Пинч кивнул и поджал губы, будто представлял себе реликвию, хотя в этом вряд ли была необходимость, поскольку он носил ее под рубашкой. Он нерешительно спросил, будто стесняясь вторгаться в секреты ее секты: — У амулета не было никаких особых свойств, не так ли? Ну, чего-то, что могло бы выдать его присутствие?
— Почему вы спрашиваете?
— Ну, это может показаться глупым, — во дворце меня преследовали курьезы. Голоса, колдовские огни и тому подобное. Это не от амулета?
Лисса склонила голову набок, позволив своим вьющимся волосам рассыпаться по краю капюшона. — Священные Писания действительно говорят, что Хранитель Света призвал его мощь против Пожирателя Солнца.
— Хранитель Света?
— Повелитель Рассвета. Это еще один знак нашего уважения к великому пророку.
— Хранитель, Повелитель Рассвета — что это значит, что он «призвал его мощь»? Что он сделал? Пинч прислонился к оштукатуренной стене первого здания напротив ворот некрополя. Это было почерневшее от дыма здание с очень мрачной вывеской над головой — «Плащаница». Тем не менее, внутри это звучало достаточно празднично. Их разговор увел ее далеко в сторону от назначенного ей поста.
— Священные Писания очень расплывчаты во всем этом. Они просто ссылаются на какую-то великую силу, хотя, на самом деле мало что описывая. Но не все могут ей пользоваться — только верующие, так сказано.
— Я уж точно не смогу извлечь выгоду из такой вещи, — солгал Пинч. — Я никогда не знал о Повелителе Утра, пока не попал в Эльтурель.
Правда заключалась в том, что выигрыш Пинча был бы только в монетах. Он провел недели, осматривая храм Эльтуреля, изучая его защиту, расписание охраны и даже то, где сделать пролом в крыше. План состоял в том, чтобы украсть амулет, а затем передать его Терину. Гур должен был отвезти его на запад со следующим караваном, пока не найдет хорошего посредника на Побережье Мечей, который избавит его от амулета.
Клидис все это разрушил.
Теперь мошенник чувствовал, что застрял с этой штукой. Правда, в Анхапуре было более чем достаточно брокеров, готовых заплатить за артефакт таинственной силы, но Пинч знал, что его шансы получить хорошую монету были очень невелики. Присутствие здесь Лиссы сделали бы ситуацию еще хуже. Каждый брокер в городе узнал бы, откуда взялся этот предмет и, возможно, кто его украл. Это знание может стать мощной угрозой свободе Пинча. У мошенника не было никаких амбиций открыть для себя прелести тюрем Анхапура.
— Так много вопросов. Может быть, вы слышали новости? Быстрые нотки любопытства Лиссы вторглись в задумчивость Пинча. Она говорила в тоне аллегро, используя интонации и оттенки, которые несли в себе больше смысла, чем ее слова. Пинч мог представить ее в рядах храмового хора — место, которое подходило ей больше, чем залитые помоями окраины, которые окружали их сейчас.
— Может быть. Мошенник был краток в своем ответе. Лишние разговоры убивают воров.
— Я думаю, что амулет Повелителя Рассвета находится здесь, в Анхапуре.
— Как вы можете быть так уверены? Пинчу действительно хотелось знать ее причины, но он должен был позаботиться о том, чтобы не показаться слишком заинтригованным. Если она кого-то подозревает, он должен учитывать возможность того, что она подозревает его.
— Патриархи в Эльтуреле догадались, что амулет находится не в их городе. Они прислали мне весточку.
Пинч почесал свою щетинистую бороду. Со вчерашнего дня у него не было времени на уход за собой. — Это едва ли является доказательством, что он здесь.
Лисса понизила голос, когда из «Плащаницы» неторопливо вышел пьяница, волосатый грубиян, чья обнаженная грудь едва помещалась под испещренным шрамами кожаным фартуком, который он носил вместо рубашки. Мужчина с важным видом прошествовал мимо них, высокомерно бросая вызов этим хорошо одетым незнакомцам, которые отважились зайти на его территорию.
— Амулет находится в Анхапуре. Поверьте мне в этом.
— Информатор? Кто-то вам сказал или пытался его продать. Вы думаете, он у меня? Или у другого?
Музыкальная приятность ее голоса внезапно исчезла. — Если бы это был один из ваших друзей, вы бы разоблачили их?
— Спрайт, Мэйв, Терин — вы думаете, это один из них?
— Я имею в виду гипотетически. Кто-то принес его из Эльтуреля. Я его чувствую.
— Вы думаете, я общаюсь с этим вором. Пинч выпрямился в негодовании.
— Я и так уже сказала слишком много. Однако он здесь, и я найду его. Ее тон не смутил его обвинения.
Пинч принял вид почти театральной обиды. — Я знал жуликов и воров большую часть своей жизни, жрица, но не принимайте меня за одного из них. Мне нравится их компания. Они пьют лучше и честнее придворных змей. Только потому, что компания мужчины вам не по вкусу, не возлагайте вину на его друзей. Да, Спрайт — бесенок, а Мэйв немного пьет, но они хорошие люди. Что касается меня, то я всего лишь стремлюсь вернуть то, что вы потеряли. Если вам это не нравится, тогда я прекращу это.