И как только дед выставил перед собой руки, человек в чёрном сунул ему белый кристалл. Секунда и незнакомец протягивает кристалл водителю. Затем бабуле. И так далее пока не доходит до меня. Я стою последняя и дрожу. Не от холода, от страха. Мне кажется, что от этого кристалла зависят наши жизни.
— Руки, — грозно командует незнакомец. И я медленно протягиваю трясущиеся ладони. Кристалл в моих руках ведёт себя странно: начинает менять цвет и греется. Все с изумлением наблюдают, как он становится сначала голубым, а потом синеет.
— Она, — громко говорит незнакомец и забирает у меня кристалл. Тут же подскакивают ещё два чёрных плаща и волокут меня куда-то прочь от автобуса. Недоумение сменяется паникой, и я начинаю вырываться изо всех сил. Позади слышатся вопли людей, скрежет металла, хлюпанье и стоны.
23 декабря
Я выворачиваюсь из стальной хватки убийц. За моей спиной все мертвы, и я это осознаю. Бежать некуда, но я продолжаю сопротивляться. Дотащив упирающуюся меня до края поляны, чёрные плащи не выдерживая толкают мою тушку в сугроб. Рядом ржут лошади, перешагивая с ноги на ногу.
Я даже не успеваю вылезти из снежного плена, как по поляне разносится воинственный клич и из леса выносится отряд вооруженных людей в белом. Подняв голову, я наблюдаю, как великолепные белые скакуны несутся прямо в толпу паникующих чёрных плащей. Они разят неприятелей, в панике мечущихся по поляне. Те, что волокли меня, даже не пытаются помочь приятелям. Они вскакивают на своих лошадей и уносятся прочь.
Я поднимаюсь на ноги и растерянно пытаюсь сообразить, что делать мне. Кто эти люди? Спасители или очередные убийцы?
Белые плащи, подбитые мехом, развиваются на ветру. Огромные серебристые мечи свистят, разрезая воздух. Под белыми плащами у них такие же белые куртки, штаны и даже высокие сапоги имеют белый цвет.
Мимо меня, вдогонку беглецам, проносится пара воинов, а я, открыв рот провожаю их взглядом.
— Кто вы? — раздаётся над моей головой, и я медленно разворачиваясь поднимаю глаза на всадника. Великолепный мужчина. Крепкого телосложения, вьющиеся чёрные волосы, идеально выбрит, благородная стать бросается в глаза. Он разглядывает меня и хмурится.
— Это вы были в железной коробке? — кивает всадник в сторону автобуса.
Я пытаюсь сглотнуть вязкую слюну. Что значит в железной коробке? Он автобус что ли никогда не видел?
— Вы меня слышите? — ещё громче говорит он.
Слышу и на удивление понимаю. Язык у него певучий, точно не знакомый, а я его понимаю, как родной.
— Ну, что тут у вас, лейтенант? — к нам приближается ещё один красавец на белом скакуне. Да куда же я попала? Тут где-то модное дефиле проходит или кино снимают? Мужчина рассматривает меня и тоже хмурится.
— Похоже умалишённая, — тихо шепчет лейтенант.
И вот тут я не выдерживаю.
— Я нормальная. Это вы похоже из психушки все сбежали. Кто у вас главный? Что вообще тут происходит? — мой голос начинает окрашиваться истеричными нотками. Я тоже говорю на певучем языке незнакомцев, отчего лёгкий шок заставляет меня замолчать.
Мужчина соскакивает с лошади и подходит ко мне. Он просто огромного роста и приходится задирать голову, чтобы смотреть прямо ему в лицо. А глаза у него ярко синие, в отличие от лейтенанта с карими глазами. Мощная фигура прямо излучает ауру власти и хочется подчиниться этому великану, но какое-то упрямство заставляет продолжать смотреть ему в глаза.
— Интересно, — ухмыляется мужчина. — Значит ещё одну притащили. Плохо, что баба. С мужчинами проще иметь дело. сейчас начнёт выть и скулить. Я что нянька, чтобы носиться с этой ведиши.
— Во-первых, я не баба, — почему-то начинаю злиться я. — Во-вторых, выть и скулить могут только собаки, а я, как вы успели заметить, человек. И в-третьих, я не давала вам повода говорить со мной в таком тоне. Если вы тут главный, значит отвечаете за всё это безобразие. Так потрудитесь объяснить, что тут происходит.
На удивление мужчина развеселился. Он отдал пару коротких приказов своим воинам и развернулся ко мне.
— Смелая ведиши. Ну, что же, можно и объяснить. Эти существа, — он указывает рукой в белой перчатке на мертвые тела в чёрных плащах. — Сорки — магические твари из подземного царства. Они очень любят чужую магию, периодически открывают порталы в другие миры и похищают источники магии. Потом используют их в качестве подпитки. У самих сорков магический потенциал маленький, вот и воруют там, где плохо лежит.
— Вы серьёзно? Люди в чёрной одежде похищают магию?
— Это не люди, — строго смотрит на меня мужчина.
— Ну конечно, — я подхожу к мертвецу и откидываю капюшон. Шок. Передо мной в снегу лежит вовсе не человек. Мохнатое существо с длинным, змеиным языком, маленькими красными глазками и большими остроконечными ушами. Судорожно вздохнув, я отшатываюсь от существа. Вот почему мне показалось, что все люди в чёрном маленького роста. Это действительно не люди, а мутанты какие-то.
— Они все такие? — я, прикрыв рот ладонью, осматриваю поляну. Солдаты тем временем собирают тела сорков в кучу.
— Все. Хотите ещё взглянуть?