Капли дождя больно били пол лицу. Ветер дул с такой силой, что мгновенно высушивал глаза. Услышать что-то было просто невозможно. Но он шел, несмотря на все это. Аккуратно, маленькими шагами, придерживаясь руками то за оконную раму, то за водосточную трубу. Вниз он, конечно, не смотрел.
Дойдя до окна, за которым была нужная аудитория, Джон достал из кармана осколок бетона, которым хотел разбить стекло. Но, делая первый замах, он выронил его, и тот бесшумно полетел вниз. Джон лишь на мгновенье посмотрел ему в след, но сразу же вернул взгляд на окно. Пытаться бить его руками было бесполезно, слишком мало места для размаха. И назад вернуться тоже нельзя. Что же делать?
Джон посмотрел в ту сторону, откуда пришел. Там, на середине пути, уже стояла Кристина, а за ней, в самом начале — Алан. Они смотрели на него, но он был уверен, что они не видели, как он облажался с осколком.
— Туда нельзя! — что есть мочи прокричал Джон, пытаясь быть громче ветра. — Нужен другой путь!!
— А если туда! — крикнула Кристина и аккуратно, трясущейся рукой указала прямо под Джона.
Он осторожно посмотрел вниз и увидел большую квадратную дыру в стене, находящуюся прямо под выступом. Это было начало вентиляционной шахты. Решетки на ней не было, видимо, она вылетела при первом взрыве. Для того, чтобы попасть туда, нужно было свесится, взявшись руками за выступ, а после аккуратно затянуть тело ногами. Сложно, но разве есть другие варианты? Это была не та ситуация, в которой можно воротить нос от потенциального спасения.
— Хорошо, я попробую!! — прокричал Джон. Ему не нравилась перспектива делать что-то такое, что ему сказали, но, несмотря на это, он полез в шахту. Физическая подготовка позволяла.
Джон повис, руки так и норовили соскользнуть с мокрого бетона. Он подтянул колени к груди, а после медленно залез внутрь ногами вперед. Туннель был сантиметров по восемьдесят в ширину и в высоту и уходил куда-то вдаль.
— Можно!! Давайте сюда! Я помогу!! — выкрикнул он, высунув голову так, чтобы его было не только слышно, но и видно. Ветер дул со страшной силой.
Пятнадцать секунд, и Кристина была рядом. Джон помог ей залезть внутрь. Места хватало для того, чтобы пропустить ее вперед. Следом за ней, Джон помог и Алану.
После них шел Шарль. Он также удачно оказался внутри (не без помощи Джона) и уже был готов отойти вглубь чтобы не мешать, как вдруг Сара соскользнула с уступа и повисла на одной левой руке. Все происходило очень быстро. Джон не мог ее достать, слишком далеко. Шарль среагировал незамедлительно.
Он протянул ей руку. Она схватила его и в этот же момент ее левая рука отпустила выступ. Шарлю было тяжело, он пытался подтянуть ее вверх, но не мог. Силы кончались, мокрая от ливня рука так и норовила выскользнуть, нужно было срочно что-то предпринять.
Шарль собрал все, что у него оставалось и попытался сделать еще один, последний рывок. В этот момент произошло что-то странное. Его запястье словно подвязали тонкой вязаной веревкой и стали тянуть за нее вверх. Такие веревочки некоторые вешают как браслеты. Он не понимал, что происходит, но у него получалось. Он поднимал ее, и в конечном итоге затянул к остальным. Все пятеро были в вентиляционной шахте. Промокшие до нитки, но живые.
— Спасибо, большое… — сказала Сара. Она явно была растеряна из-за того, что произошло. Шарль лишь кивнул ей в ответ. Он сам не понимал, что только что произошло.
— Все в порядке? Сара, ты как? — спросила Кристина, выжимая свою рубашку.
— Да, все хорошо. Спасибо. — ответила она.
— Ну все, идем дальше. — скомандовал Джон и пополз вперед. Остальные последовали за ним. Мокрая одежда оставляла влажный следы.
Чем дальше они отходили от улицы, тем темнее становилась. А после того, как туннель совершил свой первый поворот, мрак полностью завладел пространством. Двигаться приходилось буквально наощупь, вытянув руку вперед. Но Джону это в какой-то степени даже нравилось, что все ползут за ним и слушаются его.
Они успели проползти минуты две, может быть чуть больше, как за очередным поворотом показался свет. Они преодолели еще несколько метров и оказались около выхода из вентиляции. Решетки тут тоже не было, поэтому ничего не помешало им спрыгнуть с полутораметровой высоты и оказаться в маленьком помещении.
Оно было прямоугольной формы со шкафами вдоль двух стен. На их полках хранились компьютерные мыши, клавиатуры, огромное количество различных проводов. А на одной из полок стояли ноутбуки. Но сейчас это никого особо не интересовало. Другое дело — серая дверь в одной из стен. Джон открыл ее и замер.
— Ого! — опешил он.
Перед ними предстала пугающая картина. Парты разбросаны по всей аудитории, а некоторые и вовсе сломаны. Скорее всего, из-за упавших на них фрагментов разрушенного потолка. Но самое главное — все пространство аудитории покрывал 30-ти сантиметровый слой дождевой воды, которая попадала сюда через сломанную водосточную трубу. Один из ее фрагментов изогнулся, невообразимым образом разбил верхний угол окна и теперь направлял все собрание с крыши осадки вовнутрь.
