Ферд проскользнула в комнату не дав двери закрыться. И я была благодарна ей за то вежливое молчание, что она сохраняла пока не закончила с моим платьем.
Прощаясь с ней, я поймала себя на мысли, что упрек Ивэйна был, наверное, вполне заслуженным. Ведь я в самом деле не сделала ничего чтобы хоть попытаться облегчить жизнь девочке, которая, как и я, покинула дом, к которому так привыкла. Кроме которого ничего в своей жизни и не видела.
Нужно будет непременно что-то придумать. Но только после визита к Люцию.
Он теперь был особым королевским гостем, что самому королю не нравилось совершенно. К чести его, он ни разу об этом не сказал вслух. И даже проявил известную долю учтивости при знакомстве с моим дорогим учителем.
На этом все любезности заканчивались, поэтому на урок мне предстояло идти через весь огромный дворцовый сад, к маленькому домику, возведенному когда-то для королевы, что приходилась Ивэйну прабабушкой.
Единственным достоинством этого домика как для Ивэйна, так и для его прадеда было, прежде всего то, что он находился в значительном отдалении от дворца, но все же был его частью, что не вызывало проблем с охраной и обеспечением.
Мне же больше всего нравилось, что в это время года никто из придворных не рисковал запачкать туфли на садовых тропах.
Ну… почти никто.
? Спасибо, что не выдала меня.
Голос прозвучал над самым ухом, и, если бы у меня до этого мгновения оставались сомнения об истинной природе его владельца, этот беззвучный шаг их бы определенно разрушил.
И все же я вздрогнула.
? Не пугайся, моя королева. Из всех здешних обитателей, я представляю для тебя меньше всего угрозы.
? Не потому ли, что я единственная здесь, кто может выдать королю твою тайну?
? Но не выдашь ведь.
? С чего ты взял?
Киаран ухмыльнулся, как последний плут, и обогнал меня, повернувшись лицом и преградив путь.
? Он тебе этого никогда не простит.
? Мне? Обманываешь ведь его ты.
? Ивэйн никогда не спрашивал человек ли я.
Я скрестила на груди руки, нахмурившись.
? Как тебя вообще угораздило оказаться здесь? Под самым носом короля, когда первый же попавшийся может тебя выдать!
? Лучше всего прятаться на видном месте. И, к тому же, до твоего появления во дворце не было ни единого мага, способного почувствовать меня.
? Но… зачем?
? Он мой друг. И его отец был моим другом. И дед. И даже прадед.
? И никто не замечал, что ты не стареешь?
? Я старею, моя королева, как и каждый смертный.
? Вот только твои годы ложатся на душу, но не лицо.
Киаран снова расплылся в этой своей хитрой улыбке, которая могла сулить все, что угодно.
? И сколько бы ты моей душе лет отмерила?
? Не стану и пытаться.
? И даже не интересно?
? Ты же сам скажешь.
? С чего ты это взяла?
Я как могла попробовала скопировать эту улыбку, но разве можно было соревноваться…
? Вы, драконы, ужасные хвастуны.
? Знаешь много драконов?
? Считая тебя, одного. Даже не знаю, радоваться или жалеть.
? Определенно жалеть, Ваше Величество.
Его вид был столь официальным и торжественным, что я невольно рассмеялась. Киаран от моего смеха словно выдохнул. Я только сейчас заметила, что вопреки всей внешней браваде, он все же совсем по-челоечески нервно заламывал пальцы.
Впрочем, как и я сама. Но теперь мы оба поняли, что врагами, к счастью, не станем, и Киаран встал рядом, предлагая свою руку:
? Позволишь проводить?
Вместо ответа, я крепко ухватилась за его предплечье, и задала вопрос, который, по правде, хотела задать с первой секунды.
? Киаран – не настоящее имя, да?
? Конечно.
? А какое настоящее?
Он рассмеялся.
? Даже не надейся, чародейка, так просто я его не выдам.
? Тогда загадай мне свою загадку. Так ведь вы делаете?
? Какой смысл? Тебе её не отгадать.
? Откуда тебе знать?
Его глаза – совершенно человеческие, за исключением редких бликов, которые заметил бы лишь тот, кто знает, куда смотреть. Эти глаза долго вглядывались меня, пока мы шли по неровной тропе.
? Знаешь ли ты, для чего мы загадываем эти загадки?
Я сдвинула плечами.
? Чтобы помучить?
? Загадки у нас не сложные. Но ответов на них – тысячи. И правильный найти сможет лишь тот, кто думает так же, как тот, кто загадку выдумал. Для этого она и нужна.
? И все же…
? Тебе власть надо мной не нужна, моя королева. Я связан дружбой с твоим мужем, а значит и с тобой.
? Если тебя это волнует, я чем угодно поклянусь тебе, что если угадаю, не стану этим пользоваться. Мне лишь интересно, смогу ли я.
Он снова усмехнулся. Но все же остановился, оглядевшись по сторонам.
? Ну, как знаешь. Вот тебе моя загадка.
