— Нет, нет, — я судорожно машу головой. — Эти существа убили всех, кто был со мной.
В глазах начинает щипать предательская влага, но я прекрасно понимаю, что показывать свою слабость перед этим мужчиной никак нельзя.
— Все убитые — пустышки. Соркам нужен был только тот, кто обладает силой. Иногда им везёт, и они могут утащить за раз несколько человек. В этот раз им не повезло, — мужчина бросает насмешливый взгляд в мою сторону и ухмыляется.
— А домой? Я могу вернуться домой? — с надеждой спрашиваю, растирая озябшие руки.
— Только в мёртвом виде.
Я смотрю на него и делаю пару шагов назад.
— Вы убьёте меня? — шепчу, замирая от страха.
— Не хотелось бы. Мы не убийцы. Вы сами должны принять решение: или вы возвращаетесь домой со своими спутниками предварительно в поджаренном виде или остаётесь в Срединном государстве на правах ведиши.
Уставший мозг отказывается принимать новую действительность и просто отключается. Мысли разбегаются. В голове тишина.
— А ведиши это?
— Человек из другого мира, — мужчина оглянулся туда, где стоял автобус. — Решайте, только быстрее. Мои ребята скидали ваших в железную коробку и сейчас откроют портал.
— Хорошо, — я кивнула головой. Умирать очень не хотелось, тем более мучительно в огне.
— Тогда ваши вещи, — протянул мужчина мне руку.
— Что вещи? — не поняла я.
— Снимайте все свои вещи. Они вернутся вместе с мёртвыми обратно.
Я открыла, а потом закрыла рот.
— Раздеваться? Здесь? — округлив глаза, я уставилась на мужчину.
— Да, — коротко отвечает он и на его лице расплывается довольная улыбка.
Минуту мы смотрим друг на друга.
— Лейтенант, поставьте палатку для нашей ведиши, — наконец не выдерживает мужчина. — И одежду запасную принесите.
— Хорошо, капитан, — доносится откуда-то из леса.
— Пройдёмте, — скалится мужчина и указывает нужное направление к соседним соснам, где знакомый лейтенант уже разворачивает походную палатку.
23 декабря
К чести лейтенанта, он справился со своей задачей за несколько минут. И вот я уже вхожу в укрытие. Места в палатке мало, а когда следом за мной втиснулся мужчина, его вообще не осталось.
— Что вы тут забыли? — возмущаюсь я. — Справлюсь и без посторонней помощи.
Но наглец никуда не уходит, а наоборот, садится на расстеленную шкуру и, сложив руки на груди, пялится на меня.
— Я должен убедиться, что все вещи из вашего мира отправятся обратно.
— Ну, я могу вам дать честное слово, что всё так и будет.
Мужчина даже не шелохнулся, выжидательно смотря на меня.
— Поторопитесь, ведиши. Портал долго ждать не будет, а ваши вещи отправятся так или иначе обратно. С вами либо без вас.
Блин! Влипла!
Можно, конечно, начать спорить с нахалом, но что-то мне подсказывает, что именно этого он и добивается. Не дождется!
Представлю, что я на пляже. Вдох — выдох, и я снимаю куртку. Разуваюсь. Жалко любимые ботинки, я купила их совсем недавно.
Поднимаю глаза и, к своему удовольствию, вижу замешательство на лице мужчины. Ага, не ожидал!
Играем дальше! Смотрю в глаза капитану и расстёгиваю кофту. Затем стягиваю через голову футболку, оставаясь в кружевном бюстгальтере. Мужчина сглатывает, но взгляд не отводит. У него такой комичный вид, что сдерживать смех становится всё сложнее.
Можно ещё вспомнить движения стриптиза, но боюсь сердечко капитана не выдержит. Отворачиваюсь от мужчины, чтобы не расхохотаться ему в лицо.
Вдох — выдох.
Поворачиваюсь и расстёгиваю джинсы. Мужчина сидит красный, как помидор.
— Капитан, — в палатку просовывается голова лейтенанта. — Я вещи принёс.
Он замечает меня, выпучивает глаза и его челюсть отвисает.
Тут я не выдерживаю и начинаю хохотать, как сумасшедшая. Капитан вскакивает на ноги и выталкивает обалдевшего лейтенанта наружу. Замирает стоя ко мне спиной, а потом выходит сам.
От смеха слёзы выступают на глазах.
В палатку просовывается рука с вещами и бросает их мне под ноги.
Смех накатывает новой волной. Я уже сложившись пополам чуть не плачу. Пока с улицы не раздаётся робкий голос лейтенанта.
— Капитан просил вас поторопиться. Все вещи, как только снимите, сразу передайте мне. Я тут стоять буду.
Издеваться над лейтенантом как-то не хотелось, и я быстро скинула оставшееся.
В ворохе вещей, что мне принесли я сначала нашла и надела широкую рубашку. Потом кальсоны и штаны. Даже теплые вязанные носки положить не забыли. Все вещи были мужские и для меня велики, но проявив смекалку, их удалось закрепить. И последняя на земле осталась лежать куртка- фуфайка. Очень большая. Но замёрзнуть на смерть не хотелось, и она завершила мой образ.
— Ну вы скоро? — раздалось нетерпеливо с улицы.
— Уже, — выплыла я из палатки с ворохом одежды в руках.
Глядя на меня, лейтенант заулыбался и забрав у меня вещи, пошёл в сторону автобуса.
На небе уже светило солнце. Снег искрился под его лучами. Заметно потеплело.
— Вы всё сделали, как я вам сказал? — раздалось позади меня. От неожиданности я даже вздрогнула.
— Всё. Проверять будете?
— И украшения?