К сожалению зоолога, многие полки пустовали. Костя предположил, что Анатолий взял эти вещи в «Чернику» и оставил их там навсегда. Тем не менее, здесь было, чем поживиться. Осмотрев всё от начала до конца, зоолог заприметил четыре пистолета Макарова, один укороченный автомат Калашникова с подствольным гранатометом, оборонительную гранату Ф-1, три среднеамериканских мачете с деревянными ручками, помповое ружье МР-133 с подствольным магазином на шесть патронов, два мотка верёвок с тройными стальными крюками на концах, пять разных армейских ножей, несколько фонарей и пневматическую винтовку с переломным механизмом. Зоолог не любил носить с собой много вещей, но дорога предстояла дальняя, и он решил не экономить место в рюкзаке. Выбрав пистолет с глушителем, Хруст повесил его за пояс, а затем взял с полки ещё один и положил в сумку. Затем он собрал все девятимиллиметровые патроны, которые смог найти, и наполнил ими запасные обоймы. В качестве основного оружия Костя хотел взять автомат Калашникова, но не нашёл к нему ни единого патрона. Зато боеприпасов двенадцатого калибра в кладовке было более чем достаточно, и Хрусту пришлось взять помповое ружье. Определившись с огнестрельным оружием, он положил в рюкзак одну из верёвок, а в нагрудный карман кителя запихнул оборонительную гранату. Ещё раз оглядев полки, Костя приватизировал налобный фонарь и абразивный брусок. Вернувшись на кухню, он увидел Скворцова, который уже вовсю работал над «Барменом».
— Слушай, Док, а чего ты бегаешь с переломной двустволкой? У тебя ж МР-133 есть.
— Старость превратила меня в консервативного скрягу, — ответил хозяин, не поднимая головы. — Бери всё, что пожелаешь, только не отвлекай меня от работы.
— Добро, — кивнул Константин.
Положив ружьё и пистолет с глушителем на журнальный столик, Хруст приступил к поискам еды. Заглянув в кухонные шкафчики, он обнаружил запас консервов и принялся набивать свой рюкзак банками, стараясь не слишком наглеть. Да и тащить на себе целый погреб тоже не хотелось. Решив, что всё необходимое собрано, Костя вышел из дома, сел на крыльцо и принялся точить катану. Как только острота лезвия удовлетворила придирчивого зоолога, он заменил батарейки в игрушечном внедорожнике и посвятил пару часов игре с неугомонным мопсом, а затем решил помочь хозяину с садово-огородными делами. Так прошёл день.
Наутро Костя встал немного раньше, но учёный его снова опередил. В этот раз зоолог застал его на кухне.
— Я храпел? — хриплым голосом поинтересовался Хруст.
— Да нет, — улыбнулся Скворцов и кивнул в сторону пушки. — «Бармен» готов. Можно выдвигаться.
— Здорово! — зоолог потёр глаза и потянулся. — Пойду приведу себя в порядок.
Умывшись в реке и набрав полные бутыли воды, Костя вернулся в дом, и они плотно позавтракали.
— Костик, — начал старик. — Будь максимально осторожен с этой пушкой. Ты можешь остаться без еды и воды, можешь потерять всё оружие и даже получить ранение, но «Бармена» обязан сохранить. Чтобы привести его в действие, нужно поместить заряженную частицу вот в этот отсек, — и учёный показал, как это сделать. — А здесь, где обычно располагается курок, находится регулятор. С его помощью можно настроить частоту, соответствующую нужному измерению. Для удобства я сделал насечки: первая настраивает «Бармена» на открытие норы в хранилище с Ведосферой, вторая приведет тебя сюда, ну а третья — это наш родной мир.
— Так, и что дальше?
— Потом нужно нажать на кнопку на месте спускового крючка. Вот и вся инструкция.
— А как насчёт мира, из которого лезут твари? Туда я могу попасть? Или на родину зелёного торнадо?
— Теоретически ты можешь попасть куда угодно, но нужно знать, какую частоту выставить. Если бы я побывал в тех мирах, то мы могли бы открыть соответствующие норы. Но крутить регулятор наугад я категорически не рекомендую. Да и зачем тебе это?
— Да так… Просто поинтересовался, — слукавил Хруст. — А попасть в тот мир, куда открывала проход ваша лабораторная установка, я смогу?
— Нет, — отрезал Скворцов. — Мы не предполагали, что параллельных миров может быть несколько, и я не знаю, куда мы отправили бедного Серёжу.
— Жаль. Вдруг он всё ещё жив…
— Вряд ли. Слушай дальше, — продолжил учёный. — Если идти вдоль трассы, начиная от южного моста, ты попадешь в посёлок, где находится лаборатория. Название населённого пункта я, к сожалению, не знаю — во время побега мне было не до того.
— Как же вы туда попали?
— Проект был строго засекречен, нас везли в глухом фургоне и с завязанными глазами. Убегая из лаборатории, я заметил на территории красно-белую телевышку и старую деревянную мельницу. Когда ты будешь подходить к населённому пункту, эти ориентиры должны находиться по правую руку. Увидев их, можно свернуть налево и идти через поляну, пока не наткнёшься на длинный полуразрушенный коровник. Смело входи внутрь и ищи канализационный люк. Спустившись под землю, ты упрёшься в высокие стальные гермоворота. Их можно отпереть вращением маховика, как на люке подводной лодки.
