О з и К у з и. Дело у тебя прибыльное: ты и лес сплавляешь, и лавку держишь.
П о л а т о в. Ну, как твоя мельница?
О з и К у з и. Слава богу, Акпай Полатович. Купил жернова новые, плотину перестроил. Спасибо, помог!
С а р м а е в. Сущий дьявол! Кузьма Осипович, Акпай Полатович к тебе с просьбой приехал.
О з и К у з и. Догадываюсь, догадываюсь: за должком заехал…
П о л а т о в. Должок подождет! Заехал я к тебе насчет Салики поговорить. Год кончается, как у меня жена померла. Неудобно мне без бабы жить.
С а р м а е в. Надо, Кузьма Осипович, отдать Акпаю Полатовичу Салику.
О з и К у з и. Кому-кому, а Акпаю Полатовичу ни в чем не откажу!
П о л а т о в. Коли ты так, то я с тебя, пожалуй, и долг не стану спрашивать…
С а р м а е в. Вот как ладно выходит: у Акпая Полатовича — деньги, а у Кузьмы Осиповича, хе-хе, — живой товарец.
П о л а т о в. Ежели договоримся, то я на «Сурем» приеду.
О з и К у з и. По рукам, друг Акпай! Отдаю тебе Салику за старый долг!
П о л а т о в. А если народ станет болтать, что Полатов, дескать, на батрачке женился… это ничего: такую красавицу нарядить получше — все замолчат…
С а р м а е в. Значит, по рукам!
О з и К у з и. Дай бог породниться!
С а р м а е в. За пивом я хоть в ад пойду. Сущий дьявол!
Э ч у к. Сердце у меня горит, душа ноет! Изведут они мою Салику! Как бы ее вызволить из неволи… Эх, жизнь горемычная!
С а л и к а. Эчук! Куда ты собрался?
Э ч у к. Ухожу! Хватит на Кузьму Осиповича работать, чужое добро сторожить!
Ч о п а й. Куда же ты пойдешь, Эчук?
Э ч у к. Опять в бурлаки. Бурлаки — народ дружный, в обиду себя не дают, крепко за общее дело стоят.
С а л и к а. А как же я, Эчук? Как без тебя?
Э ч у к. Не беспокойся, Салика! Я свое слово сдержу. Поработаю и вернусь..
С а л и к а. Возвращайся скорее!
Э ч у к
Ч о п а й. Не беспокойся, Эчук! В обиду не дам!
С а л и к а. Прощай, Эчук!
Ч о п а й. Привет бурлакам!
Э ч у к. До свиданья!
С а л и к а, Чопай и девушки машут ему вслед.
ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ
О з и К у з и
Л у к е р ь я
С а л и к а. Рано мне замуж.
Л у к е р ь я. И я молодой замуж вышла, а слава богу, и ребят нарожала, и добра нажила… Ты ведь знаешь Акпая Полатова?
С а л и к а. Как не знать? Такого богача все знают.
Л у к е р ь я. Он сегодня приедет, Салика.