семья. С чего мне торт нести. Простите, но я не хочу.
– Прошу тебя, Дима, пожалуйста. Это, было желание Кристины. Сегодня, желания именинницы должны выполняться. Прошу, ради меня, её матери.
– Хорошо, – вздохнул Дима. Взял зажигалку, зажёг цифры и Евгения Владимировна сунула ему в руки блюдо с тортом.
Когда выходили из кухни, свет в гостиной погас и Дима вошёл с тортом в темноту, освещаемую двумя свечами. Дружный хор спел поздравительную песню. Дима поставил блюдо на стол и сел на пустой стул, оставленный для него.
Когда свет включился, молчаливый гость поднял глаза, посмотрел вперёд и замер. Горло обожгла сухость. Нащупав рукой бокал, он высушил его до дна, даже не разобрав, что в нём было вино. Вернул бокал на стол и сидел, закрыв глаза. Он боялся открыть их и узнать, что всё привиделось, но желание убедиться, что всё – не бред, пересилило. Медленно открыл глаза и увидел её. Она улыбнулась и сердце зашагало часто и рывками.
– Не может быть, – прошептал он и встал. – Простите, мне нужно выйти, – обратился он к мужчине, не понимая, кто и зачем сидит рядом с ним.
– Отодвинь стул, – весело посоветовал тот.
– Конечно, – проговорил Дима, не решаясь посмотреть в сторону Даши. Он вышел из-за стола и направился к выходу, но его качнуло к лестнице.
– Ему плохо? – донёсся голос Евгении Владимировны.
