- Вам что, нужен ловец душ? - вдруг ахнула я.
Наверное, Арел всё-таки не готовился к тому, что его начнёт допрашивать пленная демоница. Я на это списала его шок. Он сделал полшага назад и вскинул руки, лицо изменилось:
- Пожалуйста, ешь!
Но терять эту возможность я не могла.
- Арел, прошу, скажи! Вам нужна полукровка, да? Кто-нибудь, кто работает с камнями? Пожалуйста, я всего лишь хочу надеяться, что... меня не тронут, пока я ценна, так ведь?
Нас всего полтора десятка. Совсем мало! И теперь, когда остальные услышат обо мне и перепугаются до пятен в глазах...
Молодой блондин запустил руку в кудряшки - сдаваясь. Несколько секунд он смотрел в сторону, даже позабыв следить за мной, а потом аккуратно признал:
- Да, нам нужны сведения, которые сложно получить от Раэли. Полукровка отлично подходит.
И... ладно, звание лучшего события дня его улыбка только что проиграла.
Я выдохнула и с диким облегчением откинулась назад, к стене. Получилось неровно - поскольку сидела я с краю, в камень упёрлись затылок и шея... но мне и так было сладко. Тарелка покачнулась на бёдрах, но ронять её я не собиралась, задержала рукой.
- Спасибо, - прошептала искренне магу. Потом забормотала дальше, уже слабо задумываясь над словами. Всё-таки признал, да? Пусть и так неохотно... Наверняка Арелу тоже выдали указаний: разговаривать с демоницей поменьше и поводы для уверенности ей не давать. Хорошо, что маг им не последовал, надо похвалить его хоть за что-нибудь, приободрить. - А вы молодцы, а? Как вы так удачно поймали меня, если мы провели в городе всего-то...
В разум втекла новая мысль, как струйка зимнего дождя за шиворот.
Я поняла, что нет - "допрос" не окончен.
- Вам нужна полукровка, и ты позвал меня на встречу, где должны быть только я и Раэль. - Я резко села обратно.
Молчание. Маг не шелохнулся.
- Вы... всё это продумали? Ты звал меня в западню?!
- Мне жаль.
- Тьма побери!
Хвататься за волосы - теперь была моя очередь. И можно сразу отрывать! Я быстро отставила тарелку, встала...
Руки мага взмыли снова. Открытые ладони якобы пытались успокоить, но магия двинулась вокруг. Голубые глаза распахнуты, опять неуловимо напоминают щенка, но губы - решительно сжаты.
Да что он вообще за человек?
И почему я вчера не подумала о
Пропустила всё на свете. Бесчувственная, как деревенская девка, такой и ловцом зваться стыдно. А ещё мечтала, будь я проклята, грезила о великом...
- Раэль вы тоже обманули, значит? - шепнула я, уже подозревая и здесь тяжёлые новости.
- Она... безусловно, не хотела, чтобы ты узнала так много, - бросился во все тяжкие маг. - Но, честно говоря, это она предложила поймать именно тебя.
Это даже уже не больно. Просто ещё один удар под дых.
- Что ж тогда вчера не схватили-то?
- Она просила подождать... кажется. Ещё дня три.
Взгляд сам устремился в потолок: проклятые люди!
- Кела... мне жаль, - голос Арела прозвучал неожиданно глухо. Как будто даже правдиво.
- Ты говорил.
- Я не вру. Не знаю, почему именно ты - у вас была какая-то вражда с арани, да?
- Похоже, она ненавидит меня, - вздохнула я. Только сейчас поняла - ещё одно запоздалое открытие.
- За что?
- Считает, что я однажды выставила её в дурном свете. И что я слишком наглая для полукровки. У нас самоуверенность... не приветствуется.
Мы замолчали, и Арел, наконец, осторожно присел на краешек нар. В полушаге от меня.
Выглядел он скорее подавленно. Я чувствовала себя точно так же. На злодея проклятый блондинчик не походил, особенно теперь, но я уже не разбирала, чему верить. Он ведь обвёл меня вокруг пальца. И загнал сюда. Что, неужели храмовники ему - дорогие друзья, или уж больно им нужно в войне преимущество?
Гадать сейчас не было сил.
- Слушай, поешь, пожалуйста, - подал голос Арел. - Я и так здесь уже гораздо дольше, чем нужно.
- Ладно.
Я взяла тарелку обратно - не то чтобы аппетит разыгрался, но желудок точно потом отомстит, если сейчас не напихать в него огурцов. Жаль, что те совсем остыли.
- И дай я... подогрею, хочешь? - встрепенулся маг.
Я кисло усмехнулась. Эта его трогательная забота о мелочах поистине изумляла.
Он, впрочем, сам взял миску и тут же отдалился вновь - уж не знаю, опасался ли меня или просто браслеты могли украсть магию с небольшого расстояния. Неторопливо чепнул энергии и с полминуты гнал её, преобразованную, в тарелку, пока ко мне вновь не поплыл аромат.
- Вот, держи.
- Спасибо хоть за это. - Я вяло послушалась и даже улыбнулась, цепляя перчик ложкой.
Поела я молча, а маг прислонился к стене и спокойно ждал. Потом, не задав больше вопросов, попрощался. Забрал всё кроме кружки с водой и ушёл.
Чтобы снова оставить меня одну.