Честно говоря, молодой воин ещё не отошёл после Виеноса. А тут был крупный город, подобного которому он никогда не видел: внушительные каменные стены, мощные и высокие башни с бойницами и широкие стальные ворота. Ароканд даже ещё не вошёл в город. Пожалуй, это действительно величайший город острова.
Стража без проблем пропустила его — таких как он здесь было полно. Хотя Райсенкард видел орков и в Виеносе, и даже в Больроне, здесь, судя по слухам, соплеменников было куда больше.
Войдя в город, Райсенкард опешил от увиденного: двух- и трёхэтажные дома стояли плотно друг к другу, каменные дороги были заполнены множеством людей и орков, среди которых выделялись стройные ароканды, больше походившие на эльфов с зелёной кожей. Боги, что это за четырёхногие существа с гривами? Кажется, он про них слышал раньше. Это лошади, которые изначально не водились на Арокзоре; их сюда завезли стальные люди.
Знакомая картина. Кажется, именно этот город я видел во сне. Просто не верится. Я никогда подобного и представить не мог.
Боги, сколько же здесь людей! И соплеменников? И… хилых соплеменников? Мне кажется, я начинаю догадываться, кто это такие. Про них рассказывала мама. Союз людей и арокандов. Полуорки. Богомерзкое название.
Я не осуждаю людей за брак с нашим племенем. Я и представить не мог, что это возможно — ведь мы совершенно разные виды. Всё-таки мама часто бывает права; не всегда она рассказывает сказки. Возможно, она вовсе ничего не выдумывает, просто говорит правду. Просто сама во многое не верит.
И всё же я не знаю, от кого взяли больше полукровки: от нас или от них? Какие у них принципы, идеалы? И есть ли они вообще?
Райсенкард проходил мимо различных зданий: обычных домов, лавок, магазинов и кузниц. Понятное дело, что вид и размер города вскружили ему голову, но его тревожило другое — он не понимал языка, на котором говорят местные жители. Говори они на языке ароканда, он уже давно спросил бы про то, куда надо идти, чтобы вступить в легион. Вступать необязательно, но так Райсенкард сможет найти Урага.
Как они могли позабыть свой родной язык? Это неуважение к памяти предков! Неуважение к богам! Хотя сомневаюсь, что здесь в почёте боги и Кодекс.
Молодой воин включал смекалку и напористость, обращаясь на родном языке ко всем сородичам и полуоркам; однако не все понимали его, а кто-то и вовсе не знал местоположение штаба легиона. Думай, Райсенкард, думай!
Пока ароканд расспрашивал всех подряд, его окликнул орк средних лет, облачённый в зелёный плащ:
— Гражданин! Если ты таковым являешься!
— Чего? — спросил Райсенкард, уставившись на него.
— Понятно, ты не отсюда, — усмехнулся незнакомец. — Это ты ищешь штаб легиона?
— Да. Ты знаешь, где он и куда мне идти?
— Сказать могу. А найдёшь ты или нет — другой вопрос. За десять звонких монет я отведу тебя туда лично, — незнакомец подбросил вверх динарий — имперскую валюту. — Я знаю, что у тебя нет динариев, поэтому давай какие есть.
— И без тебя дойду, — отмахнулся Райсенкард, уже собравшись уходить.
— Как знаешь, удачи пообщаться с местными! — насмешливо поклонился незнакомец.
Райсенкард уже не обращал на него внимания и решил добраться до штаба самостоятельно. Проходя через улицы, он продолжал расспрашивать местных о штабе, и некоторые даже подсказали, где его найти. Однако это мало что дало. Город действительно оказался крупным.
Битый час молодой воин искал штаб, но безуспешно: он совершенно потерялся. Точнее, пришёл туда же, откуда и начал свой путь. Чёрт побери! Райсенкард опёрся о стену одного из зданий правой рукой. Если он потратит ещё хотя бы час на поиски, солнце зайдёт за горизонт, и на улице стемнеет.
— Как успехи? Нашёл? — с сарказмом подшутил над ним тот же орк, стоявший неподалёку.
Райсенкард недовольно посмотрел на него. Он уже устал.
— Нет. Сколько там ты просишь? — скрестив руки, спросил воин.
— Отлично! Десять монет, пришелец с запада. Десять монет, и я тебя отведу к штабу, — незнакомец потёр руки.
Райсенкард кивнул от безысходности.
— Договорились, — устало произнёс он.
— А если добавишь ещё десять монет, я сам лично договорюсь за тебя.
— Нет, только проводи меня до штаба, — Райсенкард отрицательно покачал головой. — Дальше я сам.
Орк в плаще поклонился Райсенкарду, разведя руки в стороны в знак уважения и согласия. Это показалось воину очень странным: чтобы ароканд и кланялся? Его отец учил, что их племя никогда не склоняет головы. Но здесь, похоже, эти законы не действуют.
— Но! — орк в плаще поднял указательный палец вверх, останавливая воина. — Я должен узнать твоё имя!
— Райсенкард зрог Гулзур. Сын вождя Гулзура….
— Так, это по дороге расскажешь, — перебил его орк в плаще. Меня зовут Урго́нх. Пошли, нам пора идти, пока солнце не зашло. По дороге могу подсказать, где тут можно переночевать. Разумеется, за некоторую плату, — орк жадно потирал руки.
Райсенкарда этот орк удивлял и злил одновременно. Он так был не похож на соплеменников, но раздражал постоянным вымогательством. Боргод бы его подрал! Хотя имя у него арокандское… Всё-таки многие соплеменники ещё помнят язык!