– Из моего сына выйдет замечательный капитан, скажи? – усмехается Реншоу. – Прекрасная сделка. Собственный корабль в обмен на тебя. А ты у нас добыча богатая.
– Никакая я не добыча, – шиплю я. – Я вам не вещь.
Гнев только сильней меня ожесточает, поднимается внутри, словно зимний прилив. Сет говорил, что хочет свой корабль. Он действительно хочет сбежать от нее. Вот только он не говорил, что я – его ключ к свободе. Что он готов пожертвовать мной, даже если я его любила.
– Все это время, – говорю я голосом обманчиво безразличным. – Каждая встреча. Каждое твое решение – все, чтобы завоевать мое доверие и вынудить меня…
– Я же говорил тебе, чего хочу! – срывается он, теряя самообладание. – Говорил же, что хочу свой корабль. В этом я ни разу не соврал.
– Не соврал, – горько соглашаюсь я, и ярость внутри снова закипает, пробирает до самых костей. – Но только в этом.
Он отворачивается, избегая моего взгляда, и в этот момент что-то еще во мне надламывается и умирает. Я так запросто его простила, так легко ему доверилась. А он мне снова солгал. Отмахнулся от меня, как будто ему плевать. И на меня вообще плевать.
Реншоу щелкает пальцами.
– Схватить ее. И карту чтоб проверили.
Я шагаю назад, а головорезы Реншоу наступают. У них на пути встает Элайджа, и я вынимаю клинок и крепко сжимаю его в кулаке. Не зря же я росла на островах. Так просто пешкой Реншоу я не стану. Чтобы я раскрыла ей хоть одну тайну маминой карты – ни за что на свете.
Кай, Агнес и Джоби рассредотачиваются, каждый напротив группы громил Реншоу. Элайджа кидает взгляд на меня, потом на вражескую команду. Он скалится, и я наконец-то вижу скрывавшегося в глубине хищника. Стоящий прямо перед ним головорез из команды Реншоу отшатывается, широко распахнув от ужаса глаза.
Из тумана с боевым кличем вырывается Мирриам. Молниеносно, как игла, вонзается в ряды неприятеля стальным клинком, и мы все бросаемся в бой. Джоби справа от меня размахивает кулаками и ударом в челюсть вырубает кого-то, но тут ему попадают в плечо, и он сам вскрикивает от боли. Двое из команды Реншоу кидаются ко мне в обход Элайджи, пока он бьется с третьим, и вскоре его окружают. Агнес с Каем объединяют силы и сражаются спина к спине, и женщина у них в ногах уже хватается за живот, захлебываясь кровью.
Туман как будто сгущается, и вскоре даже они пропадают из виду. Я сжимаю клинок и готовлюсь всеми силами защищать себя и своих близких.
Из тумана вырывается сероглазый мужчина.
Отступив на шаг, я взвешиваю шансы его одолеть. Ему со мной не справиться. Он вдвое крупнее, но на лице его мелькает улыбка, как будто он уже победил. Я переношу вес тела, готовлюсь к прыжку…
Но тут кто-то хватает меня за руку. Вздрогнув, я резко оборачиваюсь и шиплю, увидев знакомую руку, знакомую холодность во взгляде.
Сет. Он стискивает зубы, и я, вся напружинившись, готовлюсь к бою, рассчитывая на схватку до крови.
Но тут кто-то, пошатываясь, встает у меня на пути. Это отец. От ужаса я застываю – на секунду, вторую… Я так надеялась, что он уже на «Фантоме». Надеялась, он в безопасности.
Отец перехватывает мой взгляд, он едва держится на ногах. С трудом дыша, с такой резкой, тяжелой одышкой, как будто вся его воля к борьбе, вся выдержка выходца с острова почти иссякла. Но он поднимает голову и смотрит Сету в глаза, напрягая последние силы истерзанного тела.
– Ты ее не получишь. Встань сзади, Мира. Дай мне клинок.
Я мотаю головой, в висках стучит ярость, и, взяв отца за плечо, я пытаюсь оттолкнуть его назад. Подальше от Сета и воплей в тумане. Острых клинков, опасности и смерти.
– Нет. Ни за что, – шиплю я. – Они тебя и пальцем не тронут.
Воздух прорезает крик, и я мечусь, пытаясь определить, откуда он донесся. В паре шагов я вижу Элайджу, сцепившегося с каким-то мужчиной. Он выворачивает ему руку, раздается хруст, потом вопль, и Элайджа затаскивает мужчину в сумрак теней. В считаные секунды тени его выплевывают, и наземь падает уже неподвижное тело. В следующий миг Элайджа появляется за спиной у тройки других, и они разбегаются. Мирриам тоже рядом, ловкая, словно танцовщица, режет глотки направо и налево.
Туман рассеивается, и я мельком вижу, что Джоби с Каем устремляются к Реншоу. Агнес отбивается от златоволосой женщины, а «Фантом», догадываюсь я, охраняет лишь Перл. Все слишком рассредоточились по пристани. В душу закрадывается страх – за них, за то, что может случиться.
– Не надо так рисковать, – слабым, надломленным голосом просит отец, цепляясь за мои руки. – Не подставляйся, только не ради меня.
Схватив отца за руки, я теряю из вида и Сета, и всех остальных.
Борьба вокруг как будто меркнет, растворяясь в тумане. Передо мной лишь отец. Надо срочно перебросить его на «Фантом». Где он будет в безопасности, подальше от бойни.
– Я целый океан пересекла ради тебя. Даже не вздумай подвергать себя опасности из-за меня. Ни сейчас, ни в будущем. Мне же только удалось тебя спасти. И расставаться с тобой я пока не готова.
Его лицо смягчается, и он гладит рукой мою щеку.
– Готова-готова. Ты уже…
