– И какой же? – осторожно спросила я, подняв на него взгляд.
– Ну… – Нокс закусил губу, остановившись рядом, и меня обдало волной жара, настолько сексуальным был этот жест. – В прошлый раз мы так и не доехали до города. Не хочешь повторить прогулку?
Я замерла, не в силах осознать, что самый строгий магистр академии, по сути, приглашает меня на свидание. Просто не верила в это. Такого в реальном мире не бывает.
– А-а-а… – неопределенно проблеяла я.
– Обещаю вести себя хорошо, – сказал он. – Какие у тебя альтернативы?
Я прикинула альтернативы и поняла, что сейчас готова уехать за ворота академии с кем угодно. Поэтому ответила:
– Почему нет? Когда поедем?
– А прямо сейчас и поедем, – довольно отозвался магистр, видимо, не давая мне возможности передумать.
– Мне не нужно переодеться?
– Пошли уж, спонтанные поездки бывают самыми хорошими.
С этим сложно поспорить, и я послушно отправилась с Ноксом к воротам академии, наплевав на то, что меня могут увидеть в его обществе. Самому Ноксу, похоже, без разницы, что о нем думают и какими неприятностями это грозит. Формально я совершеннолетняя и могу делать что хочу, но в самой академии не поощрялись отношения между преподавателями и студентами. Поэтому Нокс ходил по лезвию ножа. Впрочем, судя по его рассказам, дому и поддержке рода, преподавательство для него скорее хобби, нежели возможность заработать на корку хлеба. Возможно, поэтому он и чувствовал себя так раскованно.
Мое согласие было неразумным. Совершенной, несусветной глупостью. Но я все же села в отреставрированный магикккар Нокса, даже не спросив, куда магистр меня везет и когда доставит домой. Внезапно все это стало не важным. Последние дни были тяжелыми, и мне захотелось хотя бы ненадолго отвлечься от того, что происходит вокруг.
– И куда мы поедем? – все же не смогла сдержать любопытство.
– А куда ты хочешь? – спросил Нокс.
– Вообще, я бы хотела начистить физиономию одному нахальному, изрядно подставившему меня недовампиру, но, к сожалению, представления не имею, где его искать. А тратить время на выяснение этого совершенно не хочется.
– Я знаю, где найти брата твоей соседки по комнате, – как ни в чем не бывало отозвался магистр.
– Откуда? – удивилась я.
– Скажем так… – Нокс поморщился и сделал вид, будто очень сосредоточен на дороге, которая представляла собой укатанное белоснежное полотно. – Я навел определенные справки и собрал нужную информацию. У меня остались друзья, которые в этом посодействовали.
– Очень интересные у вас друзья, – фыркнула я.
– Не все после службы пошли читать сопромагию студентам. Некоторые остались работать в департаменте, есть высшие чины в управлении законом. Кстати, твой знакомый работает именно там.
– Так Дан – законник? – Я не смогла сдержать возглас удивления. По мне, парень был самым обыкновенным бездельником, которого содержат родители. А работал исключительно для галочки.
– Да, и, говорят, весьма талантливый.
Посмотрев на выражение моего лица, Нокс фыркнул.
– Поверь, я сначала так же отреагировал. Сейчас он должен быть на месте. Если хочешь, можем заехать. Только что ты скажешь влюбленному в тебя парню? – спросил он, и я недовольно поежилась.
– Не хочу, чтобы он был в меня влюблен.
– Ну, допускаю, что он и сам не в восторге от происходящего. Вот и пытается забыться с твоей подругой.
– Это гадко. – Я оставалась непреклонна. – Нужно чтобы он прекратил.
– Вирена, ты же понимаешь, что после этого разговора можешь настроить против себя и Дана, и Элси? Тебе это надо?
– На Дана я сама злюсь и видеть его не хочу, так что пусть настраивается сколько угодно. А Элси на меня до сих пор обижена. Хуже не будет.
– Ну, как знаешь, – пожал плечами магистр. – Мое дело предупредить. Решать тебе.
– А я и решила. Мы едем к Дану устраивать скандал. Так моя совесть будет чиста, а они сами пусть разбираются и решают, кто виноват.
– Как скажешь, – примирительно произнес Нокс. – Сегодня я полностью в твоем распоряжении.
– С чего это вдруг такая щедрость? – вновь насторожилась я.
– По моей глупости ты едва не погибла. И из-за моего зелья… – Он замолчал и тряхнул головой, показывая, что продолжать не будет.
– В ситуации с зельем вы говорили, что виновата я.
– И до сих пор готов повторить. Не стоило лезть ко мне в комнату. Кстати, я так и не знаю твоей цели. История с фантами нежизнеспособна.
– Давайте не будем на эту тему, – скривилась я. – Точно не мировой заговор. Поверьте.
– Хорошо. Но… Вирена, ты можешь не «выкать» хотя бы тогда, когда мы наедине? Странно звучит. Я чувствую себя старым.
– Не уверена, что получится, – призналась я. – И не уверена, что хочу этого… Неформальное отношение между преподавателем и студенткой – это неправильно…
– То есть ты сейчас едешь со мной в магиккаре очень формально? Или как? – Он открыто издевался надо мной. – А может быть, ты целовалась со мной формально?
– Это вы… ты – поправилась я. – Целовал меня…
– Не спорю, – хриплым мурлыкающим голосом ответил он. – Но все равно это было ну очень неформально. И если во всех отношениях формальным осталось только обращение «вы», это крайне странно. Не думаешь?
