- Сядь, - велел храмовник, когда охранник ретировался. Я тихонько вздохнула. Указывал мужчина на бесов стул. - Сними шляпу.
Хорошо хоть сам не сдёрнул. Я медленно распустила ленту и оголила голову, опускаясь на грубое дерево. Тёмные подтёки на нём навевали кошмары; шляпа отправилась к писарю, который прямо поёрзал на стуле, разглядывая обрубки моих рогов.
Дурень, вот тебе-то чего бояться?
Храмовник глянул на мои руки, и я совсем сжалась. Но он всего лишь подошёл ближе, загородил половину света и объяснил:
- Я буду задавать вопросы. В твоих интересах отвечать честно. Если вздумаешь врать, мне это выясним - сама знаешь, как. И ты пожалеешь, что не сказала правду с самого начала. Ясно?
Я слабо кивнула. О Тьма любимая, неужели даже не пристегнёт... значит, пробуем по-хорошему, да? Я только за... хоть и не отказалась бы уже врезать этому черноглазому козлу, если честно.
- Как тебя зовут?
- Кела, - пробормотала я.
- Ты - одна из полукровок-агентов, правильно?
- Да.
- Твой родитель из демонического племени - это твоя мать, суккуб?
- Да...
Писарь, явно более эмоциональный из этой пары, оторвал глаза от листов. Мне досталось выражение, отлично сочетавшееся с людскими мифами и предрассудками. Ещё один человек, который ждёт, что я полезу к нему в штаны, и не на шутку этого боится - да что ж такое-то?
И откуда они это поняли? По волосам догадались или Раэль растрепала даже такие мелочи?
- Ты владеешь магией? - Храмовник, кажется, немного удовлетворённый моими ответами, шагнул назад и присел на краешек стола. Руки скрестил на груди.
- Да, разумеется.
- Знаешь, что такое камни желаний?
- Да.
- Умеешь проводить ритуал, который помещает часть человеческой души в камень?
- Ну... я думаю, лучше сказать, что это не совсем часть души. Просто эмоции, отвечающие за желание, притягивают силу... но в целом верно. - Мне захотелось сказать нечто развёрнутое, полезное, но, видимо, зря. Храмовник следил за каждым словом, без тени одобрения.
- Давно ты проводишь такие ритуалы на людях?
- Пять лет.
- То есть, ты хорошо разбираешься в подобных заклинаниях и камнях, которые для них используются?
- Да.
Пожалуй.
Храмовник оглянулся на писаря, который усердно фиксировал вопросы и моё даканье. Подождал, пока тот догонит.
- Размер камня желаний может быть разным, так?
- Да.
- Сколько человек обычно тебе нужны, чтобы заполнить один сосуд?
- Обычно? - растерялась я. - Всё зависит от силы их переживаний. Ну, если подумать... за месяц я нахожу человек десять.
- Кто подбирает вам камни?
- Наставники. Лорд Джемонгал, например... а тому их выдаёт лорд Арзиан.
Я думала, что храмовника заинтересуют имена высших демонов, но ничего подобного. Взгляд чёрных глаз отлип от меня, будто мужчина о чём-то задумался. Мельком, впрочем.
- Как вы попадаете в наш мир? - спросил он следом.
- Мы... через мелкие трещины между мирами. Чтобы открыть их, люди должны нас призвать. Вы же... наверняка знаете об этом?
- Говори, - приказал храмовник, выразительно стрельнув взглядом в писаря.
Я вздохнула.
Всё именно так: дверь в людской мир можно открыть только с этой стороны. Даже не открыть, а расцарапать, если долго и упрямо скрести по дереву волшебными "когтями". Людские маги, впрочем, давно научились рвать ткань реальностей - с этим у них долгая и богатая история. Не знаю, кто первым додумался позвать на помощь демона, но было это, наверное, столетия назад. С тех пор... всегда находился кто-то из наших сородичей, кто жил здесь. Договаривался с людьми и торговал знаниями, искал свою выгоду и не спешил назад. Хотя обратно демону попасть в разы проще - главное, чтоб были друзья, которые умеют царапать двери с той стороны.
А за пару лет до моего рождения лорд Арзиан разжёг интерес к полукровками. Буквально собрал нас и стал готовить. Оказалось, что мы... в общем-то, похожи на людей не только внешне. И, находясь в их мире, вполне можем призывать сюда других сородичей. Даже высших. Хотя чем сильнее демон, тем, право, сложнее это сделать.
- Так что же... вы можете вызвать сюда целое войско? - воскликнул писарь, явно против правил допроса. Я закусила губу.
- О войске речи не шло! Нас очень мало, а ритуал - сложнейший. С начала вашего... похода мы никого ещё не звали!
Это не мы, в конце концов, создали невозможный портал! Люди в наш мир тоже должны попадать лишь по приглашениям!
Храмовник сузил глаза на нас обоих, и я лишь обречённо замолчала. Не важно... Странно только: разве Раэль не рассказала уже всё в подробностях?
Дальше допрос, как мне показалось, изменил направление. Храмовник стал выяснять, сколько полукровок сейчас в городе, когда мы прибыли, на что лучше всего умеем направлять магию, чем я опасна. Я держалась простого плана "не врать". Хотя к концу допроса затерзали сомнения.
Может, Раэль и не успела всё разболтать? А может, её слова проверяют моими, и тогда я всё же помогаю предательству арани? Нет, это уже совсем не здорово. Нас, демонов, не принято считать преданными созданиями, но я не хотела бы вредить Джемонгалу, Намире и остальным!
