– Мы остаемся и сражаемся, друг мой. А также…
– Побеждаем, – закончил Бруенор. – Сможем ли мы вернуть девочку или нет, эльф, но я начинаю немного поддаваться безумию. – Он ударил Дриззта по плечу. – Ты готов прикончить дракона, эльф?
Дриззт не ответил, но взгляд бледно–лиловых глаз, которым он наградил Бруенора, был полон того огня, который король дварфов видел много раз. И даже внушил Бруенору некоторую жалость к драколичу.
Внизу на внутреннем дворе, Пвент, ведущий пары, споткнулся, и оба дварфа с грохотом упали в груду своего тяжелого груза.
– Надеюсь, они оба не убьют нас со своим планом, по которому змей не вернется в свое убежище, – заявил Бруенор, – или, если это случится, я сделаю все, чтобы найти его там и прикончить!
Дриззт кивнул, более чем готовый к битве, но, вместе с тем, выражение решительности несколько мешалось с интригой этого последнего заявления. Его голова склонилась к мешочку на ремне, в котором была фигурка Гвенвивар, и он изумился.
В конце концов, он и раньше путешествовал по мирам с пантерой.
– О чем думаешь, эльф? – Спросил Бруенор.
Дриззт снова бросил на него быстрый взгляд, полный решимости и кипящей ярости.
Кивнув, Бруенор улыбнулся не менее решительно и яростно.
***
– Неужели мы не сможем научиться? – Спросила Даника Кэддерли.
Кэддерли покачал головой:
– Я уже пытался. Уже спрашивал Денеира или любого другого бога, который смог найти.
– Я больше не могу этого вынести, – признала Даника. Она тяжело опустилась на стул и закрыла лицо руками. В одно мгновение Кэддерли был возле неё, сжимая в объятиях, но кроме этого он мог мало что предложить. Он сам был не менее истерзан, чем она.
Их дети были где–то далеко, быть может, еще живы, а быть может и мертвы, что более вероятно.
– Я должна вернуться, – сказала Даника, распрямляясь и делая глубокий, успокаивающий вдох. – Я должна ехать в Кэррадун.
– Ты уже пробовала, и едва не погибла, – напомнил Кэддерли. – Лес не менее…
– Я знаю! – Сорвалась Даника. – Я знаю, и меня это не волнует. Я не могу находиться здесь, просто ждать и надеяться.
– А я не могу уйти! – Огрызнулся в ответ Кэддерли.
– Я знаю, – мягко и нежно сказала Даника. Протянув руку, она провела пальцами по его щеке. – Ты нужен здесь, связан с этим местом, я знаю. Ты не можешь оставить его, потому что оно погибнет, если погибнешь ты, и наши враги победят. Но я уже оправилась от ран, а мы должны изгнать дракона сейчас.
Кэддерли хотел было перебить её, но Даника заставила его замолчать, положив палец на его губы.
– Я знаю, любимый, – сказала она. – Король Призраков вернется и снова атакует храм Парящего Духа. Я знаю. И я только приветствую эту битву, если чудовище будет уничтожено. Но…
– Но дети не здесь, – закончил за нее Кэддерли. – Они живы – я это знаю! Если хотя бы один из них погибнет, храм почувствует эту потерю.
Даника озадаченно посмотрела на него.
– Они часть меня, как и это место, – попытался объяснить Кэддерли. – Я уверен, они живы.
Даника отступила на шаг, уставившись на мужа. Она понимала его уверенность, но также знала, что она основывалась больше на необходимости веры в то, что дети живы и здоровы, чем на чем–то более существенном.
– Тебе нельзя остаться, – сказал Кэддерли, все больше удивляя её. Она села прямо, глядя на него широко раскрытыми глазами.
– Ты говоришь о предстоящей самой отчаянной битве и в то же время хочешь отослать меня?
– Если Король Призраков вернётся, и мы его уничтожим… – Кэддерли помедлил в замешательстве.
– Это случится благодаря мощи Кэддерли, а не кулакам Даники. – Сделала вывод она.
Кэддерли дернулся:
– Мы могущественная команда, нас семеро, каждый из нас вооружен по–своему, чтобы вести битву с таким зверем, как Король Призраков.
– Но я в меньшей степени, – сказала женщина. Она выставила пустые ладони. – Мое оружие менее эффективно, чем топор Бруенора, и я не знаю фокусов Джарлаксла.
– Никто не заменит мне в битве тебя, – произнес Кэддерли. – Но также никто, кроме тебя, не сможет лучше избежать монстров в лесу и найти наших детей. Если у нас их не будет, тогда…
– Тогда зачем все это? – Закончила Даника. Нагнувшись, она страстно поцеловала его.
– Они живы, – повторил Кэддерли.
– И я найду их, – прошептала в ответ Даника.
Через час она уже была за пределами храма, продвигаясь сквозь лес вблизи дороги на Кэррадун, невидимая и тихая, словно тень под покровом ночи.
Рассвет
– Почему мы не сражаемся? – прошептал Тэмберли Айвену. Но даже его приглушенный голос эхом пронесся по безмолвным туннелям.
– Не специально, – ответил Айвен Тэмберли и всем оставшимся беженцам в группе, коих насчитывалось около двадцати. – Надеюсь, это ваша работа.
– Бум, – произнес Пайкел с надеждой и громко, чем вызвал у остальных судорожные вздохи.
– Уупс, – извинился зеленобородый дварф и шлепнул себя рукой по губам.
– Или они готовят нам ловушку, – заметила Ханалейса. Айвен, собиравшийся сказать то же самое, кивнул на ее слова. – Возможно, они научились этому у погибших в бою.
