- Нее, чувак, это бомба. Замедленного действия, как мы думали. Рванула, правда, раньше времени. Ты в курсе, что на счету этой твари уже шесть трупов, не считая сегодняшний? Красивое число, не правда ли?
Ага. Как же. После стольких лет стараний выкинуть из себя этот город и все, что с ним связано, я, конечно же, в курсе всех интриг, что плетутся на его кривых, узких улочках.
- Ладно, понял, откуда тебе знать. Прощаю, - блондин взмахнул руками, паясничая. - Да и вообще... Я все понимаю: новая жизнь, новая личность - она ведь не обязана быть такой же сообразительной, как тот Чистильщик, которого мы все знали. Кстати, новое обличье тебе не идет, - внезапно перестал кривляться он.
Обличье как обличье. Не красавчик, но физически в неплохой форме. К тому же, прототип был совершенно не против. Некому было, личность почти полностью растворилась под влиянием той гадости, которой Иван себя старательно фаршировал вот уже много месяцев на момент нашего знакомства. Он, кажется, даже не удивился нашей встрече и принял конец как должное.
- Что за трупы, и каким боком ты тут замешан? - пора возвращать себе инициативу. Не нравится мне, какой стороной обращается маленькая командировка в 'город эксцентричных толстосумов' - так, кажется, выразился мой шеф в напутственной речи. Знал бы он, как далек от истины и одновременно близок к ней...
- Ааа, вот с этого и следовало начинать, - теперь Дэнуц лучился довольством. - Случайные прохожие. Женщины. По большей части. Один мальчишка затесался, но такого даже я с телкой перепутал в темноте, - он снова рассмеялся.
Достало уже это неуместное веселье.
- Звучит, как работа обычного маньяка. Эдакого Джека-потрошителя.
- Да, только вот способ убийства однозначно указывает на упыря.
- И ты решил, что этот упырь - десятилетняя малявка.
- Вэлли, не притворяйся, будто забыл, что возраст упыря не измеряется годами, на которые выглядит его человеческое тело.
- Я тебе не Вэлли, - привычно огрызнулся я. - И ничего я не забыл. И требую объяснений. Как ты вообще оказался на улице в такое время? Помнится, в этот час тебя можно застать исключительно в 'Золотой подвязке'.
- Ты знаешь, - Дэнуц внезапно посерьезнел, тон его сделался проникновенным. - Когда ты свалил, кому-то пришлось выполнять оставшуюся после исчезновения Чистильщика работу.
- Ой, только не надо втирать, что этим кем-то оказался ты.
- Оказался. И, между прочим, судить ближних своих по их проступкам - то еще счастье, - блондин скривился, будто лимон надкусил.
- Судить, - эхом отозвался я.