— Еще один вопрос можно?
— Давай.
— Близнецы ведь любят тебя?
— Наверное.
— И как?
— Что “Как”?
— Как ты решился с ними переспать? Ведь спишь же?
— Сплю...
— И?
— Процесс приятен, но после чувствую себя на редкость паршиво.
— Почему?
— Потому что мне кажется, что я пользуюсь их доверием.
— Но ведь это не так?
— Не знаю.
— А что к ним чувствуешь?
— Не знаю…
— Привет, — поприветствовал Севи незнакомец. Мальчик в это время сидел на подоконнике напротив двери в зал заседаний. Совещание по захвату дворца началось еще десять минут назад, и ему показалось странным, что один из темных эльфов не присутствует на нем:
— А почему вы здесь? Они уже начали... — кивнул он в сторону двери.
— Давай на «Ты», — улыбнулся темный эльф, стягивая с головы глубокий капюшон, что скрывал за собой часть его лица. Являясь опытным воином, незнакомец оказался ровесником Севи.
Шоколадную кожу мягко подсвечивали лучи утреннего солнца, светлые сине-зеленые глаза напоминали море, но самым необычным были длинные, собранные на затылке в хвост волосы парня – их цвет оказался неожиданно светло-зеленым. Действительно редкая расцветка. Темный эльф, видимо поняв, к чему прикован взгляд Севи, улыбнулся удивительно добро и, ткнув пальцем в свои волосы, пояснил:
— Пра-пра-пра-прабабушка моя – русалка.
— Вот это да! — только и смог выдохнуть Севи, неумело сдерживая щенячий восторг. Он не только темный эльф! Но еще и связан с другими не менее интересными созданиями! И очень сильный воин! Вот же повезло!
— А я всего лишь человек, — с тоской протянул он, начиная болтать ногами. — Меня зовут Севи, а тебя?
— Ёис, — представился темный эльф, садясь на соседний подоконник.
— А почему ты не на собрании?
— А ты почему?
— Я играю роль наблюдателя, мне нет смысла участвовать, я полностью доверяю Неролу, — вздохнул Севи, на самом деле желая сидеть сейчас там, рядом с лидером, а не за дверьми, словно безродный щенок.
— По той же причине здесь нахожусь и я, с той лишь разницей, что доверяю Ирису. К тому же там наверняка жутко скучно, — ответил темный эльф, показательно зевая. — Я не любитель стратегии, живые бои меня привлекают куда больше.
— Понятно, — протянул парень, не зная, как поддержать разговор. Повисло неловкое молчание.
— А ты здорово поешь, — подал голос Ёис, без интереса разглядывая ледяные узоры на стекле. Севи удивленно повернулся к темному эльфу с немым вопросом на лице: “Откуда ты знаешь?”, когда вспомнил про тень в лесу, из-за которой и взбаламутил весь штаб.
— Так это был ты?
— Да... А ты все-таки меня заметил! Вот это зоркость! Без обид, но не думал, что на такое способны люди, — восхитился темный эльф, вгоняя Севи в краску. — А про что была та песня?
— Да ни про что, — пожал плечами парень, предпочитая умолчать о ее содержании. Но Ёис отступать не собирался.
— О несчастной любви?
— Я же сказал...
— Из личного опыта вдохновение черпаешь?
— Слушай, не лезь ты...!
— Значит, я прав, — задумчиво пробормотал эльф, спрыгивая с подоконника и подходя к Севи. — Кто же эта счастливица? Или счастливчик? — это Ёис предположил, помня о том, что после трагедии семнадцатилетней давности, женщин в этом королевстве стало намного меньше, чем мужчин, из-за чего однополые отношения стали обыкновенным явлением.
Смущение Севи подтвердило догадку Ёиса.
— Нерол? — и снова в точку!
— Давай не будем об этом говорить, — тихо попросил парень, опустив глаза.
— Только не грусти! Лучше улыбнись! Тебе это идет больше, — и, решив стать примером, Ёис улыбнулся во все лицо, вызвав невольный смех Севи.
— Вот об этом я и говорил, — кивнул темный эльф, подойдя к парню совсем близко. — Разве такая улыбка может оставить равнодушным?! Нерол явно допускает большую ошибку.
— Он не... — хотел было возразить Севи, признавшись, что Нерол и не подозревал о его чувствах. Но его прервал легкий поцелуй.
— Ты... — пробормотал Севи, когда Ёис отстранился от него. — Ты... — повторил он, прикоснувшись к влажным губам. — ТЫ ПРИДУРОК!!! ЭТО ЖЕ МОЙ ПЕРВЫЙ ПОЦЕЛУЙ!!! Я ХРАНИЛ ЕГО ДЛЯ... — тут он поперхнулся, поняв, что чуть не сболтнул лишнего. Ёис же невозмутимо улыбнулся, никак не отреагировав на вопли возмущения.
— И все-таки ты очень милый, — довольный эльф показал Севи язык, дразня его.
— Да ты... Да я! Я тебя придушу!!!
— Я уже боюсь! — бросил Ёис, отбегая от Севи на порядочное расстояние. Разъяренный подросток кинулся за ним.
====== 21. Между демоном и человеком ======
— Вы уверены, что это хорошая идея? — не унимался демон, перевоплотившийся в пятнадцатилетнего мальчика. — Если король узнает…
— Хорошая! — парировал демон с татуировкой черной розы на левой щеке. — Мы перед Аристином в неоплатном долгу. Или ты уже забыл, сколько раз он прикрывал твою задницу перед Зеноном?! К тому же, в данный момент Величеству не до наших выходок. Так что прекращай ныть.
— Здесь он прав, — согласился с говорившим демон с алыми, как кровь, глазами. — Весь замок на ушах с тех пор, как король прознал о планируемом перевороте. Единственное, что сейчас его заботит, так это целостность своей шкуры. Своей и ничьей больше.
