— Мы были в центре пожара, когда появился Макс. Спасаясь от огня и дыма, вместе ушли в Зимний лес.
Дальше не то что рассказывать — думать об этом не хотелось.
— Через пару дней вышли на дорогу, где увидели вас. Укрывшись за холмом, подождали, пока вы пройдете, и устроились на ночлег.
Я замолчала. От обрушившихся воспоминаний, дыхание сбилось. Они были настолько ощутимы, что тело заныло, а кожа начала гореть наяву от ощущения прикосновений обжигающих рук Макса. Закрыв глаза, постаралась успокоиться, но облегчения это не принесло. Я задрожала, снова погружаясь в его объятия, чувствовала его силу, страсть, желание. Голова закружилась, я начала задыхаться. Невыносимая тоска наполнила от мысли, что всего этого не случилось. Хотелось закричать. «Дыши», — прозвучал в памяти его голос.
— Ами? — Вэл схватила меня за плечи, стараясь успокоить. — Что с тобой?
Я обхватила себя руками, сжимая края одеяла, по щекам текли слезы. Это было не мое. Что бы я тогда ни чувствовала, ЭТО БЫЛО НЕ МОИМ. Меня трясло. Я не хотела повторения… или хотела? Эмоции, ощущения — все они принадлежали Максу, и они были настолько сильными, что просто оглушали меня даже сейчас.
— Ами? — позвал Тим. — Шрам… Он что-то сделал тебе? — Тим с трудом сдерживался.
Я уставилась на него, не зная ответа. Навредил ли мне Макс? Нет. Все время он вел себя не так, как о нем говорят. И даже тогда, он пытался меня остановить. Что бы ни пронеслось между нами, Макс этого не хотел. И хотел одновременно. По мне эхом прошлось последнее, что я ощутила, прежде чем наши объятия прервались. Отрицание тех чувств, которые накрывали его секундой раньше. Злость на себя, на меня, на случившееся. И сожаление. Даже сейчас, понимая, что это было не моим, было больно. Я запуталась. Сколько же тогда было меня, и были ли там вообще мои эмоции?
— Что он тебе сделал?! — прорычал Тим.
— Ничего. Он ничего не сделал! — горячо возразила я и, встретившись с не верящим взглядом Тима, отвернулась. — К нам заползла змея и укусила Лину. Дальше вы знаете.
Тим злился.
— Он не причинял нам вреда. Все это время Макс лишь помогал. Он дважды спас нас и, помог пройти половину пути до цели.
— Позволь узнать, что же за цель у вас.
Была не была!
— Мы не из этого места. Я не знаю, по какой причине мы попали сюда, но очень хочу вернуться обратно. Два дня назад мы еще были дома. И когда я говорю «дома», я имею в виду другой мир. Совершенно другой. Мы с сестренкой… сорвались с обрыва и должны были разбиться. Но этого не случилось. Вместо этого оказались в том пожаре. Так и началось наше знакомство с Максом. Он спас нас от волков, не дал замерзнуть насмерть, а когда потребовалась помощь целителя, привел к вам. За это время он ни разу не обидел и не навредил нам.
Тим и Валери молчали, поражённые моими словами. Постепенно на их лицах начали отражаться чувства — точнее, на лице одного из них. О чем бы ни думала Валери, она тщательно скрывала это, а вот Тим с трудом сдерживался. Он был в бешенстве.
— Когда-то и я обманывался, считая его другом. — прорычал мне в лицо Тим и вышел, хлопнув дверью.
Валери с грустью смотрела ему вслед.
— Знаешь, на правду не очень похоже, но кто знает… Да? Надо будет рассказать о вас старейшинам, когда вернемся. Увидишь наш дом, и о своем заодно расскажешь. Я даже за горами не бывала, а уж про другие миры — и не слышала. Одежда у тебя за спиной.
Я обернулась — на небольшой полке, аккуратно сложенные, лежали моя куртка, белье и еще какое-то одеяние.
— То, что можно было, я отмыла. Платье спасти не удалось. Жаль, очень красивое. — Она улыбнулась.
— Оденься, я осмотрю тебя. Ты многого не знаешь. — Она отвернулась.
То, что мне предложили вместо платья, оказалось длинной рубахой без рукавов, с поясом, утягивающим и удерживающим весь нехитрый наряд на месте. Вышло платье, длиной чуть ниже колен. В общем-то, неплохо. Рюкзака рядом не было, зато меня ждали мои чистые сапоги.
Я почти закончила с одеждой, когда Валери повернулась и принялась меня осматривать. То есть она просто приложила руки к моему лбу и еще проверила мой новенький шрам.
— Думаю, я себя чувствую хуже, чем ты. — Вэл укоризненно посмотрела на меня. — Ты в порядке. Когда я увидела, как ты поймала кинжал, бросилась помогать, да и выбора у меня особо не было. — Я хотела узнать причину, но мне и не пришлось спрашивать.
— Не то чтобы Макс отличался спокойным нравом… — Она усмехнулась, словно говорила о старом знакомом. — Он стоял надо мной, пока я залечивала твои раны. Даже след получился аккуратным. Я молодец, учитывая, что не была уверена в том, что справлюсь. Знаешь, не делай так больше.
Я кивнула.
— А что потом?
— Что потом? Шрам просто ушел, чем снова удивил. Он, в принципе, в последние время очень уж сильно нас удивляет. И пугает.
— Валери, — остановила я ее. — Ты раньше знала его, да?
Она молчала, задумавшись о чем-то известном только ей.
— Многие его знали. И многие из тех, кого он погубил.
Сердце упало. Как бы я не хотела, правду принять придется. Он ведь и сам все подтвердил.
Снаружи заиграла дудочка, к ней присоединилась еще одна.
— Скоро ужин.
