Сисси Спейсек сыграла Роуз, персонажа, основанного на дочери Стрейта. Она вспоминала: «Дэвид, Джек и я годами говорили о проектах, которые могли бы создать, и “Простая история” прекрасно подходила каждому из нас. Персонаж, которого я играю, заикается, и мне приходилось надевать специальный зубной протез. Несмотря на мои собственные сомнения, Дэвид верил в меня, и я сама начала думать, что, может быть, справлюсь. На площадке он такой же милый, как и в реальной жизни, и работать с ним – одно удовольствие. Как-то раз один из актеров постоянно все путал и перемещался не в том направлении. Дэвид терпеливо сказал: “Давай я привяжу веревку к твоему ремню, и если ты что-то перепутаешь, я просто потяну тебя в нужную сторону”».
«Люди часто говорили, что “Простая история” – это не формат Дэвида, она не принадлежит его миру, – добавила Спейсек. – Но если знать Дэвида, то становится очевидно, что этот фильм – часть его самого».
Гарри Дин Стэнтон, который играет Лайла Стрейта, на тот момент появился в четырех фильмах Линча и всегда был рад с ним работать. «На площадке у Дэвида всегда спокойно, он никогда ни на кого не кричит – он вообще не такой человек. Он предоставляет мне свободу импровизировать, пока это не идет вразрез с сюжетом, – рассказал Стэнтон. – Мы отлично проводили время, работая вместе».
«Я появляюсь лишь в одной сцене фильма, и в ней я должен плакать, – продолжил Стэнтон. – До этого Шон Пенн дал мне копию речи вождя Сиэтла, которого первым отправили в резервацию, и с тех пор я всегда плакал, когда читал ее. Перед съемками Дэвид дал мне прочесть несколько слов из нее. Сработало».
Коллега Линча по «Человеку-слону», кинематографист Фредди Фрэнсис, снимал средневосточную Америку, которая больше не существует.
Джеку Фиску особенно хорошо удаются фильмы, где задействованы широкие пейзажи – он работал над большинством картин Терренса Малика, над «Нефтью» Пола Томаса Андерсона и был номинирован на «Оскар» за работу в фильме Алехандро Иньярриту «Выживший». «С тех дней, когда мы с Дэвидом делили студию, между нами был некий соревновательный дух, так что нам лучше было не работать вместе, – сказал Фиск. – Но к концу 90-х я понял, что работаю с режиссерами, которые пытаются воплотить их собственное видение, но при этом очень скучаю по Дэвиду и хочу проводить время с ним. “Простая история” стала нашим общим успехом».
Размышляя о продолжительной связи между Линчем и Фиском, Спейсек сказала: «Джек и Дэвид были первыми близкими друзьями друг для друга. Они оба были молодыми ребятами из Вирджинии, которые хотели стать художниками и жить искусством, и с того самого момента, как они встретились, они всегда поддерживали друг друга в этом. Они сделали это желание своей реальностью – посещали школу, путешествовали по Европе, вместе выбирались в мир и воплощали свою общую мечту. Корни их дружбы уходят очень глубоко, и мне кажется, именно поэтому».
Гари Д’Амико, который приехал в Айову для съемок, вспоминал «Простую историю» как свой самый интересный проект с Линчем. «У меня был классный горны велосипед, и Дэвид как-то сказал: “Мне нравится твой велосипед, и я хочу снять, как ты на нем едешь”. Потом добавил: “Эй, давайте-ка дадим Гари строчку! Как насчет “Налево, спасибо”».
«В одной из сцен мимо Элвина проезжает тягач, и с героя сдувает шляпу. Камера снимала его сзади, и тут Дэвид сказал: “Я хочу, чтобы шляпа летела прямо в объектив”, а я ответил: “Дэвид, проезжающий тягач сдует шляпу вперед, а не назад”. На это Дэвид сказал: “Да, но это мой фильм, и я хочу, чтобы шляпу сдуло назад”. Я ответил: “Назад так назад”. Шляпе предстояло пролететь где метров сто пятьдесят, и я собрал установку из восьми роликов – каждый подталкивал шляпу на два с половиной метра. Арт-директор сказал: “Дэвид, у нас нет на это времени, это даже не сделает сцену”. Дэвид на это ответил: “Гари кучу времени убил на свою установку, и мы будем снимать именно так!” И это сделало сцену.
Линч завершил постпроизводство «Простой истории», когда запускался «Малхолланд Драйв», и к весне 1999 года первый эпизод сериала забраковали, а «Простую историю» показали в Каннах. Фильм понравился зрителям, но все призы прошли мимо него. «Я организовал вечеринку для тех, кто ничего не получил в “Карлтоне” после церемонии награждения, – рассказал Эдельман. – Дэвид был там вместе с Педро Альмодоваром и кем-то еще. Вечеринка получилась такой фантастической, что он и забыл о премии».
«Каннской аудитории понравился фильм, – рассказала Суини. – Вся съемочная группа и актеры тоже видели фильм впервые; Ричард, Сисси и Джек тоже были на показе, и было весело. Мы вышли из “Гран-Палас” под музыку Анджело, игравшую из колонок, и были абсолютно счастливы. Эта работа стала последней для Фредди Фрэнсиса и Ричарда Фарнсуорта – это был прекрасный завершающий аккорд».
