— У одной жены не может быть двух мужей, поэтому коли ты хочешь, чтобы Иль досталась тебе, ты должен помочь мне избавиться от Уульме.
— Убить Уульме? — воскликнул Архен, напуганный таким предложением гораздо сильнее, чем всем остальным. — Я в темницу не хочу!
— Убивать и не нужно! Только разозлить. Заставить схватиться за оружие. С тобой пойдут свидетели, которые пред очами Иркуля подтвердят, что пришлак Уульме напал на мирного нордарца. По закону его ждет казнь, а ты будешь здесь совсем не причем.
Даже такой расклад не показался Архену безопасным и выгодным.
— Как я нападу на него? Он ведь здоровее меня. Да и рука, говорят, у него тяжелая. Одного удара хватит, чтобы повалить меня наземь.
Телохранителю захотелось задушить нерешительного торговца голыми руками, так жалко тот трясся за свою никчемную жизнь. Сам Цей не ведал страха и, если б не запрет государя, то он, не раздумывая бы ни мгновенья, вступил в схватку с десятком таких Уульме. Но ему пришлось сдержаться.
— Иди к нему вечером, чтобы без лишнего шума. Толкни ненароком. Оскорби его народ. Или опрокинь стеклянные бутылки. Стоит Уульме тронуть тебя даже пальцем, в лавку ворвутся стражники, повяжут его по рукам и ногам и отправят в темницу. А ты получишь Иль и награду из рук государя. А иначе, — Цей положил ладонь на внушительную рукоять своего меча, — я доложу кету, что ты отказываешься служить ему, как тебе велено законом.
— Нет! — застонал Архен. — Я сделаю все, что прикажет мой государь!
— Тогда жди от меня вестей. — усмехнулся Цей, глядя на сверху вниз на до смерти перепуганного торговца.
Спустя луну после того, как всем стало известно о свадьбе, Вида пригласил Бьираллу в гости. Два дня он ходил и покрикивал на слуг, которые чистили, мыли и скребли Угомлик.
— Все должно блестеть! — грохотал он. — Все должно сверкать!
Арма ходила за ним, ворча и хмурясь:
— Будто и так не блестит, — бормотала она.
— Бьираллу все должно здесь радовать! — отвечал ей Вида, восторженно улыбаясь своим мыслям.
Зора старалась не покидать Круглой залы, делая вид, что чрезвычайно занята предсвадебными хлопотами. Она просила богов образумить ее сына, но все было тщетно — словно околдованный ходил Вида по Угомлику, мечтательно вздыхая и охая.
— Едва весны дождусь, — как-то сказал он.
— Пусть подольше она не приходит, — пробормотала Зора.
Когда в Угомлик прибыла Бьиралла на санях, запряженных четверкой резвых рысаков, счастью Виды не было предела. Взяв ее за руку, он гордо повел в замок, попутно рассказывая о всяких глупостях.
— Тут все тебе рады! — выдохнул он.
— Скоро я стану здесь хозяйкой, — сладко ответила ему Бьиралла, и сердце ее жениха замерло от восторга.
— Я считаю дни, — заверил он ее.
— Проходи, Бьиралла, — поприветствовал ее Мелесгард, — долго же мы с твоим отцом ждали этого дня!
Бьиралла благосклонно улыбалась всем вокруг.
— Пожалуйте за стол, — сердито пробурчала Арма, которая не считала нужным скрывать свое отношение к этой свадьбе.
Бьиралла сделала вид, что не заметила ни недовольного взгляда Армы, ни тревожных глаз Зоры, ни заплаканного лица Ойки, и, мило щебеча, заняла свое место за столом.
— Отец мой пообещал устроить такую свадьбу, — заливисто щебетала Бьиралла, светясь от счастья, — какой еще не было во всем Низинном Крае. Приедут Персты всех округов. Да что там Персты! Сам господарь Северного Оннара пожалует. Свадебный пир будет длиться три дня и три ночи. Уже начался подвоз вина и мёда для торжества.
Ойка громко всхлипнула и уставилась в тарелку.
— Наша свадьба будет поистине великой, — согласился Вида.
— Мы породнимся с Перстом, — благодушно добавил Мелесгард и осушил свой кубок. — Я со своей стороны тоже не сижу сложа руки — чай, женю родного сына.
Бьиралла переливчато засмеялась. Ей нравилось обсуждать с родными Виды их скорую свадьбу.
— Лишь луна осталась, и я назову тебя своей женой, — мечтательно протянул Вида, улыбаясь и оглядывая своих родителей. — Совсем чуть. Правда, перед свадьбой придется мне сходить в обход в лес. Но то и не страшно. Обернусь за два дня.
Бьиралла надула алые губки.
— Эти обходы вовсе не для перстова зятя, — притопнула она каблучком. — Ты теперь не обходчий, Вида, а мой жених!
Вида лишь влюблено кивнул. Он не слышал ничего из ее слов, а просто любовался красотой своей невесты.
— А как одно мешает другому? — вдруг выдавила из себя Ойка, и Трикке, что сидел по левую руку от нее, подпрыгнул от неожиданности.
Вида при звуках ее сиплого голоса словно очнулся от чар Бьираллы.
— Что ты говоришь, дитя? — покровительственно спросила Бьиралла, пожимая плечами.
Зора улыбнулась и ответила вместо Ойки, которая сразу смолкла и вновь опустила глаза:
— Что же будет делать Вида, когда женится на тебе, если ты хочешь запретить ему уходить в лес на обход? Или, став тебе мужем, он перестанет быть мужчиной?
Бьиралла лишь улыбнулась, ослепляя Зору своей красотой.
— Сейчас это совсем и неважно, — вставил Вида, удивляясь тому, что с его невестой спорят. — Я люблю обходы, но не люблю говорить о них так много да за таким обильным столом.
