И тут как раз включили видео. На голоэкране одна из множества звезд вдруг стал ярче, а затем превратилась в маленький серебристый цилиндрик. Он быстро увеличивался, затем так же быстро уменьшился и превратился в звезду, слившись с бескрайним космосов.
— А почему он так стремительно исчез? — спросила Галактика.
— Его скорость 0.1С, у нас 0.03С. Разность скоростей двадцать одна тысяча километров в секунду.
— Сейчас включу замедленный режим, — пообещал Кассиопей, и присутствующие в обсерватории увидели плавно увеличивающийся в размерах объект сигарообразной формы.
На этот раз зонд успели рассмотреть все. Но он был далеко, поэтому какие-либо детали на корпусе увидеть не удалось, даже в телескоп.
Прошло два года.
Галактика и Орион все так же стояли в смотровой комнате, держась за руки. Галактика была беременная и второй рукой постоянно поглаживала свой округлый животик.
— Аэлита Юпитеровна сказала, что у нас будет двойня, — сообщила девушка, — мальчик и девочка. Как их назовем?
— Девочку Аэлита, а мальчика…
— Нет!
Галактика посмотрела на Ориона, гневно вздернув носик, — у нас на борту, уже, наверное, сотня Аэлит. Если не больше…
— Тогда… Венера!
— Нет. Давай не космическое имя. Придумай что-нибудь оригинальное.
— Вообще-то Венера — это древнеримская богиня. Я не виноват, что ее именем назвали одну из планет Солнечной системы… Ладно. Может, тогда, Афродита? Пенелопа? Артемида? Афродита?
— Аиша! — вдруг сказала Галактика.
— Аиша? Что за странное имя? Это какая-то богиня?
— Нет. Это арабское имя. Я недавно какие-то арабские сказки читала… вот и подумала…
— Тогда, может быть Шахерезада?
— Нет… — замотала головой девушка, — слишком длинное.
— Ладно. Давай назовем Аиша. А мальчика?
— Дмитрий.
— Почему Дмитрий?
— Просто нравится, — пожала плечами Галактика. — Дмитрий и Аиша. Звучит неплохо.
Орион усмехнулся.
— Ладно, пусть будут Дмитрий и Аиша. В честь дедушки и твоей любимой сказки. Главное, чтобы выросли здоровыми и счастливыми.
В этот самый момент, на другом конце звездолета, в своей каюте, постаревший Эридан с ником Сновидец, в очередной раз перечитывал свои старые записи, обращаясь к корабельной сети через нейрочип. Он больше не писал о снах с птицами убийцами, да и клуб любителей романов давно закрылся. Но одно воспоминание, один сон, увиденный много раз, не давал ему покоя. Сон о пещере с какими-то странными кристаллами. Он словно чувствовал, что эта пещера, этот сон, как-то связан с их путешествием. Что-то важное ждало их в этом красном мире.
Дима нашел свою сестру Аишу в библиотеке. Она увлеченно что-то смотрела на голоэкране.
— Что ты делаешь? — спросил брат.
— Ха! — усмехнулась девочка, — как будто ты не догадываешься. Новости в корабельной сети вообще не читаешь?
Мальчик присел рядом. Он увидел на экране красный шарик, вокруг которого были прочерчены несколько зеленых окружностей.
— Это система Проксиома Центавра, — пояснила Аиша, — с учетом последних данных, полученных с обогнавшего нас зонда, у нее пять планет и пояс астероидов.
— А… — протянул мальчик, — да, я читал об этом в новостях. Зонд уже почти прилетел и начал торможение. Он передал первые снимки. Давай, посмотрим их.
— Да там нечего особо смотреть. Зонд еще далеко, даже в телескоп планеты видны как маленькие пятнышки на фоне космоса.
Девочка, тем не менее, повела по экрану пальчиком, и на нем появилось изображение.
— Вот Проксиома Центавра b, — сказала она, указывая на бардовый круг с серыми крапинками, — вот планета e, у нее кольцо, как у Сатурна.
На следующем кадре был круг немного покрупнее, цвет малиновый, на нем были видны какие-то «косички», по цвету тоже малиновые, но чуть-чуть темнее основного фона планеты. И, конечно же, кольцо, темно красного цвета.
— Эта планета — самая большая в системе, — прокомментировала Аиша, — Не такая, конечно, как Юпитер или Сатурн, поменьше, но гораздо больше покинутой нами Земли. Говорят, у нее очень плотная атмосфера, и там постоянно бушуют штормы. Ну, или это вообще что-то типа газового гиганта. Ну, или гигантика, учитывая его размеры…
Девочка весело рассмеялась своей же шутке. Сидевший за соседним столом мужчина укоризненно посмотрел на них и сказал:
— Ребята! Не шумите. Это библиотека.
— А что это за красные точки вокруг планеты? — спросил Дима, указывая пальцами на экран.
— Это луны планеты, естественные спутники. Темнота! — сестра хлопнула брата ладошкой по голове и убежала. Тот помчался за ней, на ходу едва не налетев на вошедшую в библиотеку женщину довольно почтенного возраста.
— Ну и детки невоспитанные пошли, — проворчала та, усаживаясь за свободное место и включая голоэкран.
