– Ваше высочество? – Магрет, дремавшая в кресле у камина, сонно посмотрела на девушку. – Который час? Был день вашего Именования, но…
– Магрет, ты любишь меня? – выдохнула Раиса.
– Что за вопрос, милая? – удивилась няня. – Конечно, я…
– Тогда возьми мой костюм для верховой езды, – выпалила принцесса. – И сложи одеяния, сотканные горцами, в седельные сумы. И никаких платьев. Живо! – девушка на ходу сбрасывала шелковое свадебное платье.
Если она постарается, у нее все получится.
Выбравшись из платья, Раиса швырнула его в угол, скинула туфельки, стянула чулки и напялила висевшие на спинке стула штаны.
– Что стряслось, ваше высочество? – теперь Магрет проснулась окончательно, распахивая шкафчики и бросая одежду в две открытые сумы.
Внезапно няня остановилась.
– Вы собираетесь сбежать?
– Не совсем. Байяры хотят насильно выдать меня за Мику, – ответила принцесса, упуская подробности о причастности королевы к этому делу.
– Что за вздор! – воскликнула женщина и продолжила неистово собирать вещи. – Вам нельзя выходить за чародея. Они ж знают, не так ли?
– Да. Однако они намерены так поступить. Они уже пригласили служителя и намерены увезти меня в дом Сокола.
– Что? – громко воскликнула няня, и Раиса с испугом принялась ее успокаивать.
– За дверью стоит Мика. Он ждет меня.
Магрет покосилась на дверь. Спор в коридоре до сих пор продолжался.
– Не люблю чародеев. Никогда не любила, – в жилах женщины текла кровь горцев, которые отличались врожденной неприязнью к чародеям. – Вы ж не пойдете с ним?
– Нет. Мне нужно, чтобы ты не пускала его сюда как можно дольше. Так у меня будет больше шансов.
– Ваше высочество, мне совсем не нравится ваша идея спуститься вниз. Остыньте, моя милая. Вы свернете себе шею.
– Есть тайный путь. Через шкаф. Сейчас… – Раиса подбежала к гардеробу, схватила сапоги и мгновенно обулась.
– Через шкаф? – повторила няня. – Там есть проход?
Девушка кивнула.
– Я вроде как слыхала, что где-то в замке прорыт тоннель. Как раз где-то рядом, – пробормотала Магрет.
– Он выводит в оранжерею, – добавила Раиса.
Глаза женщины засияли.
– Вы прямо, как она! – вырвалось у няни.
– Кто?
– Королева Ханалея. – Магрет застенчиво опустила глаза и закатала рукав выше локтя.
Принцесса увидела изображение волка, воющего на луну.
– Ты – дева? – спросила Раиса громче, чем намеревалась.
Теперь уже Магрет успокаивала принцессу.
Воющий волк являлся символом Дев Ханалеи – тайного сообщества женщин, защищавших династию во имя королевы.
– Да, – ответила няня. – Ханалею хотели насильно выдать за чародея, но она не могла смириться с этим. Говорила, лучше быть горничной, чем стать женой демона.
«А ты не такая простушка, какой кажешься», – подумала Раиса, посмотрев на Магрет.
– Куда вы отправитесь, ваше высочество? Нужно предупредить вашу мать, – затараторила няня. – Она будет волноваться.
– Будет, не переживай, – ответила Раиса. – Боюсь, лорд Байяр навел на нее слишком сильные чары. Она дала согласие на свадьбу.
– Кровь и кости! – выругалась Магрет. – Вот негодяй! Мне никогда не нравились темные проклинательские делишки! Я говорила вашему отцу, что ему стоит почаще бывать дома.
Глаза девушки наполнились слезами. Ее до глубины души тронуло то, что няня верила ей и была на ее стороне. Раиса начала было думать, что сходит с ума.
– Вам понадобятся деньги? – забеспокоилась Магрет. – У меня есть немного.
Раиса чмокнула свою строгую няню в щеку.
– Я справлюсь, – девушка приподняла матрас и вытащила из-под него маленький бархатный мешочек. – Мои сбережения на черный день, – сказала она.
В мешочке звенели монеты, которые она получила, торгуя на летней ярмарке. Но принцессе не положено зарабатывать деньги. Она держала этот факт в секрете во избежание объяснений.
Раиса сунула кинжал за пояс и перекинула две сумы наискосок.
В дверь кто-то постучал.
– Поторопись, Ра… ваше высочество! – прокричал чародей.
– Угомонитесь, юный Байяр! – ответила ему Магрет. – Не орите в коридоре, как пьяный матрос! Принцесса будет собираться столько, сколько ей потребуется.
«Еще немного, и все проснутся», – подумала Раиса.
– Спасибо тебе, Магрет. Мне пора. Говори Мике, что я ищу ожерелье – если он снова постучит. А если он вломится сюда, скажи, что я спрыгнула с балкона.
Няня сорвала балдахин с кровати Раисы и принялась рвать ткань на длинные полосы.
– Сделаю лестницу, чтоб сбить парня с толку, – уверенно заявила няня.
Вынув свечу из канделябра, Раиса вошла в шкаф и принялась пробираться мимо вороха шелковых, атласных и бархатных платьев. Отодвинув задвижку, она ступила в сырой каменный тоннель и прикрыла тайную дверцу. Девушка молилась о том, чтобы застать Амона в оранжерее. Но с ее-то удачей капрал скорее отказался от этого рискованного предприятия и отправился домой.
Принцесса неслась настолько быстро, насколько могла, врезаясь на поворотах локтями в стены и слушая, нет ли шагов позади. Сколько минут Магрет сможет сдерживать Мику? Поддастся ли он на хитрость с балконом? Она вздрогнула, представив, что за ней гонятся в узком извилистом тоннеле.
