– Кан Йечжи, я тебе уже пару раз спускал с рук твои ошибки.
– Кому ты там что спускал? И что бы ты мне сделал, умник?
– Ты!
Разозлившись, ты пнул стол с такой силой, что он с громким шумом опрокинулся. Я впервые видела, чтобы тебя так вывели из себя. Просто держа руки в карманах брюк, выглядел куда агрессивней, пугая еще больше. Однако Йечжи лишь улыбалась уголком рта, словно находила твой вид крайне забавным.
– Говорят, от старых привычек трудно избавиться. Ты все такой же.
– Решила все перевернуть?
– Да, так что закрой рот и перестань обсуждать нас за спиной. После чего живите с Хэчжу счастливо хоть двести лет. Весело тебе поиграть в куклы.
Йечжи напоследок кинула в нашу сторону взгляд и ушла. Только бестолковый Чхэхо поднял ей вслед большой палец вверх и издал возглас восхищения.
Ты еще не успокоился и, выругавшись, вышел из класса. Я была совершенно растеряна. Не знала, что и думать. Мне следовало расстроиться, потеряв подруг. Однако вместо этого внутри появилось неприятное тянущее чувство, словно жвачка, прилипшая к одежде.
Следовало сразу распознать это отвращение, но в чувствах я разобралась только через несколько дней.
С той ссоры мы с Наён и Йечжи перестали общаться. Ты сказал, это даже к лучшему. Что мне не пристало водиться с такими глупыми девчонками. Все сложилось наилучшим образом. Из-за твоих слов я не могла даже извиниться перед ними. Казалось, тут уже ничего не поделаешь, но все же на душе было неспокойно. Не выдержав, через несколько дней я все же попросила прощения.
– Нам не нужны пустые извинения. Мы знаем, что ты нас стыдишься.
– Но это не так, честно.
– Ты удалила наше общее фото из «Инстаграма».
– Это…
– А когда мы гуляли вместе, стоило Хэроку позвонить, ты мчалась к нему. Наши планы ни во что не ставила.
– Наён, это…
– Понятно. Неважно. Ты тоже для нас не на первом месте. Однако это еще не значит, что общаться с нами – пустая трата времени.
Слова Наён летели в меня, как острые лезвия, создавалось ощущение, что, если подойду ближе, они исполосуют меня. Я знала, что сама заточила эти ножи, поэтому ничего не могла ответить.
В это время Йечжи, стоявшая рядом, скрестив руки на груди, смотрела на меня.
– Это же Хэрок тебе сказал с нами не общаться? Что мы тебе не подходим.
– Что?
По тону Йечжи стало понятно: она все знает. Отнекиваться было бесполезно.
– Отвратительно. И тебя все устраивает? Не тошнит от того, как он делит людей на уровни и говорит, с кем можно гулять, а с кем нельзя?
И я не могла ей ответить, что считаю такое твое отношение ко мне приемлемым. Знала, что в других обстоятельствах это неправильно. И все же почему ты решил, что имеешь право так поступать? Я стояла молча, а Наён и Йечжи с жалостью смотрели на меня.
– Да, удивительные люди. До смерти забавно.
Так они вдвоем отдалились от меня, и мне пришлось вернуться к тебе. Было горько терять девушек, с которыми мы могли бы стать подругами на всю жизнь, но ничего. У меня был ты. Моя первая любовь, мое все.
Да, с какого-то момента ты стал для меня
Помнишь, через два дня весь класс загудел?
В тот день в школе проходило мероприятие, и Йечжи, будучи ведущей на радио, пришла в парадной форме. Да, весь наш класс взволновался. Йечжи выглядела так привлекательно, что я засомневалась, та ли это девушка, которую я знала. Обычно она носила очки и убирала волосы в тугой хвост. Можно было по пальцам пересчитать дни, в которые мы видели ее в форме.
На видеохостингах много роликов с нанесением макияжа, после которого девушек было не узнать. Я много раз пробовала повторить в надежде, что у меня получится стать красивее. Однако, сколько бы ни пыталась, похожего эффекта достичь не удавалось. У Йечжи, похоже, все было по-другому. Возможно, сыграло роль то, что она сняла очки, или у нее просто золотые руки, как у девушек из видео. А может, она всегда такой была.
Что бы то ни было, Йечжи выглядела тогда как знаменитость. Она всегда носила только широкие брюки, спортивные костюмы и футболки оверсайз, а в тот день пришла в белой футболке с короткими рукавами и серой юбке-плиссе выше колена. Полураспущенные волосы волнами спадали на плечи, она выглядела совсем как принцесса из мультфильма «Дисней». Полупрозрачные тени подчеркивали глаза и делали Йечжи похожей на лепесток нежно-кораллового цвета. Она затмевала даже Ончжу.
Все в классе были поражены. Никто не мог оторвать от нее взгляда, но Йечжи казалась равнодушной к их вниманию, словно ожидала такой реакции. Я тоже с восхищением наблюдала за Йечжи. Она, наверное, почувствовала это и подошла.
– Скажешь учителю, что я на мероприятии?
– Что? А, да.
Йечжи говорила не со мной, а с Чхэхо. Попросила не Наён, не меня, даже не старосту, а Чхэхо. Я поняла. Йечжи захотела показать Чхэхо, который говорил, что она им не ровня, свой уровень: вот, посмотри.
– Спасибо.
