– Альвар… – нерешительно пробормотала Эсти и умолкла.
Рамиро Альвар выглядел хуже, чем она, словно после падения стал еще меньше, скукожился. Он вновь надел очки в темной оправе и прятался за одной из книг, взятых из стопки на прикроватной тумбочке.
Очки являлись для меня ключевой деталью, поэтому я попросил коллег-криминалистов найти их во время обыска. В конце концов очки обнаружились в ящике гардероба. Вывод был очевиден: именно Альвар спал с Эстибалис, и он же упал с лестницы.
– Вероятно, вы инспектор Руис де Гауна… Жаль, что мы встретились в подобных обстоятельствах. Я даже не могу поприветствовать вас должным образом, – прошептал он.
– Ты правда меня не помнишь? – спросила Эсти, подходя ближе.
Альба тоже шагнула вперед и встала рядом с ней.
Рамиро Альвар долго смотрел на нее, как смотрят на человека, которого видят впервые. Прядь вьющихся волос упала ему на лоб. Эсти не могла поверить своим глазам.
– Боюсь, нет, – наконец прошептал он, и в его словах звучала мольба о прощении.
– Даже голос другой… – заметила Эсти.
– Простите?
– Ты говоришь тише.
– Я не люблю никого беспокоить, – пробормотал Рамиро Альвар, опуская глаза в книгу.
– Тебе здесь не жарко? В башне ты держишь окна нараспашку. Хочешь, я открою?
– Нет! – вскричал Рамиро Альвар. – Пожалуйста, не надо. Я не переношу холод, к тому же с минуты на минуту начнется гроза.
У меня заныло сердце, когда я увидел выражение лица Эстибалис. Она подошла еще ближе, протянула левую руку и медленно провела пальцем по руке Рамиро Альвара, лежавшей поверх одеяла. Мне даже стало слегка неловко – настолько интимным был ее жест.
Он съежился, словно его обжег перст Божий.
– Альвар, это игра? Ты хочешь, чтобы они вышли? Хочешь поговорить со мной наедине?
– Нет! Нет… пожалуйста, не принимайте на свой счет, инспектор. Дело не в том, что мне не нравится ваше общество, просто инспектор Лопес де Айяла… В общем, он меня поймет, я лишь ему признался в своей болезни. Возможно, вы не поверите, но я страдаю диссоциативным расстройством идентичности. Альвар – мой альтер, другая личность, которую я пытался искоренить тысячей способов.
– И ты туда же! – воскликнула Эсти, тщетно выискивая в его глазах проблеск узнавания.
Застенчивый Рамиро Альвар выдержал ее взгляд.
– Инспектор, я думаю, это вы активируете Альвара, – наконец пробормотал он.
– Тогда почему он сейчас не здесь, а? Почему я вижу перед собой какого-то паршивого ботаника? Где самый обаятельный мужчина, которого я когда-либо встречала? – крикнула она.
– Эсти, потише. Ты только усложняешь ситуацию, – напомнила Альба.
– К черту все! Это заговор? Один из твоих психологических трюков, да, Кракен?
Я открыл дверь и взглядом пригласил ее выйти. Кипя от гнева, мы пересекли коридор, где персонал делал вид, что нас не замечает, и вернулись в ее палату.
– Нет, Эстибалис. Это не игра, а самая настоящая правда. Ты влюбилась в человека, который существует лишь время от времени. Смирись. Я сделаю все возможное, чтобы Рамиро Альвар исцелился и уничтожил своего проклятого альтера. Короче говоря, дни твоего возлюбленного сочтены, если он вообще появится снова. Я отвел тебя к нему, но Альвар не вернулся. Возможно, другая травма – падение с лестницы – нарушила баланс сил в сознании человека, которого ты видела. Он психически болен. И пока что, как тебе хорошо известно, улики с каждого места преступления ведут к башне.
Эсти повернулась ко мне спиной и подошла к окну, за которым бушевала гроза: гром, молнии – словом, полный разгул небесной стихии. Косой дождь хлестал по стеклу.
– Очень удобно, правда? По улике с каждого места преступления, – произнесла она, не глядя на меня.
– Что ты сказала?
– Думаешь, увлечение Альваром затуманило мой разум? Думаешь, я не прокручивала в голове все линии расследования? Не перечитала чертов роман сто раз, пока не выучила его наизусть?
– Тогда докажи, что не заблудилась где-то по дороге. Потому что пока ты не слишком помогла расследованию.
Эсти поморщилась. Я решил, что ее беспокоит воротник. Или, возможно, что-то еще.
– Не мог бы ты оставить меня в покое на некоторое время? – попросила она. – Хотя бы на несколько часов или дней. Мне нужно осознать то, чему я стала свидетелем.
– Мы с тобой никогда не идем по простому пути. Вместо этого влюбляемся в сложных людей и впутываемся в сложные ситуации. – Я повернулся, чтобы уйти и больше ее не беспокоить.
– Так было не всегда. Паула, Икер… они были нормальными. Жили обычной жизнью. И мы их все равно любили, – ответила Эсти.
– Возможно, наша профессия требует слишком многого. Если работа вынуждает нас иметь дело с преступниками, то каких людей мы впускаем в свою личную жизнь, Эстибалис? Как уберечь близких от всей этой грязи? Каждый вечер мы приносим домой ненависть и нерешенные проблемы. Как нам избежать их пагубного влияния?
– У всех есть проблемы, – напомнила она мне. – В мире полно неразрешенных конфликтов. От них не спрячешься, даже если б мы не работали в уголовном розыске. И уход со службы не принесет тебе душевного спокойствия.
