— Значит, не так много, как могло бы, — я продолжал безуспешно вглядываться. Снизу до меня доносились крики, треск огня и лязг, но увидеть я не мог решительно ничего.
— Он был очень… широкий, — заметил Колтри.
— Мы можем сейчас что-то сделать? — я судорожно прикидывал, сколько времени у нас до того, как враг ворвётся в замок. — Может, как-то магически запечатать двери и окна? Чтобы не дать им проникнуть внутрь?
— Я попробую… — Колтри потёр виски. — Но заклинания плохо работают в их присутствии. Клорас не даёт использовать магию в полную силу.
— А Богиня Смерти — даст! — воскликнул я. — Гонца ко мне! Срочно! Пусть летит в Храм Смерти, к Верховному Личу, и скажет применять любые меры, которые предохранили бы замок от нападения! Лю-бы-е!
— Да, Ваше Величество, — где-то сбоку растворился в воздухе теневой дух, которого я даже не заметил на фоне толпы. Большинство оставшихся слуг тоже разбежались кто куда, и я устало обратился к двум ближайшим соратникам:
— Может, нам пора сделать что-то… на случай, если защитить замок не получится? Взять самое ценное и уходить тайным ходом?
— Ты хочешь сдать им замок? — стрельнул в меня глазами Тилль. — Понимаешь, чего будет стоить вернуть его обратно?
— Не хочу, конечно же, — я пожал плечами. — Но что, если у нас не останется выбора?
— Да и многое мы не унесём, — поник головой Колтри. — Королевскую сокровищницу, библиотеку, хранилище артефактов…
Бегство не было выходом. Это в лучшем случае спасло бы наши жизни — но почти наверняка лишило бы меня шансов когда-либо вернуться на трон.
Снизу раздался какой-то грохот. Я вздрогнул.
— Это они?
— Думаю, да, — холодно и как-то отстранённо ответил Тилль. — Думаю, нам нужно готовиться к самому худшему.
Снизу раздались крики, лязг мечей, топот…
Неужели это был конец?
Я хотел сказать что-то, но слова не шли на ум…
А затем я вдруг понял, что наступила абсолютная тишина.
Впрочем, абсолютной она пробыла всего каких-то пару секунд. А затем по всему замку снова раздался лязг и грохот. Длился он секунд десять-двадцать, а после стих, и на этот раз тишина повисла уже действительно на долгое время.
Я оглядел всех, стоящих здесь, и с подозрением спросил:
— Что это было?
— Понятия не имею, — Тилль снял очки и вытер слезящиеся от едкого дыма глаза. — Но, полагаю… битва закончена?
— Или как-то приостановлена, — Колтри отошёл подальше от балкона.
Дым потихоньку проникал и внутрь замка, придавая и без того безумной ситуации и вовсе оттенок какой-то фантасмагории. Я закашлялся и спросил:
— Колтри… можно сделать что-то с дымом?
Маг собрался кто-то ответить, но в этот момент рядом со мной появился теневой дух и с поклоном обратился:
— Ваше Величество! Они мертвы.
— Они? — не сразу понял я. — Кто?
— Все, ваше величество. Все люди в замке и в саду.
У меня внутри всё похолодело.
— Каким… образом? — спросил Тилль, сбледнув с лица.
— Кажется, они упали… в один момент. И всё, и… — на лице у духа отражалась полная растерянность и паника.
— Верховный Лич, — мрачно кивнул я. — Дух. Пройдись по замку, поищи живых. Мы трое ведь живы!
— Пятеро, — Тилль указал ещё на двух людей-слуг, стоящих поодаль.
— Тем более, — согласился я. — Он не мог убить всех! Короче, найди всех, кого сможешь, и пусть идут в тронный зал. Я буду там.
Махнув рукой Тиллю и Колтри, я быстрым шагом направился в указанное помещение.
— Любой способ, значит? — поглядел на меня Тилль, быстро догнав.
— Это… не то, чего я ждал, — признал я. — Но если бы санглатцы нас всех прикончили — думаешь, было бы лучше?
— Мне кажется, Лич не ограничился одним только замком, — заметил Колтри, догоняя меня с другой стороны. — Убить всех и разом… Как бы он не затронул город.
— Мы живы, — ответил я. — Не знаю, по какому принципу он там проводил отбор, но вряд ли он рисковал бы мной или вами. Значит, логика есть.
Я понимал, что произошло что-то страшное. Очень страшное и очень неправильное. И всё-таки, чем предаваться эмоциям, для меня сейчас было куда важнее взять в руки ситуацию и сообразить, что делать дальше.
В любом случае, кажется, магия смерти не затронула теневых духов и других нелюдей. Так что, распахнув двери тронного зала, я обнаружил там два десятка духов и столько же людей. Уже что-то!
Подойдя к духам, я приказал им:
— Один. Проверь наших пленников и мою сестру, пленников в тюрьме. Другой. Лети на позиции к военачальникам, проверь как они, а также узнай, что с врагами, стоявшими за стенами города. Третий. Просто пролетись по городу, сообрази, сколько живых, а сколько мёртвых…
В этот момент дверь снова распахнулась, и в тронный зал вошли Талина в окружении полудесятка своих подчинённых и Хакли, командующий горгулий.
— Ваше Величество, — сходу доложил мне Хакли. — Все горгульи, остававшиеся в замковых казармах, живы.
— А вот у меня не всё так хорошо, — в глазах Талины сверкнула еле сдерживаемая ярость. — Две трети моих людей мертвы, Ваше Величество! Что произошло? Что произойдёт дальше?
