Девочка грустно смотрела на бегущую мимо реку и негромко рассказывала гигантскому пуделю события этого странного утра. Он лишь печально смотрел на девочку. К концу рассказа Славель прижался к Лике всем телом — и девочка поняла: он ее пытается поддержать. Был бы он человеком — обнял бы за плечи, а так может только прижаться и слегка обвить хвостом. Лика снова смутилась, но отстраняться не стала — приятно было.
— Так что хорошо, что шалаш сразу на двоих строили — будем теперь всегда там вместе жить. Вот. А скоро продукты закончатся — и я не знаю, что будем делать тогда…
— Не переживай, принцесса. Все хорошо будет.
Лика вздохнула.
— Славель, ты разве не понял еще? Не принцесса я, обычная девочка. Без дома, без семьи, без цели…
— Если бы правда была обычной девочкой — с тобой бы не произошло всего того, что произошло! Ты явно отличаешься от всех остальных сирот — потому и не смогла ужиться с ними. И еще… Я пока не уверен, но завтра утром скажу тебе, что значит твое имя, тогда мы сможем получше понять происходящее. Давай сегодня не будем думать ни о чем, просто повеселимся, ладно?
Девочка согласилась. Ей не хотелось вообще ни о чем думать и она была просто рада, что у нее есть Славель, на которого можно положиться. С чего она взяла, что на него можно положиться, она и сама не знала…
До вечера они веселились, бегали и играли. Когда солнце село, Лика сварила на костре ужин — кашу с мясом, после чего девочка и пудель собрались ложиться спать. Ночь была прохладная, но небо было удивительно звездное и настолько красивое, что не хотелось прятаться от него под крышу шалаша. А потому спать легли на земле, завернувшись в одеяла.
Утром Славель проснулся от того, что услышал плач. Пудель поднял голову и увидел Лератилику, которая сидела чуть в стороне от него, уткнувшись лицом в свои колени, и тихонько плакала. Славель неслышно подошел к девочке и легонько ткнулся мордой в ее плечо.
— Что случилось, Лика?
Она не ответила, лишь заплакала еще горше. Пудель не настаивал, он лишь немного неловко обнял девочку передними лапами, позволив ей плакать, уткнувшись лицом в его грудь, и долго сидел неподвижно. А когда девочка успокоилась и отстранилась, он молча сходил к реке и набрал воды в котелок, раздул почти затухший вчерашний костер и подвесил котелок над огнем. Откуда-то он знал, что лучше всего сейчас тихо приготовить Лике травяной напиток и не мешать приходить в себя.
Когда девочка полностью пришла в себя, она решилась рассказать пуделю о том, что ее тревожило:
— Славель, понимаешь…. Я во снах часто встречаюсь со своей семьей. У меня есть родители, младшие братишка и сестренка и бабушка с дедушкой. Я не знаю как они выглядят — я никогда не видела их лиц, только глаза. Но я знаю, что это не просто сны, мои родные правда существуют! — Славель улыбнулся, но Лика этого не заметила, — И вот… Они мне снились сегодня ночью…. Я так и не поняла, что случилось — но никто не хотел со мной разговаривать. Сестра плакала и не смотрела на меня, брат утешал ее и тоже почти не смотрел на меня. Лишь один раз он повернул ко мне голову…. Ох, у него были такие злые глаза! И он злился на меня, понимаешь! И еще он сказал: «Это все из-за тебя!» Я попыталась расспросить его — но тщетно. Брат мне не ответил. Я попыталась поговорить с остальной семьей, но бабушки с дедушкой нигде не было — и мне словно кто-то сказал, что они болеют, я откуда-то знаю это. А мама… Ее глаза выглядели бесконечно, небывало грустными и заплаканными, я никогда таких глаз у нее не видела. И еще она сказала: «Ох, доченька, лучше бы ты вернулась…. Ты, конечно, не виновата, но и помочь можешь только ты». Папа тоже не стал со мной разговаривать. Славель, что же мне делать? Я знаю, что нужна моей семье, что без меня у них ужасные неприятности. Но я не знаю, кто я такая, не знаю, где искать моих родных! Что же мне делать? — последнюю фразу девочка произнесла совсем тихо и робко подняла на пуделя глаза, в которых уже скапливались первые слезинки.
Но у пуделя было чем порадовать подругу:
— Лика, я, кажется, знаю, как нам быть. Мой брат Денарис — ученик мага. И он мне приснился сегодня ночью — я тоже общаюсь с ним во сне — и рассказал кое-что про твое имя.
— Мое имя? Но…
— Слушай. Я и сам догадывался, но не был уверен. А брат подтвердил: во-первых, у тебя скорей всего когда-то было другое имя, но это новое имя тебе дали, когда тебе еще и года не было. Во-вторых, твое настоящее имя точно неизвестно, но тот, кто дал тебе это имя, догадывался, что ты знатного происхождения и…. Ну, подозревал, хотя не был уверен, что знает твое настоящее имя. В-третьих, твои родители не знают, какое имя тебе дали — ну, то есть на тот момент, когда тебе было дано это имя, не знали. И в-четвертых, тот, кто дал тебе это имя, собирался воспитывать тебя.
— Славель, как может столько информации содержаться в таком небольшом имени? Это же невозможно!
