– Тогда Сфера Мира, вместе с Золотой звездой оставалась на своей первичной галактической орбите. И вокруг было полным-полно всяческих недособранных каменных и ледяных комет, и даже железных метеоритов. Они так и лупасили, время от времени, по нашей бедной молодой Сфере. Очень часто приходилось работать на Другой Стороне! О, то были славные-преславные денёчки! Как мы работали. Как мы ровняли новоиспечённые кратеры снаружи! Как мы сглаживали выступы на внутренней поверхности! Не поверишь, девочка, но они торчали тут как холмики! Точнее, для тебя, горы! Приходилось всё это стёсывать, зашлифовывать! Иногда ставить снаружи всяческие укрепляющие балки и расстрелы. Я день-деньской напролёт работал сваркой! Ну, а ты представляешь, какая требовалась электрическая дуга и температура?! Почти как на солнце, Кассия! Да-да, почти как на самой Золотой! Ведь детали-то скрепляли ого-го-го! От-от-таку-щие! – проговорил Большой, и тут же где-то далеко слева и справа – километрах в пяти не меньше – развелись в стороны несколько городских кварталов. Просто Чинитель развел руки в стороны для наглядной демонстрации того самого «отакущего». Да, с Большим Чинителем стоило держать уши востро.
– Из-за этой чёртовой газо- и электросварки, девочка Кассия, я чуть было не лишился зрения! Ещё бы, варить две тысячи лет напролёт, лишь с краткосрочным отпуском внутрь Сферы Мира для текущего ремонта. Ох, и времена были, скажу тебе по секрету, Кассия! – данный секрет должен был разнестись где-то километров на пятьдесят по округе. Кассанда подобрала выпавшую из уха ватку.
– А как мы дружили?! Ох, сколько у меня было друзей! Помню, как мы чинили одну дырищу на южном полюсе. Почти точно на нем! Какая-то лихая, пришлая комета, не из нашей системы, зафиндюлила точнехонько в полюс. Её ж, собаку, не заметишь сходу. Солнце-то наше тепло-обильное, любезное Золотое, оно же внутри, понимаешь?! И что с него взять?! Оно ж не может теперь, через Сферу, нагревать эти кометы, чтобы они распушили хвост и тем выдали себя, верно?! Вот они и подкрадываются! А нам, чинильщикам, иди и работай, не волынь! Эх, начальнички!.. Так вот, о чём я, девочка с маленькой планеты?! О дружбе, вот о чём! Поняла?!
– Не совсем! – призналась Кассандра, поправляя в ухе ваточку.
– Я о друге своем, Кассия! О друге! Был у меня тогда друг – славный, тоже большой, и даже ещё больший чинитель, за номером «восемнадцать»! Вместе мы с ним, и другой всякой мелочью помощников, ремонтировали ту дыру от шальной кометы, которая, кстати, прошла нашу Сферу насквозь, вышла на аномальную орбиту вокруг Золотой, раскрутилась там, что та праща и как бухнет по другой стороне Сферы! Изнутри, представляешь!
– Ага, представляю, представляю! – кивнула Кася и жестикулируя попросила у друга-четверорука дополнительную ваточку, взамен выброшенной ветерком.
– Ну, в починке той дыры, на другой стороне, да ещё внутри, я не принимал участия. Но вот здесь дыра была, я тебе скажу…
– Я поняла, усекла! Ота-кущая! – прокричала Кассандра предусмотрительно.
– Ага! – восхитился понятливостью слушателя Почётный Чинитель. – И вот, дырища оказалась ничего себе, и пришлось нам поднапрячься. А где ты, Кассия, возьмёшь готовые балки и расстрелы (это такие горизонтальные балки), которые можно сразу перекинуть через всю дыру?! Вот именно! Дыра то, дыра… Вот, радиус твоей планеточки Земли сколько? Пусть, шесть тысяч километров! Диаметр, значит, все двенадцать, если круглая, а не диск! Ну, а тут дырища почти восемь тысяч! Понимаешь, нет?!
Вокруг стало несколько темнее. Грохнул чудно тихий настоящий гром. Похоже, Большой навёл в атмосфере некоторый кавардак – собиралась непредусмотренная гроза. Ему не было дела. Пожалуй, если тут – внизу – разразиться ливень, намокнут только его гусеничные ноги, а голова останется выше, под палящей Золотой.
– И знаешь, пришлось нам – чинителям – наплевать на меры безопасности и ставить балки последовательно встык! То есть, я тут поддерживаю, а мой друг, с новой балкой на спине прется по другой балке, которую я страхую с краю. Там он останавливается, приваривает конец той, что принес, потом возвращается, берет ещё одну, и повторяет трюк! Ну, ты ж понимаешь, Кассия, никаких страховочных ремней при таком диапазоне дыры никак не хватит! Так что, я-то с ремнём, а вот он порется налегке! Отчаянный был чинитель, ой, отчаянный! И всё бы, Кассия, было хорошо, но однажды он оступился! Оступился и… Бедный «Восемнадцатый» должен был свалиться внутрь Сферы, но представь! Тогда бы он сам стал новой кометой внутри! И тогда он, мой героический друг, в последнем усилии, левой гусеничной фалангой, даже не всей, а только сотней гусениц, оттолкнулся от качающейся балки! Из-за чего, вместо того, чтобы свалится в тепло родного золотого солнца, он ушёл прямиком в Большой Космос! Так у меня не стало ещё одного друга! Ой-ой-ой! Как я одинок, девочка Кассия с Земли!