— Хм... Если рядом с этим человеком ты чувствуешь себя комфортно… Если понимаешь, что простишь ему все, от глупой выходки, до предательства… Если готов костьми лечь, только бы исполнить любое его желание – наверное, это и есть любовь, — говоря это, Тейлор сам же вдумывался в сказанное и пытался проанализировать, чувствует ли он все это по отношению к близнецам. В этот момент он ощутил, как обе его ноги обняли.
“Мы любим тебя, Тейлор!” — говорил этот жест. — “А ты нас?”
— Все равно непонятно, — пробормотал Майлз, краснея. — Я чувствую совсем другое.
— И что же?
— Не могу простить ему того, на что бы даже не обратил внимания, сделай это кто-то другой. Меня раздражает его поведение, его повадки собственника, уверенность в себе и настырность. Еще больше раздражает его красота, из-за которой на него постоянно пялятся! А он и рад! И меня пугает его взгляд. Он будто видит меня насквозь со всеми моими грешками в придачу. А еще рядом с ним я чувствую себя слабым. И это бесит меня больше всего.
— Может это лишь означает, что ты, наконец, нашел того, на кого можешь опереться и кому можешь довериться?
— Я что, сказал, что верю ему? Наоборот!
— Из всего сказанного и зная твой характер, вывод напрашивается сам собой, — наконец улыбнулся Тейлор, запуская руку под стол и мягко поглаживая по голове сначала одного близнеца, потом другого. Может теперь они, наконец, успокоятся и отцепятся от него? Не тут-то было, все-таки управляющий паршиво разбирался в людях и манипулятор из него был никакой. Близнецы расценили его жест как просьбу о продолжении, а не желание все закончить. Но Тейлор осознал свою ошибку, лишь почувствовав, как чьи-то губы плотно обхватывают его член и вбирают его до основания. Управляющий инстинктивно вцепился в стол.
— И что же? — не выдержав внезапного молчания друга, решил поторопить его с ответом Майлз.
— Тебя бесит Шики именно потому, что ты чувствуешь к нему нечто противоречащее твоему существу. Ты всегда относился к однополым отношениям с нескрываемой неприязнью, а тут на тебе! Влюбился в мужчину. А красота его тебя бесит, потому что с его внешностью он может заполучить любого. Того же Прайта, к примеру. Посмотри, какая бы из них пара красивая вышла! — выдохнул Тейлор, кивая в сторону разговаривающих вененифа и полуэльфа. Майлза перекосило так, словно он съел кусок лимона.
— Ты подсознательно боишься потерять Шики. А вера ему... Боюсь, Майлз, ему-то ты как раз и веришь. Впервые в своей жизни ты против воли доверяешь кому-то. Прощать же ничего не хочешь, потому что тебе нравится, как он ходит за тобой, просит прощение и этим доказывает, насколько ты ему важен. Проще говоря, ты без ума от Шики, но из-за своего врожденного твердолобия, боишься своих чувств и всеми руками и ногами отпираешься от них. Только вот... У тебя ничего не... Получится! — Тейлор начал задыхаться. И чтобы хоть как-то скрыть нарастающий пик, схватился за голову, делая вид, что его настиг внезапный приступ мигрени.
Майлз, не замечая «мук» друга, меланхолично ковырялся пальцем в скатерти, обдумывая сказанное.
— Но я не лягу костьми только бы исполнить любое его желание, — пробормотал он. — Я не хочу давать ему желаемого.
— Чего же он желает?
— Меня.
— И в чем проблема?
- Не хочу…
- Не хочешь? Или боишься?
— Не знаю.
— Вы только целовались?
— Ну... Да...
— И он не прикасался к тебе? Совсем?
— Так, самую малость...
— Тебе было неприятно?
— Не знаю.
— Не знаешь или не хочешь признаваться?
Майлз молчал.
— И ты совсем не чувствуешь возбуждения, думая, как бы это могло быть?
— Я об этом ни разу не думал.
— Да ладно?
— Правда.
— Так подумай.
— Не хочу.
— Почему?
— Потому что смущает.
— Думать смущает?
— Да.
— Не знал, что ты у нас такой скромняга.
Майлз в ответ показательно отвернулся от Тейлора. Диалог, что хоть как-то отвлекал управляющего, закончился, и парень мучительно зашипел сквозь зубы, не в силах терпеть настойчивые ласки и дальше.
— Может ты и прав, — внезапно пробормотал Майлз, шумно вздыхая. — И я действительно боюсь. Очень боюсь.
— Боли?
— Возможно.
— Или того, что ваши отношения изменятся? Или разрушатся? Может, думаешь, что Шики ты нравишься упрямым и неприступным?
— Возможно.
— Или боишься в постели его разочаровать?
— Возможно, — в третий раз пробормотал Майлз, чувствуя, как Тейлор каждый раз попадает в точку, и этих точек у него, судя по всему, до неприличия много. — Думаешь, мне стоит… исполнить его желание? — наконец, выдавил он. А терпение Тейлора, тем временем, подошло к концу:
— Да-а!!!.... То есть Нет, о господи! Черт! — Тейлор с силой ударился головой об стол, да так и остался лежать, упершись лбом в твердую поверхность.
— Эм... Тейлор?
— Все отлично, — сквозь зубы процедил управляющий, ощущая себя свиньей. Майлз ему тут душу изливает, а он… Хорош друг.
— Тогда что мне делать? Шики становится настойчивей, и мне все труднее говорить «Нет», — признался маг.
— Скажи ему то, что чувствуешь и что думаешь о близости. Признайся в своем страхе. Он поймет, если действительно любит.
— Наверное, — поразмыслив, кивнул маг. — Спасибо тебе, Тейлор. Мне стало легче.
— Пожалуйста.
