— А ты еще придешь?.. — очень тихо спросила девочка. Она сама не знала, хочет ли, чтобы пес ее услышал.
Но он услышал.
— Если ты хочешь. Впрочем, ты, конечно, «еще не знаешь».
Девочка густо покраснела. Пудель усмехнулся.
— Я приду завтра. Раз ты не знаешь, то будем ориентироваться на мои желания. А я хочу еще раз с тобой увидеться, — сказав это, он встал и пошел куда-то в сторону леса.
— Славель! Куда же ты?.. — вопрос тоже прозвучал так тихо, словно вырвался помимо воли девочки.
Он обернулся.
— Спать… Я устал, прости.
— Но… еще же совсем не поздно, еще даже обедать рано…
— Лика, ну, я же не человек, у меня другой режим…. Подожди, так ты хочешь, чтобы я остался?!
— Хочу! — радостно крикнула девочка и снова залилась густой краской по самые кончики ушей. Но в голосе Славеля была такая радость и такая надежда, что Лика просто не смогла соврать, сказав «нет» или ответив уклончиво.
Пудель как-то сразу перестал хотеть спать. Наоборот, у него словно открылись неисчерпаемые запасы энергии: он уже минут пять носился по берегу речки как сумасшедший, кувыркался, подпрыгивал и пытался поймать свой хвост. Лератилика сначала испугалась, потом удивилась, а потом… потом девочка присоединилась к нему. Как маленькие дети резвились эти двое — причем, довольно долго, пока не вымотались до того состояния, когда ноги уже не держат. Тогда они просто рухнули на землю и долго лежали, не двигаясь.
— Славель, — негромко позвала Лика.
— Да?
— Слав, скажи, а ты можешь расколдоваться?
— Могу. Теоретически, — вздохнул пудель.
— Почему теоретически?
— Понимаешь, Лика… ведьма, которая меня заколдовала, сделала это не просто так, у нее были на это причины. Ну, и соответственно когда она колдовала, то наложила на заклятье некоторое условие, не выполнив которое я не смогу расколдоваться. Причем условий несколько и не все из них от меня зависят.
— А что за условия?
— Да неважно. Забудь об этом.
— Почему? — обиделась девочка, — Ты мне не доверяешь, да? Почему?
— Да нет, не то чтобы не доверяю. Просто условия невыполнимы, вот я и не хочу о них говорить.
— Ну как хочешь.
Девочка явно обиделась на недоверчивость своего нового приятеля. Она отвернулась от него, встала, отряхнула платье и ушла в шалаш.
Пудель вскочил и побежал за ней.
— Эй, Лика! Лика! Ты обиделась на меня? Лика, я не хотел тебя обидеть! Извини!
Но Лератилика даже не обернулась. Тогда Славель решил, что он тоже может обидеться — на то, что она его игнорирует, хотя он извинился. Он сел на землю возле шалаша и принялся наблюдать за игрой двух птичек на ветке сосны. Пудель даже сам не заметил, как задремал.
Лика тоже задремала. Она всегда, когда засыпала на берегу Динронь, попадала на встречу с родными. Всегда — но не в этот раз.
На этот раз девочка увидела не родителей, а незнакомого мальчишку лет десяти. Он смотрел на нее исподлобья и выглядел обиженным. Лика откуда-то знала, что это она его обидела, но не знала, чем.
— Чем я тебя обидела? — напрямую спросила девочка.
— А ты не догадываешься? — голос был знакомый.
— Славель?.. — неуверенно спросила она.
— Нет. Я Денарис. А Славель — это мой брат.
— Ааа… — задумчиво протянула девочка, — Подожди, а тебя я чем успела обидеть? Я же первый раз тебя вижу!
— Ты странная. Все, кто обижают моего брата, обижают и меня!
Лика усмехнулась.
— А твой брат знает о том, что у него есть такой грозный защитник?
Мальчишка надулся еще сильнее.
— Знает. Только он никогда меня не видел — только во сне. Но ты учти — я маг!
— Маг? — удивилась девочка, — А ты… эмм… ты не маловат?
— Ну ладно, ученик мага! А ты зато — вредина, каких мало! Зачем Славеля обижаешь?
— Я его не обижала!
— Обижала!
— А вот и нет!
— А вот и да!
— Нет!
— Да!
— Нет!
— А я говорю — обижала!
— А ты говоришь неправду!
— А давай у него спросим!
— Давай! — согласилась девочка. Согласилась и тут же поняла, что Славель не скажет, конечно, своему брату, что она его обижает, только обидится еще сильнее. И вообще не будет с ней разговаривать. А это плохо, потому что Славель — он хороший и с ним весело.
— Маг, подожди! — крикнула Лика.
— Что «подожди»? — спросил мальчишка, надувшись от гордости, когда его назвали магом. Он не знал, что девочка просто забыла его имя.
— Подожди, не зови Славеля. Ты прав, я действительно его обидела. Но и он меня тоже обидел.
— Чем это? — удивился Денарис.
— Он мне не доверяет, он не сказал мне, на каких условиях он заколдован, хотя я просила.
— А ты его чем обидела?
— А то ты не знаешь! — усмехнулась девочка.
— Представь себе! Я же не слежу за ним постоянно, я просто почувствовал, что он обижен и смог понять на кого. А потом я увидел, что ты задремала, и решил явиться в твой сон, чтоб пообщаться. Так на что он обиделся?
— А если не скажу?
— Давай так: если скажешь, то я позову его сюда и помирю вас. Идет?
— Уговорил, — улыбнулась Лика. Ей на самом деле очень хотелось помириться с этим веселым и добрым мальчиком в облике пуделя. Более того, она собиралась с ним подружиться и предложить ему пожить в ее шалаше. Но сначала, конечно, надо помириться.
— Так чем ты его обидела? — поторопил ее юный «маг».
