Иронично улыбнуться мне все-таки сил хватило. Но посмеяться над последним назидательльным упреком Тайлы, как от очень смешной и достойной шутки, я не смогла. Или не хотела. Думать о каком-то инарском короле тоже не стала. Он мне скоро и так всю жизнь перед глазами маячить будет. Я уже молчу о том, что Эрас в ближайшие дни станет моим законным мужем. Честно, смириться с вынужденным браком не так уж и трудно для принцессы. Трудно смириться с кандидатурой, которую тебе навязали родители. Но правоту Тайлы нужно было принять. Без детей брак между мной и Эрасом могут признать недействительным, а это грозит уничтожению и без того хрупкого перемирия.
Дети…
Я даже о них и не задумывалась. Они всегда казались мне чем-то далеким. Да, я знала, что в семьях появляются дети, но чтобы самой стать мамой… А ведь они будут! Обязательно будут! Наследники Лирийского и Инарского королевств. А я… Смогу ли я их принять? Они же… Они… Я ведь стану мамой… А Эрас…
Мысли медленно протекали в беспорядке. По окнам глухо барабанил дождь, оставляя мокрые следы на стекле. А карета укачивала, навевая желанный сон. Перескакивая с одной мысли на другую, я задремала. Сон незаметно принял меня в свои уютные объятия, в которых я, не задумываясь, забылась.
Просыпаться было неохотно и лень. Я даже, кажется, что-то пробурчала Тайле, чтобы она перестала меня будить и дала мне ещё немного поспать в дороге.
— Ваше Высочество! Проснитесь же! — Тайла резко отобрала у меня такое тёплое одеяло. — Ваше Высочество! Проснитесь!
— Тайла, дай ещё поспать. Ещё немножко… — я недовольно повернулась на другой бок. — Пожалуйста…
— Ваше Высочество, пошлите в комнаты! Там и продолжите отдыхать! — служанка никак не унималась и продолжила меня трясти за плечо. — Ваше Высочество, хватит спать. Вставайте!
— Какие комнаты, Тайла?! — я удивлённо открыла глаза. — Мы…
Я посмотрела в окно. За ним стояла ночная тьма, но дождь уже перестал бить в стекла. Было на удивление шумно. Никак в дороге…
— Мы приехали? — я всё-таки смогла сформулировать вопрос.
Перевела взгляд с окна на Тайлу, которая до сих пор держала в руках моё одеяло. Села и провела рукой по распущенным волосам. Неужели мы уже в Инарском королевстве?
— Вы готовы? — дверь в карету была распахнута и к нам заглянул Киан. — Ваше Высочество, прошу.
Младший Дорок'ха предложил мне руку, которую я машинально приняла. Понимание о том, что я уже в Инарском корооевстве воспринималось мной как-то слишком легко. И это настораживало. Хотя, возможно, это еще я не до конца проснулась, и сонное сознание отказывается анализировать нынешнюю ситуацию. Складывалось впечатление, что я здесь уже когда-то была.
Киан выглядел счастливым. Радостная улыбка не сползала с его лица, делая этого мужчину ещё обаятельнее. Хотя, казалось, куда сильнее? Мне даже удалось разглядеть в голубизне глаз Киана яркие искры радости. Они светились там непонятной для меня тоской.
Почему?
Была уже глубокая ночь. Лужи, оставленные дождём, были везде. И я старалась на них не наступать.
— Это предграничный город Терра-тау, — объяснил мне Киан, указывая на дома и улицы, окружающий небольшой замок, возле которого мы остановились. — Но он большей частью служит как крепость. Утром, если хотите, вы сможете познакомиться с городом.
— Надолго мы тут? — нетерпеливо спрашиваю я, мало интересуясь городом. — Чей этот замок?
Хотя, наверное, это и не замок. Просто огромный дом какого-то очень богатого вельможи. Из-за темноты мне плохо было видно.
— Это дом лорда Дорьена Виера, градоначальника Терра-тау, принцесса, — Киан любезно завёл меня внутрь того самого дома. — Познакомтесь…
В глаза непривычно ударил яркий свет. Я зажмурилась, сильнее ухватив Киана за руку. Прошло, наверное, не более минуты, прежде чем я смогла открыть глаза, не щурясь.
— Ваше Высочество! Киан Дорок'ха! — немного полноватый мужчина склонился в почтительном поклоне, его примеру последовали и остальные присутствующие. — Ваше Высочество Аника Гориэл, имею честь приветствовать вас у себя дома, — наверное, скорее вопросительно, нежели утвердительно произнес Дорьен Виера.
Лорд Виера с задержкой подошёл ко мне и поцеловал руку, поклонился. Наверное, он всё-таки до сих пор не верил, что эта вот растрепанная девушка, которую даже леди не назовешь, и есть принцесса Лирии. Распущенные волосы, грязные сапоги, помятая одежда… Меня, возможно, приняли бы за какую-нибудь провинциалку из деревни, если бы мою руку не держал сам принц Инара. Все-таки второй наследник королевства.
— Ужин уже накрыли, — стал суетиться вокруг нас лорд Виера, а вместе с ним и его слуги. — И комнаты готовы. Если вы хотите…
— Не стоит, Дорьен, — Киан остановил так и рвавшийся поток слов лорда Виера. — Позоботьтесь, пожалуйста, о наших людях. Они тоже устали с дороги, — Киан посмотрел на меня. — Аника, вы хотите поужинать?
— Нет, благодарю, — я покачала головой. — Можно мне пройти в свои комнаты?
— Конечно-конечно! Ваше Высочество! — Дорьен Виера льстиво улыбнулся, резко встревая в наш разговор. — Пожалуйста, следуйте за мной.
