Многое помнит древняя Ладога, ставшая свидетелем зарождения русской государственности.
Ладога расположена в уютном месте, на более или менее ровной низинке, в окружении левого берега седого Волхова. Под этими кручами несут свои воды быстрые речушки Ладожка и Заклюка и, сливаясь широким потоком, впадают в Волхов.
В доисторические времена здесь располагались стоянки первопроходцев, а около середины VIII века, не позднее 753 года, начинается непрерывная история Ладоги. Вздували горны кузнецы и ювелиры, кроили, шили и украшали свои изделия кожевенники, лепили горшки гончары, увлеченно работали резчики по кости и дереву, осваивались тайны стеклоделия в изготовлении бисера, бус, браслетов.
Строились крепостные укрепления, храмы, большие жилые дома, мастерские. Здесь можно было отремонтировать корабль, нанять лоцмана для проведения судна через опасные волховские пороги. Ремесленники и торговые люди прибывали в Ладогу отовсюду.
Население оказалось многоязычным и объединенным заботами об обустройстве нового торгово-ремесленного центра.
В 862 году для наведения порядка между враждующими племенами в Ладогу по приглашению местных жителей прибыл князь Рюрик, взявший на себя бремя управления Верхней, или Северной, Русью.
По летописному сообщению, Рюрик «срубиша город Ладогу» – дерево-земляную крепость.
Глядя на развалины крепости, Тихомир задумчиво произнес:
– Какие величественные были стены.
Историческим центром селения является каменная крепость, построенная на мысу, образованном реками.
Укрепление строилось в эпоху торжества огнестрельного оружия и поэтому было полностью приспособлено к его использованию – снабжено мощными стенами и пятью башнями. Толщина его стен достигает 7 метров, а высота – 12 метров. Высота пушечных трехъярусных башен – до 19 метров, а ширина в основании – до 25 метров.
Тимофей поправил его:
– Это – пряслы.
Тихомир вопросительно посмотрел на него.
Тимофей объяснил:
– Прясло в русском оборонительном зодчестве означает участок крепостной стены между двумя башнями.
Марфа вклинилась:
– Так ведь прясло – это круглый грузик с дырочкой для веретена, чтобы крепить на нем пряжу.
Тимофей подтвердил:
– Слово является ветвенным от пряду с мыслью о сопряжении.
Тихомир призадумался.
Тимофей спросил у него:
– Какой корень мы связывали с понятием сопряжения или соединения?
За него ответила Марфа:
– Ты говорил нам про корень пл. Слово плету объясняет сближение вещей вплоть одна с другою и их соединение посредством извивания одной из них вокруг другой.
Тимофей был удовлетворен ответом.
Марфа довольно улыбнулась.
Тихомир недопонимал:
– Так там – плету, а тут – пряду.
Тимофей пожал плечами:
– Это слово с похожим значением, но от другого корня.
Марфа догадалась:
– Ряд.
Тимофей утвердительно кивнул ей:
– Мысль, подавшая повод к названию, – та, что слову ряд или ряды всегда сопутствует понятие о некоторых пространствах или промежутках, находящихся между ними.
Тихомир догадался:
– Получается, что, когда через ряд раствора мы кладем ряд камней, то прядем стену – прясло.
Марфа дополнила:
– И когда нитки с куделя идут рядами, получается пряжа.
* * *Немец остановил телегу в сосняке у берегового склона.
Лихо спрыгнув с нее, он привязал кобылку к дереву.
Порывшись в телеге, достал топорик.
