Через два дня и Лирии, и Инару было объявлено о победе в войне. Лорды, леди, простой народ радовались. И я впервые увидела за последний месяц, как улыбается Киан. Это было невероятное облегчение.
Через три дня было объявлено о серьезном ранении короля.
Эраса привезли на четвёртый день после оповещения. Его ранили магическим мечом в грудь: хотели ударить в сердце. Лучшие целители Инара сейчас боролись за жизнь правителя, а вся страна как будто погрузилась во мрак и тишину. Всё словно замерло. Я слышала, как многие плакали, никто не мог предположить, что победа обернётся горькой трагедией.
Погода была ясная, солнечная и тёплая. Даже было удивительно видеть одновременно всеми забытый королевский сад. В это время там часто гуляли пары. Теперь же осталась я одна.
Эрас… Он не приходил в сознание третьи сутки, а я уже третьи сутки не хотела зайти в целительское крыло, чтобы увидеть мужа… или не могла? Ноги предательски дрожали, становились ватными, и я замирала напротив двери и глупо смотрела на ручку, мысленно желая её повернуть. Но я оттягивала время и уходила.
Как-то меня увидел Киан, но он не стал спрашивать, почему я беспомощно стою напротив закрытой двери. Он просто предложил зайти вместе с ним к Эрасу. Я отказалась.
Глупо? Однозначно. Но не сегодня.
Я думала целое утро, целый день, вечер, а ночью снова стояла напротив проклятой двери. Было ли мне страшно? Нисколько. Я приняла решение.
Эрас выглядел плохо. Чёрные волосы разметались по белой подушке. Черты лица заострились, кожа стала бледной, чуть ли непрозрачной, щеки впали. Король напоминал самого настоящего мертвеца.
Я подошла к постели, аккуратно провела кончиками пальцев по контуру лица мужчины и опустила ладонь на лоб, от которого исходил жар.
— Прости…
Я достала клинок, тот самый, который Эрас подарил мне после моего неудачного самоубийства. Рубин зловеще блеснул в огне свечей.
Больше года назад я поклялась отомстить убийце моего брата. Я поклялась отомстить потомкам завоевателей моей страны и освободить родную страну.
Я…
Недрогнувшая рука занесла клинок для удара.
Один стук сердца…
Одно прощальное мгновение…
И я не смогла.
Слёзы облегчения полились по щекам. Боги, как я была рада его видеть! Хотелось и улыбаться, и обнять Эраса, и поцеловать. Хотелось, чтобы он поскорее очнулся: я должна была много о чем ему рассказать. И так много мне необходимо спросить, узнать и сказать, что сильно им дорожу, что я училась управлять, встала во главе Совета и принимала ответственность не только потому, что стремилась стать достойной королевой, но и достойной женой. Чтобы он мной гордился! Я хотела видеть в его глазах восхищение и радость за то, что он стал моим мужем! Не знаю, когда я перестала чувствовать ненависть, когда перестала думать о долгожданной мести, воспринимать его, как врага, и когда стала радоваться просто его видеть.
Не понимаю.
Не помню.
Время остановилось. Перед глазами всплывали картинки из прошлого: наши встречи, взгляды и разговоры. Душу наполняло такое счастье, что на мгновение перехватило дыхание.
Эрас…
Я поняла, как сильно привязалась к этому мужчине только после того, как чуть его не потеряла. Всего лишь один взмах клинком, и я могла погубить и Эраса, и себя. Я бы могла…
— Прости, меня, — клинок с грохотом упал на пол. — Прости, пожалуйста! Ты даже не представляешь себе, как сильно я по тебе скучала! А ты… Ты всегда так мало писал. Совсем про меня забыл. И эти кошмары все время предупреждали мня о беде! Я так волновалась за тебя!
Дверь внезапно открылась. В комнату вошёл целитель. Его цепкий взгляд скользнул по Эрасу, по моему бледному лицу и кинжалу.
— Ваше Величество, — в голосе слышится удивление и неверие. — Охрана!
Нет.
Я в растерянности посмотрела на двух вошедших войнов.
Меня повели по коридору. Мне не было страшно, я, наверное, до конца не осознавала, что кто-то сможет обвинить и наказать меня, правда, до того момента, пока я не поняла, что мы идём в подземные камеры. Правда, это только меня удивило, насторожило и заставило злиться. Кто они такие, чтобы без суда, без разбирательств сажать меня в тюрьму! Меня! Свою королеву, правительницу и жену своего господина. Я гневно сжала ладони в кулаки, усилием воли заставляя разум подавить чувства.
— Я не убивала Его Величество. Сейчас он находится в тяжелом состоянии, но Эрас жив. Вы видели, — я упрямо посмотрела в глаза начальника охраны дворца. — Вы не имеете права без доказательств и без суда отправлять меня в темницу.
— Ваше Величество, зачем вы тогда взяли клинок в целительскую палату, где без сознания лежал король? — лорд Понлир не отвел взгляд в сторону и так же пристально, как и я, осматривал и оценивал, как будто, в само деле, мысленно уже озвучил мне смертельный приговор. — Попытка убийства монарха в Инаре карается смертью. Ваше Величестао, вы сможете правдиво ответить на этот вопрос, пытали ли вы убить короля Эраса Дорок'ха?
