Ну а Мика прислал принцессе умопомрачительный букет цветов и несколько записок, в которых просил о свидании. Раиса проигнорировала ухаживания чародея. Будет знать, как бежать к отцу жаловаться!
Ночью принцесса уже увереннее шагала по каменному тоннелю. Она освещала путь свечой и громко топала, чтобы распугивать крыс. Конечно, одежда девушки на этот раз была практичнее. Она облачилась в юбку для верховой езды и облегающий жакет. Поэтому Раиса с легкостью взобралась вверх по лестнице, зажимая свечу в зубах, будто пират.
Металлический люк, скрывающий вход в тоннель, с грохотом откинулся наружу. Амон вскочил со скамьи и вытащил меч из ножен. Юноша развернулся на пятках, осматриваясь по сторонам.
– Кости Ханалеи, Раиса! – воскликнул солдат, качая головой и убирая меч в ножны. – Я был уверен, что ты перекроешь вход в тоннель!
– Такого я не говорила, – ответила принцесса, падая на скамью. – Мне нравится, что у меня есть потайной выход, – когда парень раскрыл рот, она подняла руку, прося его жестом молчать. – Прошу тебя, не начинай. Сядь. Ты стоишь надо мной, как равнинный священник.
Амон послушался, но отодвинулся от девушки подальше, словно она могла его чем-то заразить. Поза юноши была официальной и напряженной, а руки он сложил на коленях.
– Почему ты избегал встречи со мной? – сразу спросила Раиса.
– Я не из… – он замолчал, когда увидел ее недовольный взгляд. – Ладно. Просто… мой отец побеседовал со мной.
– И что он тебе сказал?
– Ну… – лицо парня залилось краской. – Много чего… Но самое главное, что я служу в гвардии и должен быть на службе целый день… каждый день. Раз наша работа защищать королевскую семью, мы обязаны соблюдать определенную… дистанцию, – он прочистил горло. – И… в этом есть здравый смысл.
– Какой смысл? Мне нельзя иметь друзей?
Раиса понимала, что она не права, но была не в настроении играть честно. А сейчас Амон оказался единственным, на ком она могла отыграться. Более того, он лишь тогда забывал о воинском долге и превращался в прежнего Амона, когда выходил из себя.
– Да, мы друзья, но мы…
– Но нам запрещено общаться. Да? – Раиса перекинула длинную косу на грудь и начала переплетать волосы.
– Мы можем общаться, но…
– Но только если вокруг нас куча людей? – она пододвинулась к нему. – Это не слишком близко? – она придвинулась еще. – А если так? – она прижалась к парню боком.
– Раиса, ты хотя бы дашь мне закончить предложение? – разозлился Амон, но не стал отодвигаться. – Я не знаю, откуда все это берется, но отец заявил, что уже ходят слухи. Он пригрозил, что отправит меня в Меловую гавань, если опять услышит нечто подобное.
Принцесса положила ладонь на его руку.
– Не отправит.
Меловая гавань была портом в Индиосском океане и находилась в сотнях миль от Феллсмарча. Солдат выгнул бровь.
– Так точно, отправит. Если ты, конечно, именно на это и рассчитывала…
– Ты позволишь Мике Байяру указывать, с кем я должна встречаться?
Юноша удивленно уставился на Раису.
– Что?
– Мика доложил своему отцу, что видел нас той ночью у моих покоев. Лорд Байяр передал его слова королеве, и она поговорила с капитаном Бирном.
– И королева к этому причастна? – он изумленно вытаращил глаза и откинул волосы назад. – Я не понимаю, – парень задумался. – Мне стало интересно, может, ты с Микой, ну… – Амон запнулся и задумался. – Той ночью… я не представляю, если… – он растерялся и опустил голову.
Естественно, данную тему Раисе совсем не хотелось обсуждать с Амоном Бирном.
– Не обращай внимания на Мику, – ответила она. – Он просто привык поступать, как хочет. Но что-то идет не так. Я пока не могу понять, что именно. Мне нужны друзья, которым я смогу доверять. Мне необходим кто-то, кто будет на моей стороне.
– Я на твоей стороне, Раиса, – тихо произнес Амон. – Тебе ведь это известно.
Она взяла его за руку.
– Тогда помоги мне.
Юноша с тревогой посмотрел на принцессу.
– Как я могу тебе помочь?
– Я нуждаюсь в «глазах и ушах». Мне важно быть осведомленной о том, что происходит в королевстве, в Совете чародеев, на горе Серая Дама – везде. Я ощущаю себя канарейкой в клетке. Я вижу только четыре стены, в то время, как замок окружают враги, которые подбираются все ближе.
– Что? – пораженный юноша уставился на нее, без сомнения, стараясь разглядеть признаки сумасшествия или опьянения. – О чем ты говоришь?
– Ты ведь слышал о том, что кровным королевам являются образы, предсказывающие будущее? – Амон кивнул. – А я чувствую себя так же, как в день пожара на Ханалее. Я – в ловушке. Я окружена пламенем, огонь движется на меня, а бежать некуда.
– Хорошо, – Амон прокашлялся. – А как ты определяешь, что твое предчувствие не ложное? Мне, к примеру, иногда снятся ночные кошмары, но они не сбываются.
– Возможно, у меня разыгралось воображение, – ответила она. – Но я не имею права рассчитывать на это.
– Ты разговаривала с королевой? Похоже, сейчас – самое время.
– Дело в том, что она, вероятно, тоже является частью проблемы, – произнесла Раиса. – Я пыталась поговорить с ней, что в итоге привело к ссоре.
