Красноречие и аргументы Верховного должны предоставить возглавляемой им экспедиции необходимые пополнения провианта, воды, «химии», техники и людей. Ни один из высокопоставленных служителей церкви не сможет отказаться от обещанного мирового господства. Так что территорию бывшей Европы можно будет преодолеть быстро и без существенных потерь. А дальше экспедиции предстоит перейти еще целый африканский континент. И здесь будет поджидать другая опасность: огромные расстояния. И дай бог встретить на своем пути населенный пункт на территории бывшей христианской колонии! О, воистину это будет оазис среди бескрайних пустынь юга!
Конечно, должны встречаться и населенные пункты с языческими негритянскими верованиями. Но их без труда можно будет обратить в истинную веру. Спасение бессмертной души от вечных мук Ада само по себе будет чрезвычайно веским аргументом.
Один вариант маршрута был значительно длиннее: первую половину пути он шел через дружественную христианскую Европу до самых границ бывшей католической Испании. Вот где можно будет без труда пополнять тающие запасы! Территории Польши, Франции и Германии, а дальше – Африка. Так экспедиция сможет избежать переезда через исламские поселения. Но расстояние… Оно увеличивается более чем на тысячу километров!
Второй вариант маршрута предполагал передвижение по странам бывших исламских государств. И оно будет более рискованным и опасным. Там предстоит уповать только на божью помощь и на его искусство убеждать.
Даже с самыми радикально настроенными фанатиками можно договориться, если дать им то, чего они хотят. В конце концов, можно будет пообещать равноправный раздел Земли. Пусть думают, что Верховный инквизитор так легко согласится терпеть в этом мире своих врагов.
У военных на Южном полюсе сохранилось оружие прошлых времен. Настоящие ракеты, способные одним ударом испепелить любой из оставшихся городов вместе со всеми его вооруженными силами, разваливающейся техникой и непокорными жителями. Предки этих военных и ученых жили на территории одной с ним страны. Были обращены в истинную веру, поэтому должны будут помочь.
И тогда карающая ярость огненных взрывов в считанные минуты накроет целые города и тех, кто не признал силу и власть Господа. Это будет урок не только врагам, но и союзникам, напоминающий им, что за пройденные века кара Божья не ослабевает.
«И пролил Господь на Содом и Гоморру дождем серу и огонь от Господа с неба, и ниспроверг города сии, и всю окрестность сию, и всех жителей городов сих, и произрастания земли. И встал Авраам рано утром на место, где стоял пред лицом Господа, и посмотрел к Содому и Гоморре и на все пространство окрестности и увидел: вот дым поднимается с земли, как дым из печи…»
Случившееся раз да будет повторено вновь. И он, Верховный инквизитор, будет тем, через кого Господь Бог объявит свою волю.
Он должен дойти. Должен заполучить невиданные, по нынешним временам, технологии ученых Южного полюса! В том числе и медицинские.
В уме Великого инквизитора одна за другой вставали строчки из биографий последних высших духовных лидеров.
Патриарх Алексий II – восемьдесят лет. Иоанн Павел II – восемьдесят четыре. Бенедикт XVI – девяносто три!
Это почти вдвое больше того, что успевают прожить сейчас! И это было за пятьдесят лет до начала Катастрофы. Развитие науки позволяло продлевать жизни. А какого уровня смогли достичь современные ученые? На сколько лет они смогут продлить его жизнь? На пятьдесят? На сто?
С таким раскладом у него вполне хватит времени для того, чтобы объявить себя первым на Земле Великим инквизитором.
Впереди, за беспорядочным нагромождением полуразрушенных зданий раздался гул приближающегося транспорта, крики людей и беспорядочная стрельба. И только сейчас до слуха Наташи стал доходить рев сигнала тревоги, перекрывающий крики на незнакомом языке, разносимые по воздуху через громкоговорители.
В голове вспыхнуло множество отметок освобождающихся зон контроля. Ее армия столкнулась с сопротивлением.
Николаева послала сигнал, срывая всех находящихся рядом симбионтов в стремительную атаку. Затем, вновь касаясь зовом всего доступного ей периметра, постаралась пройтись по сознанию окружающих ее людей.
Сотни и сотни отметок страха, злобы и ненависти. Множество сопутствующих им мыслей, среди которых через несколько минут удалось найти то, что она искала. Человек, называющий себя муэдзином, стоял на верхней площадке одного из минаретов, через громкоговоритель призывая жителей города не дать осквернить священное место и защитить Первого муллу.
Наташа ускорила шаг, стараясь оказаться как можно ближе к месту вспыхнувшего сражения. После того, как она с легкостью смогла разметать действующие армейские подразделения, оставалось только дойти до Главной мечети и прикончить очередного религиозного лидера. А то, что происходило сейчас, в ее планы не входило.
Николаева вбежала на гору битого мусора, некогда бывшего первым этажом разрушенного дома, и ее взгляду открылась ужасающая картина сражения.