Остаток дня был посвящен обсуждению перезапуска «Офис-Менеджера» с отделом продаж и продвижения, а также решению ошеломляющего количества разногласий внутри подразделений, давших дурные всходы буквально за несколько последних дней. Конфликт между Лорен и Хьюэллом обострился до невозможности; пытаясь утихомирить этих двоих, Крейг намекнул, не говоря ничего конкретного, что им следует постараться вести себя как можно лучше – их позиции в коллективе давно уже не столь прочны, как кажется. Пугать «списком» своих людей Крейгу не хотелось, он предпочитал донести до них свои опасения предельно деликатно. Однако они были слишком злы и слишком сосредоточены друг на друге, чтобы уловить что-то столь тонкое, как намек.
То же самое произошло и с тремя другими программистами, пришедшими к нему с жалобами.
Было уже около пяти, когда Крейг наконец вышел из кабинета и спустился вниз. Он предположил, что Фил уже ушел, но был удивлен, встретив в холле своего друга.
– Как прошел день?
– Отстой. А у тебя?
– Да где-то так же.
Выйдя через парадные двери вместе с группой других сотрудников, они прошли мимо мужчины в костюме, стоящего перед зданием с коричневым бумажным пакетом на голове. В пакете были две дырочки для глаз. Под ними красовалась нарисованная фломастером широкая улыбка.
Крейг повернулся к Филу.
– Что это за тип такой стра…
«Странный», хотел он сказать, но не успел – началась стрельба.
Мэтьюз сегодня не пошел на работу. Ему приснился сон – кошмар – о Регусе Патове. Тот стоял посреди его кабинета, выряженный как карикатурный фокусник, заставляя самую тяжелую мебель левитировать, подскакивать под самый потолок. Нелепый образ Патова-факира до того перепугал Остина, что он решил остаться дома. После того как зазвонил будильник, он выключил его и снова заснул, не просыпаясь почти до десяти. Рэйчел уехала с кем-то из подруг, и он приготовил себе простой поздний завтрак, решив прожить день так, чтобы вообще не вспоминать «КомПроде».
Задумка удалась хотя бы отчасти. Он позвонил своему зятю, и они вдвоем провели день на поле для гольфа, пробив восемнадцать лунок и не повстречав ни одной другой группы игроков. После этого они немного выпили в клубе, прежде чем разойтись.
Давненько у Остина не было столь праздного, ни к чему не обязывающего досуга, и даже если полностью выбросить из головы работу не получалось, он все равно расслаблялся по полной и искренне радовался решению не идти в контору сегодня.
Рэйчел была уже на месте, когда он вернулся домой, – плескалась в джакузи, – но Остин был не в настроении присоединяться к ней. Вместо этого он пошел в медиазал, приготовил себе мартини в баре и включил телевизор. Шло реалити-шоу: стайка накачанных ботоксом блондинок кричала друг на друга в помещении, похожем на дорогой ресторан. Неужели эту ерунду смотрела до него Рэйчел? Остин переключился на местный канал, где показывали прогноз погоды на грядущую неделю.
Диктора прервали буквально на середине слова, и на экран резво выскочила заставка «Экстренные новости». Наверняка опять какой-нибудь мелкотравчатый криминал – каналы округа использовали «видео с места событий» раскатывавших по округе стрингеров, чтобы набить себе рейтинг, и Остин Мэтьюз со спокойной душой мог пропустить эту часть драмы под названием «повседневная жизнь в большом городе», если бы…
Если бы не резанувшее по глазам упоминание «КомПрода».
Судорожно сцапав пульт, он увеличил громкость.
– Вооруженный стрелок-одиночка вошел в здание фирмы примерно пятнадцать минут назад, в конце рабочего дня, и открыл огонь по сотрудникам в вестибюле, прежде чем его ликвидировал вооруженный охранник. По пока не подтвержденным данным, шесть человек погибли и трое получили серьезные ранения…
Мэтьюз потянулся к смартфону, взял его, уставился на экран.
Ни единого сообщения.
– Какого дьявола, – пробормотал он.
Рэйчел бы поставила его в известность сразу, успей связаться кто-нибудь с ней.
Кадры с камер видеонаблюдения из здания уже были переданы телеканалу, и на них было видно, как мужчина с коричневым бумажным мешком для продуктов на голове вошел в вестибюль, вытащил из-за пояса пистолет и открыл наугад огонь. Из-за ракурса камеры было трудно что-либо сказать наверняка, но Остину показалось, что на пакете красовалась нарисованная широкая улыбка.
– Стрелок был идентифицирован как Митчелл Локхарт, – сообщил корреспондент.
Мэтьюз втянул воздух носом, потрясенный. Локхарт!
– Митчелл Локхарт, судя по всему, является членом совета директоров «КомПрода». На данный момент неизвестно, что…
Зазвонил мобильный телефон Мэтьюза. Он немедленно снял трубку.
– Смотришь новости? – спросил его Регус Патов.
– Пошел ты со своими новостями! Почему меня не проинформировали об этом сразу? – загремел Мэтьюз в трубку.
– Ну а я что сейчас делаю? Информирую.
– Сейчас это уже чертова сенсация!
– Что ж, – спокойно парировал Патов, – если бы ты соизволил явиться сегодня, то был бы в курсе событий. Но в силу твоего уклонения от прямых обязанностей «БФГ» пришлось принять исполнительное решение вместо тебя.
