— Ой, правда! Как это здорово, мне одной страшно.
— Как ты узнала о нас?
— Никак, я очнулась и сразу — после того как насытилась кровью — осознала, кто я. Сначала я пыталась жизнь покончить самоубийством, но смерть не приходила, словно смеялась. Даже солнце отказалось мне подарить покой. Вот я здесь.
— Мы называемся детьми солнечного и лунного затмения, нас светило не трогает. Поэтому мы можем спокойно жить среди людей. А с чего ты взяла, что именно я королева?
— Я, когда бродила по городам, пытаясь найти источник зова, наткнулась на странное объявление, что в королевский дворец требуются нянечки и воспитатели со средним ментальным даром. Опыт и возраст не важны. Стояла подпись, и было написано: король вампиров Эрик Дарт. Потом я купила газету, и на первой полосе было написано: «Совет вампиров свержен, свобода вампирам! Эверилд Тревел и Эрик Дарт наконец обручились». И там были ваши портреты. Сначала я подумала, что это какая-то шутка, а когда прочитала название газеты, сильно удивилась: «Вампирский ежедневник». Я стала читать дальше и нашла еще одно объявление, что во дворец требуется прислуга, оплата 25 тысяч рублей, это очень много. Ну и я решила попытать свое счастье. Тем более я уже знала, что вампиры существуют, видимо, когда вы обращаете, то передаете часть памяти.
— Думаю, нам пора уже по каютам, глубокая ночь.
— А как Вы кормитесь на корабле?
— Никак, просто терплю.
— А я уже не могу, у меня десны пухнут.
— Могу дать своей крови. Хотя, — Эверилд коснулась сознания Элисанты, внушив, что она сыта. — Так легче?
— Да, а как Вы это сделали?
— Ментальная магия.
— Здорово, а я так же могу?
— Возможно, — пожала плечами Эверилд.
— А правда, что Совет выжил, и он охотится за Вами?
— Совет мертв, — холодно сказала Эверилд.
— А еще он собирает фрейлин.
— Господи, иди уже спать. А то голова от тебя болит. Свалилась на мою голову.
— Ой, простите, Ваше Величество, я не хотела Вас гневить.
— Иди уже. Слишком говорливая, совсем непуганая властью.
— Неправда, я из крепостных крестьян, и знаете, как нас жестоко наказывал за малейшую провинность помещик? Вон, смотрите, — и девчонка развязала шнуровку, показывая спину, она вся была исполосована шрамами.
— А обретя бессмертие, ты решила, что можешь свободно говорить с членами королевской семьи.
— Вы только не сердитесь, но я не воспринимаю Вас как королеву. Кстати, слышали, что Петра Третьего свергли?
— Знаю. На престоле сидит его супруга Екатерина.
— Не находите, мы живем не в обычное время.
— Я слишком много видела, чтобы воспринимать его необычно. Люди совершают всё те же ошибки, и владеют их сердцами всё те же страсти. Всё, иди, или я выкину тебя за борт, — пригрозила Эверилд.
Наутро на море разыгрался шторм, Эверилд чудом удержалась на своей кровати, она слышала сквозь гул стихии стоны людей, где-то в глубине души она желала, чтобы корабль потонул. Почему — сама не знала. Ей так осточертели люди, что хочется побыть среди своих. Корабль всё сильнее раскачивало, слышался грохот. Что-то ей подсказывало, что судно пойдет ко дну. И правда, вскоре совсем отчетливо зазвучали крики паники.
— Тонем, тонем!
Эверилд вышла на палубу, корабль метало из стороны в сторону, но он всё еще держался. Он то взлетал к небесам, то подобно снегу падал вниз, только резко. Если крепко не держаться, можно улететь за борт.
— Все в каюты, никто не тонет! — кричал капитан так, словно они играючи справлялись со штормом.
Море расчерчивали сотни стрел молний, казалось, будто пробудился Перун. Эверилд вознесла молитву Кали. Богиня смеялась, танцуя в пене волн, ее смех разносился на сотни километров, или вампирше это мерещится?
На палубу выбежала обезумевшая от страха Элисанта:
— Мы пойдем ко дну, я видела это в своих видениях, а еще там живут жуткие чудища, женщины с бледной кожей и клыками, со змеиным хвостом, они зовут меня.
Эверилд напряглась, вслушиваясь в шум волн, но ничего не могла уловить, она прижала к себе перепуганную девочку и коснулась ее сознания, услышала шепот: «Иди к нам. Ты одна из нас, потерянное дитя силы», — звал голос, и Эверилд вздрогнула, такой силой от женщины веяло. Она словно посмотрела прямо на Эверилд.
— А вот та, кто нас пробудил от глубокого сна.
— Уйдите, я не хочу пока к вам.
— Врёшь, — прошипели, но видение пропало, со дна моря на них больше не смотрели прародительницы.
— Вы слышали?
— Тебе показалось, успокойся, — посоветовала Эверилд, смотря, как огромный вал воды приближается.
Волна росла на глазах, грозясь накрыть корабль. Еще через минуту она обрушилась, а за ней — вторая и третья. Волны перехлестывали через корабль, заливая всё водой, несколько матросов смыло в пучину.
— Море собирает жатву, корабль не выстоит, — прошептала Эверилд, и правда, вскоре треснула мачта, и кто-то закричал, что пробило борт.
Корабль верно шел ко дну.
— Скажите, что мы не утонем, умоляю! Я не хочу к ним.
