Буддизм оказал значительное влияние на корейскую гастрономию, укоренив ее в тысячелетней вегетарианской традиции, которая прослеживается в типичной храмовой кухне, созданием которой занималась монахиня и повар Чон Кван. Однако монгольские нашествия принесли с собой культуру жареного мяса, которое сегодня любит вся страна – в наши дни монгольское влияние прослеживается, например, в знаменитом местном барбекю. Европа также внесла свой вклад в корейскую кухню примерно в XVII веке, когда португальские торговцы завезли в Восточную Азию перец чили из Америки. В Южную Корею он попал в виде красного порошка, называемого кочугару, и быстро стал частью пищевых привычек – настолько, что некоторые стереотипно считают, что корейская еда слишком острая. Однако этот миф следует развеять, поскольку корейский чили не такой острый, как его карибские или тайские аналоги. Регион Маньчжурия, расположенный к северу от Корейского полуострова, также сыграл важную роль в формировании кухни страны – благодаря нему распространилась культура заквашивания овощей и сои в больших глиняных кувшинах. Это привело к появлению кимчи – важнейшего блюда корейской кухни и эталона корейской еды во всем мире. Блюдо из квашеной пекинской капусты с добавлением пасты чили настолько популярно во всем мире, что часто служит для иностранцев «воротами» в местную кухню. В 2013 году ЮНЕСКО даже включила его в список мирового нематериального культурного наследия.
Банкет богини Сиванму, королевы-матери Запада, династия Чосон (1392–1910 гг.), XVIII–XIX век, Музей искусств округа Лос-Анджелес.
Два друга произносят тост с соджу, наслаждаясь корейскими блюдами.
Сегодня национальная кухня, как и k-pop, стала одним из основных способов продвижения культуры Южной Кореи. С 2008 года Ким Юн-ок, в то время первая леди страны, занялась продвижением корейской кухни в мире, чтобы привлечь туристов и стимулировать экспорт агропродовольственной продукции на международные рынки. Стратегии ее распространения весьма разнообразны: издание книг рецептов, проведение специализированных фестивалей, выделение грантов на открытие ресторанов за рубежом и даже обучение западных шеф-поваров. В лабораториях страны ученые работают над созданием вкуса, идеально подходящего для иностранных вкусовых рецепторов. Ким Юн-ок во время официального визита в Вашингтон даже надела фартук, чтобы вместе со своим японским коллегой приготовить кимчи и пачжон – блины с овощами и морепродуктами – для корейских ветеранов войны. Другими словами, послание из Сеула ясно: чтобы стать культурной державой, нужно заставить всех принять твою кухню, не теряя при этом своей самобытности. Это и есть кимчи-дипломатия.
Национальная кухня, как и k-pop, стала одним из основных рычагов «мягкой силы» Южной Кореи.
Благодаря такой политике правительства, а также растущей популярности корейской культуры в целом, корейская кухня постепенно завоевывает прочное место на Западе. С каждым годом широкая публика все больше открывает для себя разнообразие корейских блюд, выходя за рамки бесконечного кимчи и проявляя интерес к рисовым клецкам токпокки, жареной курочке дакганджонг, мороженому из измельченного льда бинсу и многим другим деликатесам. Даже корейский способ приема пищи – десятки небольших блюд и закусок, подаваемых одновременно, совместное употребление пищи металлическими палочками – начинает оказывать неизгладимое влияние на кулинарные привычки жителей крупных городов Европы. После сменявшей друг друга моды на суши, лапшу пад-тай, вьетнамский суп фо-бо и совсем недавнего тренда на японский рамен, кажется, что следующим изыском азиатской кухни в Европе станет именно корейская гастрономия, о чем свидетельствует рост числа ресторанов такого типа во Франции за последние несколько лет.
Наконец, было бы нечестно упускать из виду то, что корейской кухне сопутствует и культура выпивания. В Стране утреннего спокойствия вечера проходят шумно в формате долгих застолий, когда соджу льется рекой – этот дешевый местный алкоголь часто способствует оживлению общения. В Южной Корее соджу – это настоящий ритуал, его потребляют в астрономических количествах, настолько большом объеме, что он носит удивительный титул самого продаваемого напитка в мире. Под него корейцы иногда едят по несколько раз за вечер, а некоторые блюда специально придуманы для борьбы с похмельем на следующий день. Мы уже упоминали, что корейская еда – это лекарство, чем бы вы ни болели.
Женщины сушат чили в деревне под Сеулом.
Обманчиво простое, это блюдо – своего рода размышление о смысле мироздания.
