Все поняли гримасу Кэддерли, особенно Дриззт, потому, что простая правда замечания Джинанс не могла быть неочевидной. Как могли они нанести поражение твари, которая может так быстро отступить, и так легко исцелиться, чему Дриззт сам был свидетелем, пока обнимал Кэтти-бри?
– Мы найдем путь, – поклялся Кэддерли. – Перед храмом Парящего Духа, в старом строении, которое раньше было библиотекой Назиданий, мы боролись с вампиром. Это существо точно так же могло убежать с поля боя, если битва принимала плохой для него оборот. Но мы нашли путь.
– Точно, эти дварфы уделали его мехами, пока он был в газообразном состоянии! – выкрикнул Тибблдорф Пвент. В своё время он вынудил Айвена Валуноплечего рассказывать ему эту историю снова и снова в течение всего времени, пока Айвен и Пайкел находились в Мифрил Халле. – И выпустили в потоке прямо под солнце!
– Что ты там бормочешь? – Требовательно спросил Атрогейт, чьи широко раскрытые глаза выражали замешательство и внушали страх. – Ты серьезно?
– Он говорит правду, – подтвердил Кэддерли, подмигнув остальной команде, все члены которой были довольны весёлой передышке.
– Ба–ха–ха! – загрохотал Атрогейт. – Мне думается, для такого момента необходима песня!
Лица вокруг него, в особенности тех, кто находился в коридоре, не сильно изменились, однако, как только он придал ситуации определенное направление, короткая передышка быстро сошла на нет.
– Необходимо готовиться, – снова произнёс Кэддерли, когда все погрузились в неуютную тишину.
– В противном случае придётся покинуть это место, и быстро, – добавила маг с высохшей рукой. – Быстро бежать к Вратам Балдура, или в другой большой город, куда эта тварь не рискнёт приближаться.
– И где армия лучников встретит его слишком неожиданно для его блестящего отступления! – другой голос донесся из–за двери комнаты.
Дриззт посмотрел через головы на Кэддерли, в то время как хор тех, кто ратовал за отступление, становился всё более громким и настойчивым, и Дриззт понял смятение самого жреца. Кэддерли не мог не согласиться с логикой быстрого отступления, с побегом как можно дальше из этого, казалось бы обреченного, храма.
Но жрец не мог и пойти на это. Опасность, грозящая храму Парящего Духа, отражалась на его собственном существовании. И Кэддерли, и Даника не могли далеко уйти, в то время как их детей не было рядом с ними, и они могли быть и не в Кэррадуне, а находиться неизвестно где.
Дриззт посмотрел на Бруенора в ожидании решения.
– Никуда я не пойду, – без колебаний заявил король дварфов, командуя собранием – Дадим зверю вернуться и сотрем его в пыль.
– Это глупо… – маг с высохшей рукой начала было спорить, но выражение лица Бруенора прекратило все дебаты в самом зародыше, заставив ее побледнеть, точно она увидела драколича.
– Никуда я не пойду, – повторил Бруенор. – Если только не пойдем искать детей Кэддерли, или пропавшего друга, Пайкела, бившегося рядом со мной и ставшего мне родным во времена испытаний. Он потерял брата, как сказала мне леди Даника, но он не потеряет друзей из Мифрил Халла.
– В таком случае ты умрёшь, – рискнул кто–то сказать из коридора.
– Все мы умрём, – резко возразил Бруенор. – Некоторые из нас уже мертвы, хотя мы и не подозреваем этого. Если ты готов бежать и бросить своих друзей, ты уже мёртв.
Кто–то начал приводить доводы против, но Кэддерли вскричал:
– Не сейчас! – Жрец так редко повышал голос, что все разговоры мгновенно стихли. – Идите и оцените опасность, – наставлял всех Кэддерли. – Посчитайте наши раны…
– И наши смерти, – добавила Джинанс со свистом.
– И наши смерти, – согласился Кэддерли. – Пойдите и узнайте, пойдите и подумайте, и сделайте это быстро. – Он посмотрел на Дриззта и спросил: – Сколько времени у нас в запасе?
Но дроу мог только пожать плечами.
– Быстро, – повторил Кэддерли. – И для тех, кто уйдёт, подготовьте оружие так быстро, как сможете. Будет лучше, если вас не захватят врасплох на дороге, когда вернется Король Призраков.
***
С подобострастным взглядом Джарлаксл вошел в покои Кэддерли и Даники, которые расположились вокруг стола жреца, прослеживая взглядом каждый его шаг.
– Ты меня удивляешь, – поприветствовал его Кэддерли.
– Это ты удивляешь всех вокруг новой магией, которую ты нашел, – ответил Джарлаксл, и уселся на стул перед Даникой и напротив Кэддерли.
– Нет, – возразил Кэддерли. – Не я нашел новую магию. Она нашла меня. Я даже не могу объяснить это, поэтому как могу я претендовать на право владеть ею? Я не знаю её природы, и даже проявится ли она, когда будет нужно во время следующего кризиса.
– Будем надеяться, – произнес Джарлаксл.
За стенами комнаты начал подниматься южный ветер, негромко ржали лошади, и мужчины выкрикивали приказы.
– Все они уходят, – заметил Джарлаксл. – Даже друзья Джинанс.
– Я и ей сказал идти, – сказал Кэддерли. – Это не ее бой.
– Вы тоже спасётесь бегством. Если сможете, – заключил Джарлаксл по его тону.
С тяжелым вздохом Кэддерли встал и подошёл к окну посмотреть, что происходит во внутреннем дворе.
