Одокар, глядя на истерику матери, сразу же поменялся в лице, осознавая свою вину. Он понял, что ради амбиций убил брата и нанёс неизлечимую рану матери, которую… Которую он любит. Боги, зачем он согласился на это? Одокар откинул эти мысли в сторону, понимая, что вскоре станет вождём. Тогда он сможет помочь матери так, как только сможет.
В зале началось бурное обсуждение. Люди делились своими подозрениями и строили планы по поиску виновного. Одокар заметил, как вокруг него собираются недовольные взгляды и осуждения. Он понимал: теперь ему нужно действовать быстро и хитроумно, чтобы избежать расправы.
Внутри крепости разразилась буря — не только гнева и печали, но и жажды мести. Игра началась…
Через несколько дней на обширном форуме Онрейра собралось много народа. Такое чувство, будто сюда прибыла половина города. Райсенкард тоже был здесь, не понимая, что вообще происходит, и зачем все сюда пришли.
Форум — это место, где происходили разные политические действия, будь то обращение народу к власти или наоборот. Форум являлся местом, где представители властей и народа могли совместно решить какие-то проблемы. Можно сказать, что эта площадь в каком-то плане посредник между разными слоями людей. Помимо того, на форуме проходили праздники и не только: триумфы, торговые выставки и казни — казни тоже.
— Сегодня казнят преступника. Виновника последних грабежей и восстаний, — объяснил брату Ураг, вставая рядом с ним. — Только прошу, не выкинь какую-нибудь глупость. Я ведь тебя знаю.
Райсенкард промолчал, ожидая начала. Вскоре на площадь вывели преступника — орка средних лет: лысого, всего в шрамах и ссадинах. Возможно, его пытали или взяли с боем. Однако, он сознался в совершении преступления перед казнью.
На возвышенность, установленную специально для того, чтобы говорящего человека видели все на площади, вышел судья, вынося вердикт:
— Этот орк обвиняется в массовых убийствах граждан нашей великой империи, а также он виновен в грабеже, мародёрстве, побуждению других к нарушению законов империи. Решением суда его приговорили к смертной казни. Преступник! Говори последние слова, после чего будет исполнен вердикт.
Орк сделал несколько шагов вперёд с верёвкой на шее, понимая, что проживёт не больше пяти минут. Но от своих принципов отказываться он не собирался, несмотря на то, что скоро умрёт.
— Граждане Онрейра! Я ароканд, не орк! — громко обратился он к жителям города. — Это презренное название нашего племени оскорбляет меня и всех нас. Да, я убивал людей, грабил деревни и созывал наших соплеменников поднять оружие. Но вы посмотрите вокруг: наши права не соблюдаются, особенно если ты не служил в треклятом легионе.
— Выбирай слова, преступник, — палач пнул его в живот, отчего орк согнулся.
Ароканд снова выпрямился и решил закончить свою речь:
— Я скоро отправлюсь к предкам и к своим богам! Нашим старым богам! Я бился. И я проиграл. Но моё дело продолжит кто-то другой. Тот, кто освободит от имперских оков наш народ! — приговорённый, кажется, мотивировал тех орков, кого не устраивала их жизнь. На улице начиналась шумиха.
— Всем тихо! — крикнул судья. — Палач, приводите приговор в действие!
Орка поставили на четвереньки, а его голову положили на подставку. Палач подошёл ближе к осуждённому и занёс топор над головой. Орк зажмурил глаза, после чего его жизнь в миг оборвалась. Голова убитого покатилась и упала в деревянную коробку, поставленную для этого случая.
Настроение у горожан было противоречивое: многие знали про деяния этого орка. Он убивал тех солдат и тех людей, которые пренебрегали законом. Однако, из-за его действий пострадали и невинные люди, попавшие под горячую руку. Что примечательно — арокандов он совсем не трогал, что показывало неоднозначность его действий. С другой стороны, ароканды-легионеры крайне редко притесняли обычный народ, считая, что сильный должен оберегать слабых, но никак не наоборот.
В Гойране прошли традиционные похороны вождя. Умер вождь племени вегеров — Вутергур зрог Гулзур. Печальная новость… Он умер молодым. По нему горевала мать Шинегра и жена Гармага. Но в мыслях Гармаги была не только печаль, но и ненависть — она хотела отомстить тому, кто отравил её мужа. В её планах было провести тщательное расследование и уничтожить предателей.
Одокар, причастный к отравлению, стоял обособленно от всех, предвкушая триумф: скоро он станет вождём вместо покойного. Однако, несмотря на радость, он чувствовал себя последней крысой. Чтобы стать вождём, он пошёл на такое… Власть развращает, а стремление к власти — развращает ещё больше.
Через несколько дней начался совет старейшин: решалось, кто станет следующим вождём. На него прибыли даже некоторые гролы. Довольно редко проводится совет, так как место вождя обычно занимается путём ритуального поединка. Но Вутергур умер не в бою. Старейшины выдвинули своих кандидатов, и началось голосование.