— В действительности понятия «никогда» не существует. Его придумали идиоты. А ты ведь не из их числа, верно? Так не разбрасывайся идиотскими словечками. Ты должен понять, что не все в этом мире пляшет под твою дудку. Хотел ли ты, когда родился, в свое подчинение Демона Лжи или не хотел, тебя никто не спрашивал! Вот и сейчас, хочешь ты этого или нет, а смерть идет за тобой по пятам, требуя новой дани. Разве ты не ощущаешь ее дыхания на своем затылке? – внезапно появившись за спиной Майлза, прошептал демон. — Разве ты не чувствуешь, как она протягивает тебе косу, передавая свое право на убийство? Так прими этот дар с благодарностью. Твоя душа все равно запятнана, тебе больше нечего бояться! Ведь убил ты пару человек или сотню – после смерти исход один!
— Замолчи! Я не хочу говорить об этом! Особенно, с тобой! Убирайся! И больше никогда не появляйся! Это приказ! – воскликнул маг, вскакивая на ноги и отбегая от Велиара.
— Ну-ну, не кипятись. Твои приказы для меня ничего не значат. То ли дело наш бедный Шики. Одно… всего лишь одно задрипанное слово, и он уже не может противиться тебе! А ты, зная это, с лихвой пользуешься своей властью над несчастным вененифом! Каково это? Осознавать, что чья-то жизнь зависит лишь от тебя? – резко перевел разговор Велиар. Его явно забавляло наблюдать, как лицо Майлза, словно светофор, выражает то гнев, то горе, то одиночество, то безысходность.
— Пользуюсь? Это я-то? А что же он! Зная, что я влюблен в Вилону, он… Он! Целовался с ней!
— Что за юношеский максимализм. Я еще понимаю твою истерику, если бы они с ней тра…
— Замолчи! Я не хочу этого слышать!
— А придется, — демон забрался на большой валун, что находился недалеко от обрыва, и, внезапно проведя левой рукой по своему мутному лицу, преобразился в Шики. — А чего ты хотел? Он намного красивее и умнее тебя! И его сила практически безгранична! Об этом вененифе даже в преисподней ходят слухи! Хотя лично я с ним не общался, но наблюдал пару столетий назад несколько его подвигов и могу тебе с уверенностью сказать, что он – Это нечто! Безусловно, Вилона, — демон вновь провел ладонью по лицу и вмиг преобразился в ведьму, — хочет заграбастать эту силу себе. Не говоря уже о том, что постоянно находиться в обществе столь прекрасного существа куда приятнее, чем в обществе незрелого юнца. О постели я вообще молчу! Что ты можешь дать опытной женщине?
Майлз побагровел. Казалось, вот-вот его терпение окончательно лопнет, и он разорвет демона на части.
— Но, знаешь… Ты ведь сам себе лжешь. Уж поверь мне, мастеру по лукавству. Она приласкала тебя, дала пару уроков, и что же? Чего ты после этого хочешь от нее?
— Быть рядом!
— О! А под «рядом с ней» физическая близость подразумевается?
— Да что ты такое говоришь! Я даже подумать о таком не могу! Я уважаю ее и… — буквально задохнулся от возмущения Майлз.
— Какая же это Та любовь, если ты не хочешь ее… — задал Велиар невинный, но резонный вопрос. — Спрашивается, правда ли ты злишься на Шики за то, что он поцеловал якобы любимую тобой женщину? А может… — демон вновь преобразился в Шики и появился прямо перед Майлзом. — Может, в действительности ты злишься из-за того, что его губы в этот раз целовали не тебя? – ухмыльнулся он, облизываясь.
— Это абсурд, — у парня уже не осталось сил злиться, поэтому он лишь устало потер глаза, словно пытаясь избавиться от надоедливого наваждения. — Меня никогда не привлекали мужчины.
— Но тебя привлекает Шики, и это жуть как пугает. Думаешь, ты способен солгать демону лжи? Не будь наивным, мальчишка!
— Мне плевать на Шики! А Вилона… Она особенная! Не такая, как все! Красива! Умна! Добра! Я хочу быть с ней до конца своей жизни! Я люблю ее!
— И снова враньё-о-о! – протянул Велиар, мерзко захихикав. — Ты наглый врунишка, который… — демон преобразился в четвертый раз, и теперь перед Майлзом стоял он сам, — настолько глуп, что пытается врать себе самому. Вот только зачем ты это делаешь? Боишься правды? Или попросту не осознаешь ее? – невыразительные глаза Велиара, казалось, смотрели прямо в душу, заставляя вслушиваться в каждое произносимое им слово и, главное, верить в его непоколебимую правоту.
— Что ж, — наигранно спокойно вздохнул маг, — раз я лгу себе, так просвети меня, в чем же состоит истина?
— В том, что ты слабый ничтожный дурак! – сказав это, демон дико захихикал на весь лес, в ответ получив волчий вой и шуршание вспорхнувших в небо десятков птиц, что в испуге хлопали крыльями и покрывали землю леса дождем из старых перьев.
— Прекрасно, более внятного ответа я и не ожидал, — невесело усмехнулся Майлз. Магу уже порядком наскучил этот безумный разговор. К тому же, горизонт уже посветлел от раненого рассвета. Пора было возвращаться в убежище повстанцев. — Надеюсь, тебе хватит ума не показываться на глаза людям, — сухо бросил он напоследок Велиару.
— Кто знает, — задумчиво протянул демон, — все зависит лишь от тебя, мой ненаглядный хозяин.
====== 17. Потерявшийся принц ======
