Сначала предложил ей заняться сексом, затем засунул ей в рот свой язык. Обнимать ее – это меньшее из того, что мне хотелось с ней сделать, но, черт возьми, мне не пятнадцать. Я должен был держать себя в руках и не портить партнерские отношения, которые намеревался продлить. Потому что хоккеист ничто без своего талисмана. Мэдди мне ясно дала это понять.
Когда мы вернулись на лед, я сосредоточился на том, ради чего находился здесь, – на игре.
Счет был 6:3. До конца матча оставалось девять минут. Времени, чтобы обойти нас, у бостонцев все еще было предостаточно, поэтому мы приняли решение перейти к игре в обороне. Стратегия сработала, и мы покинули лед победителями.
Это была одна из моих лучших игр в сезоне. Но, несмотря на оглушительную победу «Дьяволов» и мой хет-трик Горди Хоу, я покинул арену в паршивом настроении.
Вместо того чтобы расписывать неудачи, поджидающие Козерогов на следующей неделе, я уже час сидела за рабочим столом, подрисовывая Риду Харди хвост и рожки. Впрочем, и без них этот лось на снимке с последней фотосессии выглядел истинным дьяволом: красивое лицо, высокомерный взгляд и тело, за которое не жалко продать душу… Ну вылитый хозяин преисподней. Я нажимала на ручку так сильно, что она, проделав в его лбу рваную дыру, выскользнула из пальцев.
Шел третий день с нашей последней встречи. Контракт исполнен с обеих сторон, а я все никак не могла вышвырнуть Рида из головы. И даже постоянные напоминания о том, что если бы не объятия, приносящие удачу, этот напыщенный индюк ни за что на свете на меня бы не взглянул, не помогали.
Свидание с Адамом пришлось отложить, чтобы не пугать офицера своим унылым видом. А может, дело было в том, что его снимки в соцсетях больше не вдохновляли меня… Пропало желание выглядывать в окно в надежде увидеть, как он возвращается с работы. Сердце при встрече перестало заходиться от аритмии, ведь теперь в него с ногами влез чертов хоккеист. Мерзавец завладел всеми мыслями в моей голове, пробравшись под кожу, как чесоточный клещ. И как его вытащить, не потеряв при этом себя, я не знала.
Поцелуй с Ридом вызвал короткое замыкание в моем мозгу. Днем я была журналистом «БЛАЙМИ!», раскрутившим звезду мировой величины на откровенные фотографии, которые резко подняли рейтинг издания и принесли мне уважение коллег, а вечером тихонько ревела в подушку, оплакивая свое одиночество.
Внезапно раздался щелкающий звук, оповещающий о пришедшем на электронную почту письме. Отправителем значилась Вивьен Чжоу.
«Зайди ко мне сейчас же».
Требовательный тон насторожил. Чаще всего его сопровождали миссии повышенной сложности, которые в офисе называли задачкой от Вивьен с двойной «с» – «сделай или сдохни».
Тяжело вздохнув, я перевела взгляд на стоящую на рабочем столе калатею, которая выглядела грустной и немного болезненной. Отец подарил мне ее, веря, что она отпугивает злых людей. Но ведьмовская аура Вивьен явно выигрывала в этой схватке.
Главный редактор стояла у шкафа, перебирая пронумерованные папки. Черная блузка и такого же цвета юбка-карандаш подчеркивали изящную фигуру. На ногах красные туфли от Маноло. На губах ярко-алая помада. Волосы гладким полотном спадали по прямой спине, усиливая Львиную энергетику величия. Вот бы мне хоть вполовину быть такой же уверенной в себе, как она.
– Мэдди, – холодно произнесла Вивьен, не отрывая взгляда от бумаг, – закрой дверь, у меня к тебе важный разговор.
Об этом я уже догадалась. Распивать кофе, закусывая его пирожными, в этот кабинет никого не приглашали.
– В чем дело?
– Перейду сразу к сути. В следующем месяце у журнала юбилейный выпуск. Сейчас я подбираю подходящие темы. Главное требование – каждая из них должна быть бомбой.
И всего-то? Фух, а я уже напридумывала себе всякой ерунды вроде «Мэдди, ты уволена, собирай вещи» или «Мэдди, с этого дня ты будешь вести кулинарный блог».
– Могу предложить составить шопинг-гороскоп: знак зодиака при выборе гардероба?
Чжоу поморщилась, возвращая папки в шкаф, и грациозной походкой прошла к своему креслу.
– Во-первых, что-то подобное у нас уже было. А во-вторых, я тебя не для этого вызвала. – Откинувшись на спинку, она скрестила ноги, сложила руки на груди и позволила себе легкую акулью улыбку. – Снимки с фотосессии Рида Харди наделали много шума. Сейчас его фанаты заваливают редакцию просьбами об интервью. А ты единственная, кто может его добыть.
Последнюю фразу Вивьен произнесла железным тоном, отметая сразу все возражения. Будто дело такое простое, что не стоит и выеденного яйца. Подумаешь, всего-то разговорить самого скрытного хоккеиста НХЛ.
Я едва подавила нервный смешок. И пока мысленно подбирала слова для ответа, который не будет стоить мне должности, в кабинете царила оглушающая тишина.
– Я уже просила его дать нам интервью, и не один раз. Он категорически против.
