Джон, Крисс, Шарль, Алан и Сара стояли на небольшом подиуме, который все еще оставался сухим. Рядом с ними находился преподавательский стол, кожаный стул и тумба.
— Вон, вдалеке, смотрите. Там можно выбраться! Встанем и перелезем. — сказал Джон, указывая пальцем на невысокий шкаф в противоположном конце аудитории, над которым красовалась большая дыра, ведущая в коридор. — Идем, тут не глубоко.
— Стой! — одернул его Шарль. — Разве не видишь, в воде оголенные провода.
Под потолком, словно металлическая паутина, проходила совершенная и очень технологичная система питания. Такая, что при необходимости рядом с каждой партой можно было развернуть сразу несколько розеток и других разъемов для питания. Все, что для этого нужно было сделать — подтянуть с потолка к низу небольшую колонну.
Но, во время частичного обвала, многие секции были повреждены или полностью разрушены, из-за чего с потолка на пол свисало много черных оборванных проводов.
— Все здание обесточено. Ты думаешь, они представляют угрозу? — усмехаясь спросил Джон.
— Ты действительно готов рискнуть и проверить? — сказал Шарль.
Джон задумался. Ему не нравилось, что уже во второй раз он вынужден действовать так, как ему говорят. Пусть он и был уверен, что вода не нанесет ему никакого вреда, что-то внутри заставило его изменить план.
— Тогда по партам! За мной! — скомандовал он и прыгнул на ближайшую. Она пошатнулась, но не упала. Остальные не спешили следовать за ним.
Джон перепрыгнул на следующую парту, встал в полный рост и посмотрел через плечо. В его взгляде читался возмущенный вопрос. Шарль подумал, что другого варианта тут все равно нет, сделал шаг вперед, собрался с мыслями и тоже прыгнул. Парта скрипела, но была вполне устойчивой.
— Торопитесь давайте! Вода прибывает, совсем скоро ваши сухие кроссовки станут мокрыми! — сказал Джон и продолжил прыжками приближаться к заветному шкафу.
Стоило Шарлю прыгнуть на следующую парту, как за ним, практически сразу же, последовала Кристина. За ней шел Алан, а замыкала пятерку как обычно Сара. Ей было очень страшно, и перед каждым прыжком она не просто перешагивала через себя, а буквально перепрыгивала через все то, что заставляло ее оставаться на месте.
Медленной, но уверенной цепочкой они преодолевали метр за метром. Выход становился все ближе и ближе.
Очередной прыжок, Алан на мгновение теряет равновесие и спасается от падения лишь тем, что успевает схватиться за черную ленту проводов, свисающую с потолка. Это заставляет всех замедлить темп и быть осторожнее. Сейчас спешка — главный враг. Да и во многих других ситуация тоже.
Парты разбросаны по всей аудитории, из-за чего до некоторых нужно прыгать довольно далеко, а до некоторых достаточно сделать небольшой шаг. Но в целом, передвигаться подобным образом оказалось несколько проще, чем казалось на первый взгляд. Все происходящее в какой-то степени напоминало игру «Пол — это лава». Только тут вместо лавы была холодная вода. Предположительно, содержащая в себе несколько сотен вольт.
Джону осталось преодолеть еще всего одну парту, и до шкафа будет рукой подать. Он останавливается и в очередной раз оглядывается, чтобы окинуть всех своим взглядом.
— Осторожно! — кричит Кристина. — Смотри, у нее ножка сломана. Лучше в обход, через тот ряд.
В этот момент Джон не выдержал. Ему окончательно надоело, что все ведут его за ручку. Он бросил беглый взгляд на ножки парты.
Ерунда! Ей из-за воды так кажется. Исказило все, и еще приказывает! — думает он и прыгает.
Приземление на две ноги. Хруст, а за ним скрип, и парта начинает складываться. Джон теряет равновесие и начинает стремительный полет навстречу холодной глади воды. По рукам и ногам пробегает дрожь, тело и разум окутывает страх. В голове перемешались воспоминания и мысли.
Черт! Ну как так? Ошибся, я снова ошибся! Теперь и эти четверо будут надо мной смеяться, издеваться, постоянно тыкать носом во все мои промахи. Никто не захочет общаться с таким слабаком! Прямо как в средней школе. Нет! Ну уж нет! Я тем показал, что могу и чего стою, и вам тоже покажу! Вы еще увидите. Вы еще восхититесь мной! Только, если я сейчас упаду, то уже ничего не смогу сделать. Нет, не сегодня. Надо исправлять ситуацию!!!
Джон резко перегруппировался, сжался словно пружина, и, оттолкнувшись от развалившейся парты, прыгнул на другую. Приземление вышло неудачным, но это было лучше, чем упасть в воду.
Он не промочил даже подошвы своих кроссовок.
Всего через пол мгновения он встал и уже был готов продолжить путь, как вдруг острая боль в правом локте молнией проскочила по всей руке, а после стала пульсировать жгучей точкой. Джон замер, и инстинктивно взялся за место удара.
Для всех остальных все произошло очень быстро, буквально за пару секунд.
— Эй, ты как? Что с рукой? — спросила Кристина.
— Я в норме! — еле сдерживаясь проговорил Джон. — На выход. Меня тут уже все достало! И вода эта, и эти парты. Все!
